Чтение онлайн

– Откуда только ты всё это знаешь, - пробурчал Донат. – Живёшь в Городе без году неделя… бываешь там раз в сто лет.

– Я наблюдательный, - улыбнулся Мар.
– Я знал когда-то Альфреда – и через него Козиму. И поверь – она намного мстительнее, чем красивее.

Донат вздохнул и глубоко задумался.

– Даже она не посмеет, - сказал он наконец. – За такое полагается страшная казнь.

– На самом деле, я не думаю, что меня именно разбудят, - Мар закинул руки за голову. – Просто убьют – легко и быстро… И я хочу найти место, где можно спокойно выспаться.

– Ты собираешься делать это у меня дома?

Мар немного помолчал, а потом не сдержался и всё же засмеялся.

– Сказать честно, я думал об этом. Но – нет. Хотя мне в самом деле нужна твоя помощь, - он замолчал, глядя на лунную дорожку на воде.
– Я хочу умереть. Для всех. Временно…

– Ты хочешь, чтобы я засвидетельствовал это? – догадался Донат.

– Именно, - он кивнул. – Но я пока не придумал, как это сделать, не подставляя тебя. Но в принципе – ты согласен?

Донат пожал плечами и махнул рукой.

– Не стоило и спрашивать… но я уверен, что ты преувеличиваешь.

– Может быть. И, Донат, - Мар на секунду приподнялся и пристально поглядел ему в глаза. – Пожалуйста. Мы договорились? – спросил он, помолчав – и, не дожидаясь ответа, вновь уставился в небо.

…Рассвет уже почти разгорелся, когда в двери больницы, куда отвезли найденных под утро на пляже пилота с пассажиркой пропавшего больше суток тому назад над Сахарой самолёта, вошёл высокий светловолосый мужчина в медицинском халате. Ни с кем не заговаривая, он прошёл прямо в палату, где сейчас крепко спала Клара, и присел на край её кровати.

– Клара, - вполголоса позвал он. – Я хочу, чтобы ты кое-что вспомнила, девочка, - почти нежно прошептал он. И когда она открыла глаза, поймал её взгляд и зашептал что-то, время от времени ласково касаясь её щеки.
– А теперь спи, - тихо-тихо проговорил он, улыбаясь и вставая. – Умница…

– Я предупреждал тебя.

Россер с порога швырнул на колени сидящему в глубокой задумчивости у огромного письменного стола Главе Города какую-то газету. Тот пару раз недоумённо моргнул, а потом перевёл слегка рассеянный взгляд на вошедшего.

– Я занят, - проговорил он раздражённо.

– Созвано экстренное заседание Совета, - Россер подошёл ближе.

– Созвано? Кем же? – в голосе Аргела было куда больше презрения, нежели удивления.

– Маркосом.

Теперь в глазах Аргела полыхнуло настоящее, чистейшее изумление.

– Маркосом? – повторил он. – Но почему?

– Я ведь предупреждал тебя! – с досадой повторил его помощник, присаживаясь на край стола, но немедленно вскакивая вновь. – Посмотри сам.

Нахмурившись, Аргел развернул газету, и взгляд его немедленно упёрся в фотографию Клары. «Город вампиров – а если это реальность?!» - гласил крупный заголовок.

– Это что такое? – севшим голосом спросил он, сжимая кулаки и прорывая так бумагу.

– Она всё помнит, - Россер старался говорить спокойно. – Эта девка.

– Почему… как она там вообще оказалась?! – спокойствие Аргела разлетелось вдребезги. – Отсюда нельзя сбежать! Нельзя!!!

– Не думаю, что она сбежала. Я полагаю, её отпустили.

– Если так, он был обязан спутать ей память! – прошипел Аргел, и теперь стало понятно, почему это хрупкое с вида существо уже не один век держало в своих руках весь Город. – Кто он такой?

– Себастьян Мар. Но сейчас речь не о нём, Аргел.

– Я сам им займусь, - он скрипнул зубами. – Он пожалеет о том, что на свет родился…

– Ты не о том думаешь, - нахмурился Россер.
– Ты меня слышал – созван Совет!

– Зачем? – Аргел, уже слегка успокоившись, раздражённо дёрнул плечом. – Это же просто газета. Причём далеко не «Гардиан». «Не Таймс» и не «Нью-Йорк Таймс». Да даже, - он перевернул газету, открыл первую страницу, затем последнюю, затем снова первую и, наконец, нашёл то, что искал, - не «Нойе цюрхер цайтунг».

– Совету показалось этого достаточным, - сказал Россер.

– Замшелые кретины, - пробурчал Аргел. – Где этот… Мар?

– Насколько я понимаю, его нет в городе. Я, во всяком случае, его не нашёл.

– Ну так найди, - Аргел поднялся. – Где хочешь ищи. Но живым. Ты меня понял?

– Тебе не о том сейчас следует думать, - поморщился Россер.

– А ты меня не учи… не стоит, - ласково прошептал глава Города, подходя к своему помощнику и кончиками даже не пальцев – ногтей проводя по его по щеке. – Просто отыщи мне его… да?

Он несколько секунд удерживал взгляд Россера, а потом отвернулся и вышел.

…Когда Аргел вошёл в комнату заседаний, весь Совет был уже в сборе, и едва его Глава занял своё место, в зале повисла тяжёлая тишина.

– Зачем ты созвал нас? – наконец прервала молчание темноволосая очень коротко стриженная женщина с красивым, но несколько хищным лицом. Её светлые глаза изучали Бальда с откровенной неприязнью.

– Я предлагаю избрать нового главу Совета.

Совет зашумел.

– Я объясню, - повысил голос Бальд, поднимаясь и медленно обводя всех присутствующих взглядом и выложил на стол газету. – Мы все знаем, что произошло. Люди не просто узнали о нас…

– Кто этому поверит? – возразил невысокий хрупкий мужчина с азиатским лицом, одетый во что-то вроде тёмного шёлкового халата. Кимоно. – Люди придумали о нас так много сказок, что эту историю сочтут очередной выдумкой.

– Ерунда, - пожала плечами черноволосая и темноглазая женщина, чьи руки украшали изысканные и сложные золотые украшения, почти закрывающие её пальцы. – Это всего лишь одна газета. Эту историю просто не заметят.

– Это просто жёлтая газетка, - сказал Россер. – Никому не интересная.

– Это газета, - сурово возразил ему русоволосый кудрявый мужчина. – Их читают. Информация о нас не должна оказываться в прессе!

– Кто это читает? – поморщился тот самый азиат в тёмном кимоно. – Таких газеток сотни.

– Из-за прессы государства рушились! – возразила темноволосая женщина со сложной причёской. – Помните хотя бы дело Дрейфуса?

– А ноту Милюкова? – поддержал её высокий худощавый мужчина с коротко остриженными соломенного цвета волосами.

– Вы сравниваете политические и судебные скандалы и статью в жёлтой газетке! – пренебрежительно заметил Россер.