Чтение онлайн

Третье: ушедшие человечки благополучно проходят мимо каких-то ям с шипами и падающих камней.

Четвёртое: человечек у колодца… исчезал. На его месте был лишь пустой круг.

А ниже была длинная надпись на уже знакомом мне языке, который попадался мне ранее. Мой навык, с трудом, но перевёл её:

Чтобы обойти гибель, принеси жертву Алтарю Безмолвия. Оставь её в комнате предначертания, и проход откроется для остальных. Только плоть может заплатить за путь.

Жертва откроет путь. Один заплатит за всех.

Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Что-то мне подсказывало, что ради безопасности своих парней, Макс может решиться на принесение жертвы.

— Эй, умник, нашёл что? — над моим ухом прозвучал грубоватый голос.

Я вздрогнул от неожиданности. Рядом стоял один из «одиночек» — коренастый мужик с небритым лицом и парой длинных ножей на поясе. Если не ошибаюсь, его звали Глеб, и я видел, как он общался с тем бородатым топорщиком. И прямо сейчас он стоял и смотрел на меня с каким-то нездоровым любопытством.

— Так, древние каракули, — пожал я плечами, стараясь говорить небрежно. — Ничего полезного.

— Ага, — недоверчиво протянул Глеб. Его глаза сузились. — Говорят, ты в том Разломе с крабами подсказки читал. Босса помог победить. Может, и тут что получится?

В его тоне звучала не просьба, а намёк на угрозу. Я непроизвольно отступил на шаг, натыкаясь на каменный парапет.

— Пока нет. Может, дальше что-то будет.

— Хорошо бы, — пробормотал Глеб и отошёл, бросив на меня последний оценивающий взгляд.

Сердце колотилось где-то в районе горла. Этот тип был опасен. И он точно был не «одиночкой», как хотел это показать. Я видел, как он переглянулся с ещё парой таких же мрачных личностей.

Вернувшись к своим, я тихо поделился опасениями с Леной и Саней.

— Чувствую, пахнет жареным. Мутные они какие-то.

— Да я тоже заметил, — понизив голос, сказал Саня. — У Глеба того, сила, я слышал, под восемь. Хрен с ним справишься в честном бою. Надо держаться ближе к Максу и его ребятам.

Лена кивнула, её лицо было серьёзным.

— Я подготовила укол успокоительного на случай, если кто-то начнёт буйствовать. Но это крайняя мера. Главное их не провоцировать. Может обойдётся.

Разведчики вернулись через полчаса. Левый коридор, по их словам, вёл в какое-то небольшое помещение без выхода — тупик, в котором не было ничего ценного и интересного. В центральном были следы множества монстров. Правый казался чистым и уходил вглубь.

— Идём по правому, — решил Макс. — В тупик идти смысла нет. Драться с монстрами уже надоело. Так что выбор очевиден.

Отряд тронулся. Я шёл почти в хвосте, постоянно оглядываясь. Глеб и его дружки шли прямо за нами. Их взгляды, которые я ощущал на своей спине, заставляли меня напрягаться.

— Так, куда дальше? — спросил своего мага Макс, когда мы дошли до помещения, в котором был всего один проход, ведущий в круглое пустое помещение. — Коля, может ты что подскажешь?

Я подошёл поближе и уставился на надписи над проходом.

— Вслух читай давай, — громко произнёс Глеб, который каким-то образом оказался прямо за моей спиной. Его тут же поддержало несколько голосов.

— Коля? — вопросительным тоном, в котором слышались требовательные нотки, произнёс Макс.

— Если я всё верно понял, то тут написано, что это что-то типа алтаря. Чтобы пройти дальше надо оставить какую-то жертву. Что именно под этим понимается — не понятно.

— Бред сивой кобылы, — первым высказался Макс. — Никаких жертв. Ищем другой путь. Осмотрите стены.

Но другого пути не было. Коридор упирался в гладкую, без единой трещины стену. Надписи обрывались. Саня, прильнув к стене, мрачно сообщил:

— Чуйка говорит, что тут механизм. Но как его открыть, я понятия не имею.

— Подстава, — сплюнул Макс. — Походу, придётся возвращаться и идти через проход с мобами.

— А может и не придётся, — раздался голос Глеба, в котором звучала насмешка, после чего я почувствовал резкий, сильный толчок в спину.

Неожиданный, сильный, подлый. Я не успел даже вскрикнуть. Мои ноги оторвались от земли, и я полетел прямо в «жертвенную» комнату.

— Коля! — донёсся испуганный крик Лены.

Я грузно шлёпнулся на каменный пол. За моей спиной с оглушительным грохотом опустилась толстая каменная плита, наглухо отрезав меня от остальных. В последний миг я успел увидеть искажённое злобой лицо Глеба. Это был он. Он толкнул меня. Урод! А рядом с ним — равнодушные лица его приятелей, включая бородатого.

Стоило плите опуститься, как погас свет. Темнота была абсолютной. А ведь я до этого момента даже не осознавал, что мы находились под землёй, но не испытывали никаких проблем со светом. Он просто был. А тут, как отрезало.

Я рванулся к тому месту, где был проход, бил кулаками, пытался поддеть плиту посохом — всё было бесполезно. Даже царапины не осталось. Надпись на плите гласила: «Погребальный камень. Прочность:???».

— Эй! Откройте! Это же он, этот урод, меня толкнул! — заорал я, но мой голос глухо отразился от стен. Снаружи, сквозь толщу камня, донесся приглушенный шум — споры, крики. Потом все стихло. Они ушли, оставив меня одного. Жертву.

Что же делать?

Не успел я ничего придумать, как в темноте зажёгся тусклый, красноватый свет. Он исходил от символов, проступивших на стенах, под ногами, над головой.

Я на автомате принялся в них вглядываться, и тут потолок дрогнул. Прямо над моей головой массивная каменная плита, украшенная знаком «Алтаря Безмолвия», со скрежетом начала опускаться. Медленно, неумолимо, сантиметр за сантиметром. Пара минут, и она превратит меня в мокрое пятно!

Паника схватила за горло ледяной рукой. Я задирал голову, бегая по крошечной комнате. Взгляд в Суть! Надо было что-то найти! Я впился глазами в стены, в пол, в сам опускающийся потолок. Навык работал на пределе, выжимая из реальности каждую деталь.