Чтение онлайн

– Какая прелесть, Ана Харп, - улыбнулась девушка, пряча во внутреннем кармане комбеза удостоверение,- ну, будем знакомы, муженек.

– Да я как-то не подумал, что... ну в общем.. не совсем то я собирался, что..
– заблеял я, чувствуя, что краснею.

– Да все замечательно, не переживай- уже в голос засмеялась девушка, чем заставила пару "буддисток" на мгновение прервать ласки и посмотреть на нее осуждающим взглядом.
– Я как - то даже польщена, таким оригинальным способом меня замуж еще никто не приглашал. А по поводу пропускного пункта, скажи на какую планету мы с тобой прибыли.

– На Фаратум, если я не запамятовал еще... , можно без загадок, отгадки на которые не доступны дикарям с планеты Земля?

– Извини, конечно можно, жителям Содружества одно это название все бы прояснило, как бы сказать... Большинство туристов не хотят афишировать свое пребывание здесь. Ну а бизнес он и есть - бизнес. Если клиенты хотят остаться инкогнито, никто не будет им запрещать этого, поэтому у лифта нас попросят назваться и проверят, не несем ли мы на себе тяжелое вооружение и взрывчатку. За Фаратум!- сказала Асха, поднимая бокал.

Я поддержал тост, пригубил синий непонятный напиток, оказавшийся довольно приятным на вкус слегка кисловатым тонизирующим напитком.

– Кстати, почему ты стремишься попасть на северный материк, ты с кем - то хочешь там встретится?

– Да, есть один человек, я тебя с ним познакомлю.

– Он точно надежный, в твоей ситуации лучше не рисковать?
– попробовал вразумить я девушку, поскольку лишний раз светиться вместе со знакомыми по предыдущей жизни моей принцессы, означало привлечь лишнее внимание, а лишнее внимание, как вы понимаете, влечет за собой совершенно лишние неприятности.

– Абсолютно, я в нем уверена, как в себе. Пойдем, скоро от этой секции отойдет капсула орбиталки.

Как и сказала Асха, проблем с тем, чтобы попасть на лифт не возникло, мы прошли через сканирующее поле, подошли к стойке, за которой сидел полноватый мужчина с приклеенной к лицу профессиональной улыбкой.

– Дорогие гости, как мне вас записать?
– спросил он попеременно глядя то на меня, то на принцессу.

Тол и Ана Харп, - сказал я, расслабляясь - до последнего не верилось, что в такой технически продвинутой цивилизации нас не спеленают в тот же миг, как мы появимся перед первым представителем власти.

– С вас, двести сорок два кредита содружества, добро пожаловать во вселенский сад увеселений тонких душевных метрик разумных!
– еще больше растянул улыбку клерк, тут же теряя к нам интерес.

Отойдя от стойки, мы зашли в цилиндрический отсек орбитального лифта. Вдоль стен в три ряда по окружности располагались кресла с привязными ремнями, мы заняли свои места и стали ждать пока капсула полностью не заполнится разумными, спешащими на поверхность. Наконец, последние места были заняты и лифт, слегка дрогнув, пошел вниз, плавно наращивая скорость.

Небо за бортом начало светлеть, приобретая цвет отличный от черного, перекрасилось сначала в темно фиолетовый и продолжило менять раскраску на светло синюю пропорционально тому, как горизонт выпрямлялся до привычной глазу линии.

Я опустил глаза себе под ноги, конструкция лифта позволяла сделать прозрачной любой сегмент поверхности вокруг пассажира по его желанию. Мы опускались на Мегаполис, именно так с большой буквы "М", Нью-Йорк вместе с Токио затерялись бы в его пригородах без проблем. Высота уже позволяла различать отдельные здания, и снующие между ними аэрокары. Хотя мы еще находились по моим прикидкам на высоте около пяти километров, наша капсула поравнялась с крышами самых больших небоскребов.

– То, что левее - здание "Фаратум медиа", вещает на все содружество, если хочешь пощекотать нервы гладиаторскими боями или гонками без правил, тогда тебе на их сервер. Рядом, то что с тремя шпилями - "Межмир банк", чуть в стороне от них, левее - "Нейросеть", - взяла на себя обязанности экскурсовода Асха, заметив мой интерес к местной архитектуре.

Спустя несколько секунд кабина лифта стала плавно оттормаживаться и картина города - мегаполиса пропала, когда мы спустились в причальную камеру.

Наши соседи повскакивали с мест и устремились к выходу, я опять ощутил легкое чувство дежаву, когда все пассажиры стремяться скорее покинуть самолет после объявления о подаче трапа, хотя все отлично знают, что выскочив из салона, будут стоять и ждать отставших в автобусе. Мы вышлтрри из помещения, в которое прибывал орбитальный лифт, почти самыми последними, я сделал первый шаг вне просторов кондиционированного воздуха и остановился как вкопанный.

Только тут я осознал наконец, насколько далеко меня забросило. Одно дело понимать мозгом, что ты прилетел на другую планету, которая находится во многих парсеках от твоей родины, совсем другое - когда в нос ударяет запах чужой планеты, и гравитация несколько отличная от той, к которой привык за всю свою жизнь, по другому прижимает к поверхности.

В первое мгновение мне захотелось, как моряку сошедшему на берег, пошире расставить ноги. Постояв несколько секунд в легком ступоре, я завертел головой - совершенно не заметил, куда успела деться принцесса.

– Эй, эй, господин!
– затрясли меня за левую руку.

Я повернул голову в сторону раздражителя и не найдя говорящего на привычном уровне, опустил глаза ниже. Ростом едва доставая мне до груди, снизу вверх на меня смотрел натуральный карлик, лилипут настойчиво тянул меня за рукав комбеза.

– Если господин захочет, Марик может проводить господина на кич-скок, господин сделает там хорошую ставку и быстро разбогатеет!

– Не слушайте этого мелкого жулика, господин!-потянули меня за другой рукав, - Если кто и знает, куда надо пойти настоящему космическому страннику после долгого полета, то это я! Лучшие девочки, выполнят любую вашу прихоть в салоне у мамаши Лотры , идемте скорее!

Я повернул голову в сторону нового персонажа, ожидая там увидеть второго карлика, но натолкнулся взглядом на пояс говорившего, второй рукав мне оттягивала натуральная каланча, в том плане, что такой же тощий и высокий. "Прямо Штепсель и Тарапунька", -подумал я.

– Да ты...- начал говорить лилипут, но не успел закончить.

– Отпустите его разбойники!
– сказала Асха, я не заметил, когда она успела незаметно присоединиться к нашей компании.

– О, Кошка!
– встрепенулся карлик, ослабляя хватку, - тебя сто лет тут не было, все уже решили, что ты с гонками завязала, остепенилась, завела себе кота наконец!

– Всему свое время, - уклончиво ответила девушка,- лучше скажи, как дела у дядюшки Четре, и отцепитесь, наконец, от парня, это мой новый механик.