Чтение онлайн

– Мариш, тебе не стоило возвращаться. Зачем снова провоцировать Олега? Он лишь недавно отошёл от этой истории, и у него наконец наладилась личная жизнь.

Краснов отлично знал, что произносит откровенную ложь, но благополучие названого брата для него всегда было важно.

– Уж от тебя, Руся, я этого не ожидала.– Марина вскочила с табуретки и подошла к окну.– Ты видел эту его новую «личную жизнь»? Надеюсь, что ей хотя бы исполнилось восемнадцать. Он и с ней то же самое провернёт, а может что-то похуже. И ты вновь будешь изо всех сил стараться всё замять?

Она нервно зачесала шрам на руке, который стал для неё своеобразной прививкой от стремления к безбедной жизни.

– Марин, он изменился, и его нынешняя избранница уже давно совершеннолетняя, просто выглядит очень юной,– убеждал её Руслан. Подошёл и оперся поясницей на подоконник, чтобы встретиться с ней взглядом.– Ты так и не сказала, зачем вернулась.

– Теперь понятна цель твоего визита, старый друг. Не напрягайся, уж точно не для того, чтобы мстить Олегу. Как это ни странно, у меня снова вышел конфликт с отцом, но я как-нибудь без Звонарева переживу эту драму.– Она выдавила из себя печальную улыбку.– Мне больше некуда ехать. Здесь хоть какие-то знакомые имеются.

– Он тебе всё равно перекроет кислород, я его знаю.

Краснов очень хотел, чтобы Марина немедленно уехала, но по её окаменевшему лицу понял, что никакие аргументы не смогут заставить её передумать. Он пробыл у неё ещё немного, быстро попрощался и ушёл, а она долго сидела потом на кухне с бокалом вина, погрузившись в глубокую задумчивость.

Руслан тоже некоторое время просидел в машине, размышляя, прежде чем повернуть ключ зажигания. Марина не уступала Олегу в упорстве, он надеялся с помощью вина усыпить её бдительность и уговорить покинуть Волгоград, но чудо не произошло… Краснов сжал руль, пытаясь спрогнозировать дальнейшие действия Олега, но прекрасно понимал, что тот не отступится, пока не заставит бывшую любовницу уехать из города. Руслан, как никто другой, хорошо знал характер своего лучшего друга, поэтому намеренно выведал у Марины её новый адрес и даже умудрился раздобыть номер телефона во время их мимолетной встречи в кафе. Он всегда негласно наблюдал за отношениями Звонарева, чтобы иметь возможность оперативно вмешаться и не допустить повторения драматических событий, как это было с Мариной.

***

За две недели, которые Олег с Ксюшей провели вместе, она соглашалась с любыми его предложениями, порой в ущерб своим собственным интересам. Его лидерство улавливалось даже в мелочах: Ксения не могла припомнить, чтобы они хоть раз посмотрели именно то кино, которое нравится ей. У Олега всегда были наготове весомые аргументы: «Нужно смотреть те фильмы, после которых хочется подумать, а тратить время на созерцание эволюции компьютерной графики – пустое дело».

Звонарев, в свою очередь, весь этот период всячески её «приручал», заваливал дорогими подарками, постепенно загоняя в определённые поведенческие рамки. Ксюша никогда не спорила, не устраивала сцен, безмерно радуясь любой безделушке. Олег прекрасно понимал, чем вызвана эта покорность, но такой вариант его вполне устраивал. Он пока не планировал вводить её в круг своих друзей и знакомых, предпочитая проводить тихие, домашние вечера с ней наедине. Юная Ксения как нельзя лучше вписалась в модель его идеальной семьи, а заморачиваться на большом и светлом чувстве он не собирался, и без того считая себя безоговорочным хозяином положения.

Ксюша сама не заметила, как к ней пришло острое желание во всём угождать Олегу, ей казалось, что она попала в свои самые радужные грёзы, где все желания исполняются, стоит только их произнести вслух. Однако кое-что Ксению смутно тревожило: она незаметно потеряла все контакты с внешним миром, а невинная просьба встретиться с единственной подругой вызвала у Олега недовольство. Нет, он не отказывал ей прямо, наоборот, сказал, что ничего не имеет против Аси, только просил повременить со встречей, ссылаясь на то, что другие люди могут обидеть Ксюшу из зависти к её новому положению, и необходимо определённое время, чтобы все к этому привыкли.

Ксения настолько прониклась мудростью и интеллектом Олега, что иногда недоумевала, почему он выбрал именно её. Если бы он обратил внимание на Асю, подруга тут же позабыла бы про своего Марка и приняла бы его ухаживания. Ксюше вспомнилось, что она всегда что-то читает, цитирует интересные факты, в Асиной компании любому преуспевающему человеку было бы гораздо интересней, чем с ней…

Снова задумавшись об этом в один из вечеров, Ксюша со стыдом поняла, что за время, проведенное с Олегом, ни разу не вспомнила о поступлении в университет. Но сейчас она крепко ухватилась за эту мысль, разглядев в этом подходящий во всех отношения вариант: она не будет без дела сидеть дома, и обучение в вузе, помимо профессии, позволит ей расширить кругозор.

Ксения присела на диван, пытаясь настроиться на разговор со Звонаревым, который в это время изучал очередной пакет договоров в своём кабинете. Она уже не помышляла об учёбе в столице, охотно отдавая предпочтение университетам Волгограда. Недосказанность в отношениях между ними подтолкнула её к лестнице, и вот она уже несмело стучала в его кабинет:

– Олег, можно?

– Заходи, всё нормально? – спросил он, переведя сосредоточенный взгляд с разложенных на столе документов на бледное Ксюшино лицо.

– Мне нужно кое о чём с тобой поговорить.

– Я слушаю.

Звонарев откинулся на спинку кресла, покручивая в пальцах салатного цвета маркер.

– Мы это ещё не обсуждали, я собиралась пойти учиться на переводчика, и уже нужно подавать документы на поступление.

– Хм… Как интересно,– медленно произнес Олег, чувствуя, как кровь постепенно вскипает в венах. Он плотно сжал губы, едва сдерживая гневные реплики, уже готовые слететь у него с языка.

– Ничего не изменится, я буду учиться, пока ты будешь на работе. Уверена, что смогу поступить на бюджет, и тебе не придётся помогать мне финансово,– перечисляла Ксюша достоинства своего предложения.

– Нет,– резко оборвал её Звонарев, смерив уничижительным взглядом.

– Что? Не поняла… – Ксения была совершенно не готова к безапелляционному отказу, ей казалось, что стремление учиться должно понравиться Олегу, но его напряжённость говорила об обратном.

– Какая именно из трёх букв слова «нет» тебе непонятна?

Ксюша опешила, таким Олега она ещё не видела: вена на его виске отбивала бешеный ритм, а глаза стали чужими.

– Мне непонятно, почему ты категорически против,– она обиженно надула губы и была уже готова расплакаться от огорчения.

– Тебе чего-то не хватает? Или так сильно хочется тусить с сопляками по вонючим аудиториям? А может, ты решила расширить другие горизонты? – зло чеканил каждое слово Олег, под конец тирады запустив маркером в стену.

– Но есть же заочные отделения,– промямлила Ксения.

– Я дважды повторять не стану. Мой ответ – нет. Тем более у меня на ближайшее время намечено несколько командировок, и я хочу взять тебя с собой. Ксюш, поверь, так будет лучше.– Он холодно окинул её взглядом с ног до головы, давая понять, что не понимает её «странное» желание.– Мне некогда спорить о всякой ерунде, договор нужно срочно досмотреть. Иди лучше вниз, посмотри какое-нибудь кино.

Ксюша резко развернулась и выбежала из кабинета. Спустилась в гостиную, вооружилась пультом от телевизора и какое-то время бездумно нажимала на кнопку переключения каналов, наблюдая за мелькавшими картинками сквозь пелену слез. Она искренне не понимала, почему ей нельзя пойти учиться, ведь Олег всё равно целыми днями будет пропадать в офисе. Ксюша смахнула скатившиеся слезинки и попыталась сосредоточиться на фильме, но постоянно в мыслях возвращалась к вопросу о поступлении: «Если здраво подумать, то учёба никуда не убежит. Возможно, Олег просто ревнует или хочет оградить от пагубного влияния сокурсников. Да, наверное, так и есть. Но когда он узнает меня получше, то поймёт, что я не такой человек, и на следующий учебный год точно согласится». Как бы Ксения ни оправдывала его поступок, её разъедало изнутри чувство полного отсутствия выбора…