Чтение онлайн

По прошествии сотни лет, в наследство сыну, нынешнему императору достался один из самых красивых городов в мире, построенный по аналогии «Вечного города» и армия магов земли. Видимо, качество выращиваемых на фермах кристаллов напрямую связано с делишками предыдущего императора.

Базальтов с предложением ознакомился, обещал подумать, а затем свинтил на поиски приключений. Так, его и свела судьба с дедом. Умный, гордый, своих коллег по ремеслу называет грязевыми червями, и в его понимании это считается комплементом. Остальные же сравнения заставляли мои уши сворачиваться в трубочку.

У Никиты присутствовала тяга к познанию неизвестного и мало изученного, поэтому предложение об исследовании пустошей стало определяющим. Получив сообщение, он бросил всё и сел на корабль. Я же был одновременно счастлив и разочарован. Базальтов, являясь пиковым адептом, сам рвался в пустоши.

Вот так, у меня появился ещё один балласт, думал я. Но когда тот продемонстрировал навыки контроля, моё мнение резко изменилось. Так что в наши ряды затесался слегка безумный, но любопытный персонаж.

Заселять человека, любящего иногда взрывать плоды своих изысканий в главном поместье, не решились. На откуп, дали расположенное подальше хозяйственное помещение.

Старик правда сетовал, что слишком близко и может задеть, но других вариантов не нашлось. Никита же сказав, что в первую очередь необходимо изучить остров, попросил сопровождающего и свалил, обещая, вернутся через неделю.

— Дедушка, знаешь, если честно, мне не по себе, — произнёс я.

— Поддерживаю, но он будет полезен, его мозги как-то иначе устроены, Никита думает не как остальные. Ты в курсе, что я и наши ребята ему жизнью обязаны?

— Даже боюсь представить, каким образом он смог оказать такую помощь.

— Перед тем как перебраться на остров, моя группа брала заказы на уничтожение тварей бездны. При выполнении последнего пришлось отвлекать внимание, чтобы местные власти закончили эвакуацию. У нас получилось, правда, отвлекали мы монстра класса «Бедствие», это примерно начальный уровень «Гранда» у магов.

Я выдержал пару ударов и был тяжело ранен. А вот Крис не сплоховал и взорвал с оказавшимся на поверхности противником некий дымовой одноразовый артефакт. Даже я, пребывая в бессознательном состоянии, почуял эту ужасную и отвратительную вонь. Тварь же завопила так, будто её резали живьём! И угадай, кто был создателем этой бомбы? — В конце задал вопрос старик.

— Офигеть!

— Такие артефакты присутствуют у «Архипелага», но о такой эффективности и речи не может быть. Поэтому я тебя прошу, сделай, так чтобы этот безумец, не помер в разломе!

— Приложу все усилия, — ответил я деду.

***

Красный мир встретил меня звенящий тишиной. Проверив по обыкновению матрицу и не обнаружив врагов, решил приступать к покорению вершины.

Путь был знаком, в прошлые визиты я уже подбирался к подножию холма. Сколько в нём, метров сто, может, чуть больше. Если честно, меня сжигало нетерпение. А спустя пятнадцать минут, стоя на вершине, я мог сказать лишь одно, — Какого хрена здесь происходит!

Десятки, нет сотни камней, примерно в километре, кольцом окружали портал. Внизу этого не было видно, наверное, так зрение реагировало на частицы энергии в воздухе. А вот сверху, совсем другое дело, визуально это напоминало кладку яиц, слегка присыпанных землёй. Почему эти твари не напали? В чём причина, ждут, когда я позову на обед побольше друзей?

Паники не было, план родился практически моментально. Обычная провокация небольших групп врага. В первую очередь хотелось понять их принцип взаимодействия между собой и как остальные поведут себя в этой ситуации. Приметив первых жертв, группу из четырёх булыжников начал действовать.

Дистанция метров пятьдесят, перехватив шест по центу правой рукой, направил в сторону цели, левая уже начала формировать необходимые пасы. Три секунды — и пучок эфира полетел в указанную точку, мгновение — и взрыв! Оставшиеся твари рванули в мою сторону.

Действуя на автомате и повторяю атаку, ещё один выстрел находит свою жертву, дистанция меньше и эффект страшнее. Замечаю, как жуку отрывает часть конечностей и тот заваливается набок. Теперь не мешкать, толчком отбрасываю одного, в соседа же несётся выпад шестом с «Ударной волной!»

Касание, хлопок и из зазоров брони вырывается слизь тёмно-бурого цвета, готов! Последний приходит в себя слишком поздно, «толчок» был силён и успел опрокинуть его фактически на спину, очередной «эфирный сгусток» обрывает его жизнь.

Только я подумал, насколько превосходна эта техника, как из песка в меня вылетел снаряд! Удар, и я отшатываюсь на метр, что за хрень! Ещё удар, но с другого направления, боль пронзает бедро! Твари!

Молнией из песка в меня прыгает тень, на отмаш бью «ударной волной» по приближающейся фигуре, одновременно используя «толчок» на себе, вовремя!

Энергия успевает отшвырнуть меня в сторону за миг до смертельного попадания второй тени. Вижу, я тебя вижу! Так вот, ты какой, «крапер!». Вернув баланс, бросаюсь на врага.

Жук, издав стрекот и разинув пасть, выстреливает шипом, я блокирую щитом. Крапер снова пытается повторить атаку, но слабый толчок мешает его планам.

Поздно падла, «Ору я!» добавляя, «Сияй, щука!» Энергия, вложенная в удар, взрывает урода изнутри, разбрасывая внутренности по всей округе.

Я, не раздумывая, хватаю остатки первого, и терпя боль в ноге, уношусь на холм. Ещё при покорении этой небольшой вершины я заметил, что грунт здесь намного плотнее и передвигаться скрытно, не получится.

Оказавшись на месте и поняв, что преследования нет, я осмотрел рану. Больно, но терпимо, бедренная артерия не повреждена. Шип вынимать не стал, так меньше крови потеряю, просто подлатал эфиром и оставил для Элизабет. Заодно, мысленно поблагодарил её и маму за наставления на случай таких казусов.

Чего я не мог понять, так это полное отсутствие интереса к подранку со стороны насекомых! Кокой-то малец, уничтожил шестерых из них, а им просто пофиг!

Ситуация была странная, в голову приходила только одна мысль, охранная печать! Именно так, всё это было похоже на извращённую магическую печать, работающую по принципу «не влезай, убьёт!».

Тут нужен был совет деда, по-другому никак. Да и холм тоже странный, надо было сразу взять образцы породы, а я нетерпеливый дурак, ринулся искать приключения! Пока силы окончательно не покинули меня, эфиром извлёк несколько камней для исследования.

Внешне порода напоминала известняк, теперь ясно, почему на вершине не было притаившихся врагов. На обратном пути проблем не возникло, да и я, будучи раненым, осторожничал и не спешил.

Встретили меня с охами. Боги юного наследника ранили, какие там все твари!