Чтение онлайн

И действительно, шампанское почти мгновенно ударяет в голову, мягко туманя рассудок. Прикрываю на мгновение глаза и чувствую, как губы сами собой расплываются в лёгкой, немного пьяной улыбке. Тело расслабляется, скованность в плечах исчезает, а негативные мысли улетучиваются, уступив место лёгкому, невесомому покою.

— Видишь, я же говорила! — Марго довольно сияет. — И платье село идеально… Просто королева! Даже не вздумай со мной спорить!

Она игриво подмигивает, любуясь результатом своих трудов.

— Ну разумеется, ты же выбирала его! — ехидно подмечаю, на что Бестужева беззлобно смеётся.

Наряд непривычный, слишком вычурный для меня нынешней. Такое я обычно обхожу стороной, но строгий дресс-код этого вечера был неумолим — мой любимый комфортный костюм остался в шкафу. Декольте кажется мне непозволительно глубоким, я постоянно хочу поправить ткань, а про открытую спину я вообще молчу… кожа ощущает каждое движение воздуха.

Мне совершенно не нравится это платье. Цвет — явно не мой, слишком кричащий, агрессивный. Ярко-алый, вызывающий, он словно кричит «посмотри на меня!». Я чувствую себя в нём слишком заметной, почти обнажённой под взглядами толпы. Двигаться в нём — целое искусство, каждый шаг даётся с трудом из-за узкого кроя, дышать тяжело, словно я надела на себя тугой старинный корсет.

— Даринка, смотри, кажется, кое-кто положил на тебя глаз, — шепчет Марго, игриво дёргая бровями.

— Кто? — встревоженно оборачиваюсь по сторонам, а сердце пропускает удар.

Что со мной вообще сегодня происходит? Почему такая реакция на пустые слова? Скорее всего, это просто хроническое переутомление на работе.

Но в следующую секунду я невольно ощущаю на себе чей-то взгляд. Тяжёлый. Настойчивый. Почти физически ощутимый, словно чьи-то пальцы коснулись моей открытой спины. Он прожигает кожу, заставляя волоски на руках подняться дыбом. Я невольно съёживаюсь, пытаясь закрыться, но всё ещё не могу найти обладателя этих глаз в пёстрой толпе гостей.

— Левин... — загадочно шепчет Марго, чуть склонив голову и подливая себе шампанское. В её глазах пляшут озорные искорки.

Левин? Впервые слышу эту фамилию. Но судя по тому, как многозначительно улыбается Марго, она прекрасно знает, кто этот человек. И её интерес к нему явно предвещает новый поворот этого вечера, от которого мне почему-то хочется сбежать прямо сейчас.

Наконец я впиваюсь взглядом в того самого Левина.

Мужчина стоит у одной из массивных колонн, затянутых в мрамор, и смотрит прямо на меня. Не отрываясь ни на мгновение, не моргая, словно он заворожен и всё остальное в этом шумном зале перестало для него существовать. В его глазах читается такая неприкрытая, голодная заинтересованность, что у меня по коже пробегает невольная дрожь.

Выглядит он... безупречно.

Почти пугающе идеально.

Чёрный классический костюм-двойка, безукоризненно белая рубашка и бабочка в тон. Светлые волосы аккуратно зачёсаны назад, открывая волевое лицо. Он словно сошёл со страниц самого дорогого модного журнала, являясь живым воплощением мужественности, элегантности и успеха.

В общем, мечта любой женщины, которая ищет стабильности и силы.

Заметив, что я смотрю в ответ, мужчина медленно поднимает свой бокал. И в три больших, демонстративных глотка осушает его до дна, продолжая буравить меня взглядом. Этот жест кажется мне слишком вызывающим, почти наглым. В нём чувствуется вызов, на который я не готова отвечать.

— Кто этот Левин? — спрашиваю я, не в силах разорвать этот зрительный контакт, чувствуя, как внутри нарастает странное смятение.

— Лев Левин — ключевой бизнес-партнёр моего Саши... И, кстати, Дарин, он очень хороший человек. Редкий экземпляр, — Марго подмигивает мне, подливая себе шампанское. Её голос звучит непривычно серьезно. — Так что, будь я на твоём месте, я бы даже не задумывалась. Хватит уже строить вокруг себя ледяную крепость.

Лев Левин...

Имя звучит мощно, созвучно его облику.

Я горько усмехаюсь про себя. После Закирова мужчин в моей жизни не было. Вообще. Не то чтобы я дала обет безбрачия или поклялась навсегда остаться одной... Просто было совершенно не до этого. Я не видела смысла. Не чувствовала в себе искры, которую можно было бы подарить кому-то другому.

Всё моё время, все силы и чувства теперь принадлежат другому, самому важному маленькому человеку. На остальное не оставалось ни смысла, ни желания. Я просто не видела в этом нужды — до сегодняшнего вечера.

Снова медленно поворачиваю голову в сторону Левина и вдруг замираю, словно парализованная.

Этого не может быть. Это не со мной. Это злая, извращенная игра моего воображения или кошмарный сон, порожденный усталостью и парами алкоголя.

В дверях зала, разрезая пространство своей тяжелой, властной аурой, появился... Илья Закиров. Собственной персоной.

Он заходит в ресторан походкой уверенного в себе хищника, хозяина жизни, перед которым расступаются люди. Илья выглядит еще более внушительно, чем четыре года назад, если это вообще возможно. Но не его появление наносит мне сокрушительный удар.

Рядом с ним, нежно придерживая его за руку и едва ли не прижимаясь к его плечу, идет женщина.

Красивая, сияющая, уверенная.

В груди вспыхивает нестерпимая, дикая, первобытная боль. Сердце начинает биться так бешено, что удары отдаются в висках, оно вот-вот проломит ребра. Дыхание перехватывает, в легких становится тесно, словно чья-то невидимая стальная рука сжала моё горло, лишая возможности сделать вдох. Я смотрю на них и отказываюсь принимать эту реальность.

Мир, который я так долго и мучительно собирала по кусочкам, снова летит в бездну.

— С днём рождения, Маргарита! Рад видеть тебя! — стальной голос Закирова раздаётся совсем рядом, заставляя мои внутренноти сжаться от страха.

Он подходит к нашему столику, уверенно, по-хозяйски, при этом даже не удостоив меня мимолётным взглядом. Будто на моём стуле пустое место. Будто я здесь никто и звать меня никак.

— Спасибо, Илья, — смущённо отвечает Марго, стараясь сохранить непринуждённость, хотя обстановка накалилась до предела.

К поздравлениям Марго присоединилась и та самая эффектная блондинка, с той же фальшивой наигранной улыбкой, что и у её спутника.

Чувствую на себе виноватый взгляд подруги. «Извини» — беззвучно шепчет она одними губами и улыбается.

К моему счастью, откуда не возьмись, появляется Саша, отвлекая их внимание на себя. Это мой единственный шанс. Нужно, как можно быстрее смотаться отсюда. Немедленно. Пока я не задохнулась от этого невидимого, но вполне ощутимого холода, исходящего от Закирова.

Поспешно встаю изо стола и делаю два небольших шага назад, мечтая только об одном — наконец скрыться в толпе, но тут же спиной натыкаюсь на возникшую из ниоткуда преграду. Так ещё и случайно наступила острым каблуком туфли на чью-то ногу.