Чтение онлайн

– Не ваша печаль оберегать мои одежды, дорогие мои малышки. Лучше следите, как бы кто вашу маленькую миленькую честь не попользовал.

Сидевшие рядом Виктор и Драхкар тихо захихикали. Воа за весь путь ни разу не включился в разговор, беспрестанно читая молитвослов страницу за страницей.

– Приехали. На выход, - прохрипел седовласый гном-водитель.

Тяжелые затворы броневика грозно зашипели, опуская пехотный трап, словно дракон, рычащий перед броском.

– Наконец-то, бедные мои косточки, - глава ДМВ до хруста разминал шею и позвоночник.
– Значит так, ребята: обо всех действиях докладывать по моей личной метаволне. Контрольное время - десять дормад. Если по каким-либо обстоятельствам вы не сможете ответить, я вышлю вам подкрепление. Удачи всем.

– Клинок Победы от Восхода до Заката!
– отряд очертил кулаком дугу и ударил о пластину бронежилета в районе сердца.

Стальной зверь захлопнул бронированную пасть, оставив в глубине своей утробы последнего прирожденного мага среди людей. Подняв тучу пыли огромными колесами, броневик уехал вглубь разрушенных улиц.

Стоило признать, что город был под стать дорогам. Скелеты каркасов и пустые глазницы выбитых окон - это все, что осталось от Мэлона, столицы Объединенных Континентов. Даже когда-то величественные башни центральной библиотеки были похожи на обломанные зубы вампира, выброшенного на солнечный свет. Сколько знаний, накопленных предыдущими поколениями, превратились в пыль из-за чьего-то злого умысла?

– Вот тебе и война, - проворчал Драхкар.
– Все же цивилизация слишком сильно извращает разум. Одни развалины кругом, и ни одного завалящего духа на пять дней пути. Даже в пустыне и то больше жизни, чем в этом гадюшнике.

– Сам удивляюсь, почему ханы Восточных пределов еще не подтягивают своих мотострелков к нашим границам, - согласился Виктор, скрыв бледное лицо в затемненном шлеме.
– Чем здесь так жахнули? Мана-бомбой? Солнце так и палит!

– Подожди немного...
– Тарла замерла на несколько мгновений, подняв вверх правую руку.
– Анализ завершен. Да, мана-бомбой. И не одной. Нижние уровни Астрала выжжены почти подчистую. Включите магоскопический режим, если интересно.

Щелчок электронной оптики, и перед взором команды предстало марево серого тумана. Лишь несколько цветных пятен тускло поблескивали где-то под землей, да ядовито-зелеными плевками псевдодуш некропехоты, охраняющих спуск в сточные воды под трупом некогда великого города.

– М-да, на кладбищах некрокорпусов и то обстановка жизнерадостней, - присвистнул Каламад.
– Не удивительно, что прогнозисты ничего здесь не увидели. Смотреть-то не на что.

– Слоновье вымя!
– майор вытащил из сумки маленькую самокрутку, зажег щелчком пальцев, выкурил ее одной затяжкой, и пыхнув едким дымом, нацепил на голову похожий на кастрюлю шлем.
– Все за мной. Попробуем разговорить этих жмуров. И, ушастый, умоляю, заткнись наконец! Вряд ли эти окочурки оценят твою набожность.

Эльф поднял бесстрастные глаза от маленькой книжки, исписанной Лесной Вязью.

– Как ты можешь так говорить?
– равнодушно сказал он.
– Ты же шаман, жрец своих Богов.

– Мои Боги не в словах проповедников, а в жизни, - огрызнулся орк.
– И мертвечина при них не шарахается, а преклоняется. Не стоит оценивать мою веру по своим критериям, это, знаешь ли, вредно для здоровья.

– Действительно, Воа, лучше не надо, - попросил Виктор.
– С них может спасть подчиняющий морок.

– Тогда лучше проверить снаряжение прямо сейчас, - усмехнулась Мора, выхватив из кобуры автомат.
– Тарла, не поможешь?

– Один намен...
– гномида с энтузиазмом подбежала к Темной.

Застава была организована перед техническим входом в канализацию. Мешки с песком плотно огораживали подходы к нему, на каждую сторону света зелеными глазами неподвижно смотрели вечно живые пулеметчики.

Стоило Драхкару приблизится к ним, как все стволы медленно, даже лениво, уставились на него. Хорошим манерам, ясное дело, мертвецов никто не учил.

– Отставить!
– звучно рявкнул орк.

От заставы к нему пошла длинная полупрозрачная фигура вампира-координатора.

– Командир третьего специального отряда Департамента магических воздействий Майор Драхкар Громоступ, прибыл по особому распоряжению Маркуса Солидей Ламбо.

Незнакомец мгновенно сменил окрас.

– Клинок Победы от Восхода до Заката, господин майор, - прошипел отдавая честь незнакомец.
– Что-то вы слегка припозднились.

Он был с головы до ног затянут в тугой маскировочный костюм. Глаза мертвеца закрывали круглые очки с толстыми затемненными стеклами.

– Координатор Вас-Хе-четырнадцать-пятьдесят-три-Сай, - представился он.
– Позвольте доложить обстановку?

– Раз уж на то пошло, то докладывайте.

– Застава организована около трех дней назад. За это время нападений на патруль внешнего и внутреннего периметра не совершалось, - мертвец повернул голову в сторону группы.
– Разрешите обратиться?

– Разрешаю, - с легким удивлением сказал Драхкар.

– Это и есть ваш отряд?
– вампир указал длинным пальцем в сторону команды.

– Верно, координатор. Что-то не так?

– В принципе, ничего... Только, кто это, с крыльями?
– он едва заметно кивнул, смотря на Гиру.

– Она член моего отряда, и этого вам должно быть достаточно, координатор, - отрезал Драхкар.

– Не смею спорить, господин майор, - прошипел мертвец.
– Просто, сколько эту землю топчу, ни разу таких не видел. Даже еще при жизни, полсвета тогда обошел, а таких чудиков в первый раз встречаю.

Драхкару смутно показалось, что Высшая подслушивала их разговор, так как привычная ей манера строить глазки была сейчас направлена отнюдь не к нему - махать ручкой и посылать воздушные поцелуи хмурому орку ей давно наскучило.

– Признаюсь, сам порой не верю, что я с ней знаком, - буркнул он.
– Ладно, забудем. Отряд, стройся!..

***

– Ой-й-й, как же здесь воняет!
– жаловалась Мора, цокая каблуками по сырому камню.
– Когда вернемся назад, надо будет обязательно продезинфицироваться рюмашкой-другой.

– Каждый аромат - это целая симфония запахов, моя дорогая, - усмехнулась Гира, вдыхая полной грудью канализационные испарения.
– Надо лишь найти в ней то, что тебе больше по душе. Таким образом самые прекрасные цветы растут, питаясь чьими-то испражнениями.

– А ты, видимо, привыкла жить в навозной яме, - злорадно ухмыльнулась Темная.
– Йерфан бы побрал этих "возрожденцев"! Как можно было додуматься организовать базу в канализации?! Эх, везет тебе, Тарла. Ты хотя бы можешь отключить любые чувства.

– Мочь-то могу, только это не всегда полезно, - ответила гномида.
– Судя по запаху, здесь недавно кто-то проходил, и воняет он не намного лучше этой сточной канавы. Предлагаю всем быть на стороже во избежание несчастных случаев.

Освещение закончилось еще на верхних уровнях, куда не боялись заходить коммунальные службы. В старых каналах не было даже намека на электричество - только редкие пустые подставки для факелов, насквозь изъеденные ржавчиной и поросшие плесенью. Включать фонари Драхкар запретил сразу, так что дорогая до поросячьего визга "умная" броня с дополнительной системой оптики оказалась весьма кстати. Правда, то тут, то там, под ноги лезли крысы и попадались кучи помета неизвестных хищников, никогда не видевших солнечного света.