Чтение онлайн

– Не сахарные – потерпят.

Кэсси сложила руки на груди и выдохнула.

Сегодня она совершила ошибку. Кэсси надеялась, что все обошлось.

Четкие очертания построек размазались перед глазами, а в ушах засвистел морозный ветер, который острыми иглами впивался в кожу на лице. Его расстегнутая куртка хлопала от сильного потока ветра.

Джей задержал дыхание, прежде чем успел заметить, как земля, покрытая тонким слоем легкого снега и осколками стекла, – оказалась в одном метре от него.

Сгруппировавшись, Джей ловко приземлился и быстро выпрямился. Парень выдохнул пар и вдруг осознал, что кончился тот тягучий плен, какой окружал его в кабинете Лоутера.

Ступни горели от резкого удара о твердую землю, а в мышцах ощущалось перенапряжение. Он осмотрелся и заметил, как светловолосый Вассерман мелькнул между домами через дорогу.

Юноша отбросил растрепанные волосы с глаз и кинулся вслед за Максом. На улице было холодно: ноги едва слушались, а в лицо постоянно бил ледяной ветер, застилая слезами глаза. Джей постоянно вытирал их, чтобы они не мешали следить за целью. Рубашка превратилась в тонкое ледяное полотно, отнимающее тепло у тела.

За спиной раздался грохот и крик, а Джей уже тем временем перебегал пустую дорогу.

– А ну стой, манлио!

Джей на бегу обернулся, чтобы оценить преследователей: четверо.

Он ускорился, оттолкнулся от кирпичной стены и перемахнул через сетчатую изгородь, натянутую между двумя домами. От прикосновения ладоней к мерзлому металлу манлио Чжудо ощутил, как ледяные иглы впиваются в кожу. Отряхнув покрасневшие ладони, Джей снова обернулся: сетка дрожала и звенела, осыпая на землю белые морозные иглы, а за ней – четверо демонов, что, не притормаживая, врезались в забор. Джей попятился и бросился дальше за Вассерманом.

Выбежав на другую улицу, Джей остановился, тяжело дыша: горло и легкие раздирало от ледяного воздуха. Чтобы окончательно не замерзнуть и успеть за сокрухом, Джей призвал хону, и черные рисунки на теле и руках вспыхнули светло-голубым светом: каждый сантиметр, каждая линия была охвачена магическим светом и даровала манлио силу, быстроту и выносливость, а еще согревала тело.

Джей, поддерживая в себе хону, быстро осмотрелся. Редкие прохожие, кошка, которая пригрелась на капоте машины, проезжающий по дороге автобус, пассажиры с испугом глядели на него и на светящиеся рисунки на его предплечьях.

Он манлио.

Манлио яшуто на земле манлио илувий.

Это противоестественно!

А самое главное – противозаконно. И пусть Джей это понимал и также понимал, что лучше бы простым смертным этого не видеть, он не собирался спускать рукава, ведь его свет может помочь в борьбе с сокрухами. При контакте с линиями хону кожа демонов во плоти была уязвима из-за человеческой оболочки, появлялись ожоги, потому манлио часто оставляли предплечья открытыми.

Джей осмотрелся.

Макса нигде не было.

– Schiga! 43 – выдохнул Джей и упер руки в бока, разглядывая улицу.

Он слышал, как через забор переваливались демоны, слышал, как без остановки звенела сетка, как гремели крышки на мусорных баках, на которые они падали.

И все, что видел Джей, – это непрекращающийся пар, выходящий из его рта и…

Он замер, когда вдруг увидел, как светловолосый сокрух бежит вдоль дома ниже по улице. Вассерман оглянулся, заметил, что Джей смотрит на него, и кинулся через дорогу.

– Вассерман! – закричал Джей и дернулся за ним на сущности.

В этот момент Джею показалось, что расстояние между ними все увеличивается и увеличивается, а его ноги превращаются в короткие отростки. Его сердце стучало как бешеное, а кожу обжигал мороз. Стылая земля под ногами была тверже бетона и холоднее его раз в сто. Парень слышал, как позади бегут сокрухи и что-то кричат. Они практически наступали ему на пятки, практически дотягивались до развевающейся от бега хлопковой куртки. Джею стоило бы застегнуться, стоило бы прекратить погоню и мирно разойтись. Но он не мог.

Это, разумеется, плохо скажется на нем, но не сейчас.

Сейчас ему нужен синш.

Перепрыгивая через препятствия на пути и оббегая изумленных и испуганных людей, Джей довольно легко приблизился к Максу. Тот постоянно оглядывался: его грязные волосы трепались на ветру и всякий раз, когда он крутил головой, били его по щекам и затылку.

Джей протягивал руку, чтобы зацепиться за Вассермана и дернуть на себя, но всякий раз ловил пальцами пустоту, а сокрух продвигался вперед. Джей все это время бежал на хону 44 , и просто поразительно, с какой скоростью несся Вассерман, раз даже манлио не мог его догнать. Охранники тоже не отставали, но все же были немного позади.

Сердце у Чжудо замерло, когда он ощутил, как один из них схватился за куртку. Цепкие пальцы сокруха как будто приклеились к ткани.

Сокрух резко дернул назад.

Джей увидел, как расстояние между ним и Вассерманом моментально увеличилось. Макс практически прыгал, а не бежал на своих длинных худых ногах.

В груди вспыхнула дикая ярость. Джей, не останавливаясь, как запряженный буйвол бежал вперед, а сокрух все пытался затормозить его. Тогда Джей с разворота выбил ладонью руку сокруха, и, едва не потеряв равновесие, пошатнулся, разводя руки в стороны.

Тратить время на пешки нет смысла. Цель – Вассерман. Его нужно было удержать, ранить или убить – и какой бы исход ни вышел, важно достать вторую половину синша. А насчет сокрухов Джей не волновался. Он отмахивался от них, как от насекомых.

Везучий Вассерман перепрыгнул через деревянные ящики на тротуаре и, прижимая руку к сердцу, ускорился.

Джей так же ловко перепрыгнул через ящики, замечая краем глаза, что по дороге, растянувшейся справа, неторопливо едут машины, объезжая ямы на асфальте. Люди прижимались к стене, когда видели погоню. Погоню манлио и демонов. Джею не получалось как следуют разогнаться из-за попадающихся на пути людей.

Но кое в чем ему везло.

Нигде не было стражников.

Через пару метров Вассерман внезапно свернул. Джей успел ухватиться рукой за столб и резко дернул себя в нужную сторону. Мышцы на миг сильно напряглись.

Вассерман выскочил на дорогу и под громкие возгласы и сигналы клаксонов принялся маневрировать между ними. И Джей должен был признать – весьма успешно, хотя он надеялся, что его собьет кто-нибудь, и на том погоня закончится. Но тощая фигура Макса уже практически завершала забег по проезжей части.