Чтение онлайн

— Она не могла так сказать, — вырвалось у него.

— Почему?

Я похлопала ресницами, ожидая ответа.

— Ну… Потому что она знает, как я к тебе отношусь…

— Откуда? Если даже я этого толком не знаю?

Кайл вздохнул, запустил пятерню в буйные кудри.

— Вообще-то она помогала выбрать тебе подарок, — выкрутился он. — Если ты не голодна, пойдем в спальню, он там. А еще цветы! Как я мог забыть! Минутку.

Кайл сбегал на кухню и притащил букет алых роз, поставил вазу на пол, а сам вновь устроился на диване, прижавшись ко мне вплотную.

— Заберешь его после, не хочу, чтобы ты колола свои нежные ручки, — засюсюкал он, поймав мою ладонь и целуя кончики пальцев. — Ты сама словно розочка. Красивая, цветущая и так сладко пахнешь…

Дверь с грохотом распахнулась, и я подпрыгнула от неожиданности. Жозефина, взвизгнув, метнулась под стол, Кайл вжался в спинку дивана, а на пороге выросла темная фигура, заслонившая плечами весь проем.

— Как ты меня нашел? — вырвалось у меня.

— По запаху, — мрачно сообщил мастер Гроув.

— Я тебе все объясню, — начала я, высвобождая ладонь из цепких пальцев Кайла и заранее ужасаясь тому, как это выглядит со стороны.

Ох, как же не вовремя Чес пришел... Свечи, вино, утка эта проклятая…

— Да я уж надеюсь, что объяснишь, — сухо произнес Гроув, проходя в гостиную.

Дверь за ним захлопнулась, и меня накрыло странное ощущение, будто я оказалась заперта в клетке с диким зверем. Глаза Чеса блестели желтым, отражая пламя свечей, темные волосы растрепались, придавая ему диковатый вид.

— Это он? — спросил Гроув. — Тот самый прошлый, который якобы лучше меня?

— Хуже, — быстро сказала я. — Он гораздо хуже. Вообще ни о чем, если честно.

— Эм-м-м… — Кайл поднял руку, как на уроке. — А что вообще происходит?

— Ты спала с ним? — Гроув смерил его хмурым взглядом.

— Еще нет, — ответил вместо меня Кайл. — При всем уважении, мастер Гроув…

— Кайл, лучше молчи, — посоветовала я.

— Почему мне не сказала? — требовательно спросил Чес.

— Потому что это осталось в прошлом. По сути этого даже не было! И вообще… — Лучшая защита — нападение, мастер Гроув сам так учил. — Что это еще за претензии? Сперва упрекал, что не предупредила о девственности. Теперь вот, что не сказала, что нет. Ты уж определись!

— Кэсси, я вот сейчас не понял… — Кайл вновь попытался привлечь к себе внимание.

— Если бы ты не побежала к нему снова, я бы может и не спросил, — рыкнул Гроув. — Но что я вижу? Завтракаешь со мной, а ужинаешь с другим?!

— Завтрак? — пролепетал Кайл, подергав меня за рукав блузки. — Кэсси, ты объяснишь наконец?..

— Заткнись, — рявкнула я на него и встала, чтобы Гроув не так подавлял меня с высоты своего роста.

— А дальше что? Что было бы, если бы я не пришел? — спросил он, и в его голосе зазвенела настоящая ярость.

— Да ничего бы не было! — заявила я.

— Как? — возмутился Кайл.

— У меня был план! Я пришла с Жозефиной…

Она выглянула из-под стола, слизнула крошки с морды. Поглядела на Кайла, на Гроува, а потом коротко взвыла и, опрокинувшись на спину, прикрыла глаза лапой.

— Думаешь, я бы взяла ее с собой, если бы планировала продолжение? — поинтересовалась я, указав на собаку, и прошептала: — Жозефина, не сейчас…

— Кэсси! — пискнул Кайл. — У нас годовщина! Я ждал, что этот вечер станет особенным. А вас, мастер Гроув, я не приглашал.

Кайл поднялся с дивана, шагнул к Гроуву — и очень зря. Тот что-то такое сделал руками, и Кайл вдруг согнулся, вытаращил глаза, схватил воздух ртом, а после повалился на диван как куль.

— Ты убил его? — испуганно вскрикнула я, прижав руки к груди.

— Еще чего, — буркнул Гроув.

— Он не двигается!

Я склонилась к Кайлу, осторожно потрясла его за плечи, но он так и сидел с выпученными глазами как статуя.

— А чего он под руку лезет?! — попытался оправдаться Гроув.

— Он точно живой?

Я поводила рукой перед лицом Кайла — ноль реакции.

— Да конечно живой, — пробормотал Гроув. — К утру оклемается. Ему даже не было больно. Почти… Так что ты тут делаешь, можешь объяснить?

— Я думаю, что у него кулон Нарциссы, — вздохнув, призналась я. — Кайл мне его дарил после… Ну, после. Он живет с Фрэнком, мог забрать кулон у него. Кайл довольно жадный и не прочь сэкономить. Вот я и подумала — а вдруг? Правда, сегодня он обмолвился, что выбирал подарок вместе с Шерил. Так что я ни в чем не уверена.

— Почему не пошла со мной? — Гроув еще хмурился, но уже не рычал.

— Думала, так проще.

— И где этот кулон?

— А я почем знаю? Кайл сказал, он где-то в спальне.

Я направилась в комнату Кайла, Гроув за мной.

— Лепестки?! — возмутился он.

Кайл не мог и пальцем пошевелить и беззвучно орал от ужаса. Это было похоже на дурной сон: мастер Гроув со звериным блеском в глазах, Кэсси, что несла какую-то чушь, невозможность даже моргнуть… Все вместе это могло значить одно: он сошел с ума.

Его жаба, поглощающая негативные выбросы магии, сдохла на прошлой неделе. Кайл собирался завести новую, но то экзамены, то другие заботы — и вот результат.

— Здесь его нет! — донесся голос Кэсси. — Может, под подушкой? В прошлый раз она была влажной, как будто Кайл плакал… Чес, ему точно не больно?

— А чего ты его жалеешь? — второй голос тоже определенно был женским, но совершенно незнакомым. Кто там еще?! — Да, уши у него чистые, и кудрявый он чисто пудель, но Кайл тот еще кобель. Пусть посидит и подумает о своем поведении. По-хорошему, его еще и носом бы потыкать.

— Куда? В Шерил?

— Да хоть в утку! Он ее явно передержал!

— Может, Кайл соврал, что кулон в спальне? — предположил третий голос, мужской и низкий, и Кайл с уверенностью опознал Гроува. — Хотел заманить тебя сюда, на постель с лепестками.

— Вот дались тебе эти лепестки… Может, и соврал. Но где он тогда?

Вскоре перед глазами появилась блузка Кэсси, обтягивающая весьма заманчивые округлости, которые Кайлу так и не довелось толком пощупать. Затем картинка накренилась и упала набок. Кто-то быстро огладил его задницу, проверил карманы брюк.