Чтение онлайн

Я уже просто не успевал среагировать. Ноги уже не слушались, забитые и точно налитые свинцом.

Лезвие бесцеремонно пронзило мне бедро, а следом разорвалось на тысячи мелких осколков.

Значительный кусок мышц оказался проморожен насквозь, а местами и просто оказался вырван.

До стирания зубной эмали я сжал зубы, не позволяя воплю вырваться наружу.

Но, отвлекшись на меня, мужчина совершенно забыл о Рике. Ее катана хоть и смазанно, но всё же достала шею лидера.

В его глазах в последний миг появилось осознание и необузданная ярость, как сразу после из разорванной сонной артерии брызнула кровь, а мужчина тщетно зажимая рану повалился на землю.

Хах, всё же справились…

Сам я также не удержался на ногах и грохнулся возле мужчины.

— Марк? — кошкодевушка односложно справилась о моём состоянии, тут же присев возле.

— Жить буду, правда, нога… — ответил я, жадно глотая воздух.

Две стычки, что длились, казалось бы, вечность, на самом деле закончились за жалкие полторы-две минуты.

И если парочка тех магов, что прикрывали лидера были, наверняка, самыми слабыми и вообще могли оказаться призывателями, что исполняли роль второй линии, то вот мой последний соперник…

Это был настоящий маг. По максимум использовавший местность, разнообразные стихии, как и ближний бой.

И я был абсолютно уверен, что не потрать он прилично маны на химика, а также не отвлекаясь на Рику, то песенка была бы моя спета.

Мне не хватало универсальность и мобильности. В моем арсенале было всего одно заклинание атакующего типа, да и то слишком убойное, в том числе для меня самого.

Да и источник в очередной раз показал своё дно. А это не есть хорошо. Подобные встряски не могли сказаться в положительном ключе на моем теле.

Шоковая терапия это, конечно, прекрасно, но не когда ты ее повторяешь из раза в раз, не позволяя энергетической системе восстановиться и прийти в норму.

— Готово! Быстрее, пока нас не засекли! — химик подал голос, взбудораженно стоя рядом с небольшой коробкой, размером с большой такой чемодан.

За его спиной закручивался в привычных лазурных завихрениях портал. Несколько меньше, чем те, что я видел на портальной арке, но в нашем случае жаловаться не приходится.

— Подсобишь? — обратился я к ушастой девушке.

Та, ни говоря ни слова, подставила мне своё плечо, опираясь на которое я с шипением поднялся на ноги и побрел в сторону портала, прыгая на одной ноге.

— Эй, Менделеев, подсоби-ка мне с кое-чем.

— Что ты хочешь сделать? — озадаченно склонил он голову, но ко мне подошел.

— Да так. Проверить сработает ли одна моя задумка. Если выгорит, то гады не останутся без подарка на прощание…

Уже через минуту наши фигуры скрылись в завихрениях портала, оставляя после себя хаос битвы…

Когда он прибыл на точку рандеву то им предстала непритязательная картина.

Три трупа его подчинённых, следы недавнего сражения и выведенная из строя портальная установка.

— Что ж… это неожиданно, — заключил маг с маской совы.

— Вы полагаете, сэр? — обратился к нему уже немолодой на вид мужчина с гусарскими усами.

— Приманка в виде группы монстров. Намеренное отвлечение от одной из портальных установок и впоследствии побег через нее с выведением ее из строя. Умно, нечего сказать. И крайне нетипично для каких-то первогодок «Куба», — произнёс он, подойдя к трупу своего заместителя.

У того была разорвана сонная артерия, так что смерть у того была не такая уж и безболезненная, как хотелось бы.

Всё чудесатее и чудесатее.

— Сэр, — подошел к нему один из техников, что уже успел прибыть с другой точки телепортации.

— Выкладывай.

— Портальная установка определённо было перенастроена. Точные координаты уже прикинуть не удастся. Хоть всё и выполнено дилетантом, я бы сказал едва ли не радиолюбителем, но кто бы ее не использовал, здоровой паранойи тот не лишен, — невесело хохотнул техник, — Система вышла из строя, следуя простому алгоритму с логической ошибкой в координатах, так что хоть мы и можем вычислить след, и прикинуть направление в котором ушли атаковавшие, но вот с координатами определиться не получится. Если же мы бездумно активировали программу стандартную поиска координат, то установка могла бы сдетонировать или создать на своем месте небольшую аномалию, что могла нас тут же порубить в фарш. Благо, мы последовали вашему приказу и решили всё проверить перед запуском. Хоть это и не портальная арка, но ее мощности всё равно хватило с избытком на на то чтобы разнести тут всё вокруг, — получив полный доклад, носящий маску совы отпустил техника.

— Что я и говорил. Крайне нетипично для еще вчерашних детей. Если бы против нас был какой-то опытный наемник или маг-стражник «Куба», то я бы не удивился подобной коварности. Но… дети? Реально? Иди здесь что-то неладное или растущее поколение серьёзно отличается от прикидок наших аналитиков, — задумчиво выбритый наголо подбородок маг.

— Вы не исключаете случайности в произошедшем? — спросил у него подчинённый.

— Поначалу я так и подумал. Но больно всё складно выходит у студентиков. Атака монстров, что отвлекает большую часть охранного периметра? Смерть моего заместителя и еще двух магов. Хоть и зеленых новичков, завербованных еще недавно. Но как сам факт. А теперь еще и эта ловушка в портальной установке. Больно много совпадений на квадратный километр. Холодный расчет и коварство свойственно большей части ветеранов и магов, что не один год прожили в подземельях, но никак не семнадцатилетним детям, — кивнул мужчина.

— Следует ли сообщить боссу? — осторожно произнес гусар.

— Непременно. Также сообщите ему, что мы уходим, — заложил руки за спину маг.

— Разве не рано? Эксперимент еще не… — попробовал было возразить подчинённый.

— Полученных данных уже достаточно. Оборудование показало себя с лучшей стороны. О чем говорит число смертей среди студентов. К тому же вы же не хотите оказаться в числах тех, кому придется столкнуться с финальным аккордом нашего выступления? — в гусара вгляделась маска совы, полыхнув своими непроницаемым визором.

Стоило ли говорить о том, что всё испытание являлось лишь прелюдией к настоящему действу?

— Как прикажете… — поклонился немолодой мужчина.

Маг же перевел взгляд на копавшихся над телами своих подчиненных магов в белоснежных робах.

Трупы сноровисто убирали в черные мешки и тут же транспортировали к ближайшему рабочему порталу.

Сегодня они здесь закончили. Но это не означало, что «Куб» мог вздохнуть спокойно.

Ведь все сюрпризы были припасены на самое окончание сегодняшнего торжества.

— Надеюсь мы еще встретимся, гаденыш. И я самолично размозжу твою мозговитую головушку…

— И где мы теперь? — первым делом спросил я, стоило нам выбраться из портала.

Мрачные равнины, уходящие далеко за горизонт. Возвышающиеся стены на многие километры ввысь и черное небо, на котором не было видно ни единой звезды.

Оказались же мы в какой-то небольшой голой долине, из-за чего невозможно было адекватно осознать где мы находились.