Чтение онлайн

Очень живописное место, кстати. Площадка для гостей была неправильной формы и располагалась между тремя холмами. Свадебный шатер стоял на одном из них. При этом во все стороны от площадки раскинулись бескрайние цветущие поля. Запах цветов был потрясающим, да и от ярких красок рябило в глазах.

Собственно, только в период цветения это место и использовали, в другое время оно не впечатляло.

Гостей собралось очень много.

И еще больше вокруг площадки было охраны. Мы готовились, прекрасно понимая масштаб мероприятия, поэтому живой щит из бойцов четко очерчивал внешний периметр площадки.

И такую демонстративность мы проявили намеренно.

Свадьбу сегодня страховало аж трое магов девятого ранга: Дхармоттара, Аби и Ребира Мехта.

На неискушенный взгляд они казались обычными гостями, но если присмотреться, можно было заметить, что они старались держаться около определенной точки. И друг относительно друга они располагались треугольником. Так, чтобы в случае чего совместными усилиями полностью перекрыть своими щитами всю площадку.

Гость, вышедший за пределы периметра, этой защиты лишился бы.

Разумеется, мы никого не держали внутри, но дураков среди аристократов было мало, все всё прекрасно поняли.

Свадебный ритуал начался меньше, чем через полчаса после нашего приезда.

Мы с Льярой едва успели присоединиться к представителям моего клана, они стояли кучкой неподалеку от холма со свадебным шатром. Галопом-то к ним бежать нельзя было, нужно было хотя бы поприветствовать всех, кто нам встретился по дороге.

Впрочем, вечер длинный, успеем еще погулять.

Ритуал был стандартным: красный шатер на фоне заката, — тоже кроваво-красного, кстати, что считалось очень хорошей приметой, — чан с огнем и «хоровод» молодоженов вокруг него.

Разве что клятвы друг другу они очень уж долго приносили.

Впрочем, во времени молодоженов никто не ограничивал, они могли хоть весь брачный договор прочитать в качестве свадебных клятв.

Поздравив Абихата одним из первых, мы выбрались из радостно гомонящей толпы, окружившей молодоженов, и я бросил взгляд на невесту. Льяра сияла.

Все-таки мало внимания я ей уделяю.

Ничего, поженимся — станет попроще. И срочные дела к тому моменту хоть немного подразгребу, да и, живя под одной крышей, точно будем видеться каждый день. Как минимум, на ужине. Это не считая совместных ночей, само собой.

Праздничная суета и всеобщее приподнятое настроение захватывает, как ни крути. Первый час я гулял под руку с невестой, отвечал на приветствия и поддерживал легкие светские диалоги почти на автомате. Атмосфера способствовала определенному расслаблению.

И только потом вспомнил, что я обещал Лапанья.

Пришлось искать Баджи и какое-то время ходить втроем. Многие, кстати, гуляли небольшими компаниями, не только мы.

Например, Аргус тоже был с женой и с Диотале.

— Шахар, привет! — издали улыбнулся он. — Лапанья-джи. Наороджи-джи.

— Привет, Аргус, — улыбнулся в ответ я. — Сидхарт-джи. Диотале-джи.

Аргус, судя по его нескрываемому нетерпению, едва дождался окончания взаимных приветствий между нашими спутниками и тут же выпалил:

— Шахар, позволь представить тебе друга клана Сидхарт, Мигеля Диотале.

Я с изумлением вытаращился на него. Мысли сходятся, да?

Диотале принял мое удивление на свой счет и произнес:

— Я подал документы на смену личного имени. Скоро буду официально Мигелем.

Я кивком поблагодарил его за объяснение и перевел взгляд на Аргуса.

— Друг клана? — переспросил я.

— Ты про вассальную клятву? — уточнил Аргус. — Это самое простое решение, как ни странно. Мигель подал документы на смену имени, и я их подписал. А это…

— Отказ от претензий на вассалитет, — понял я.

Аргус кивнул.

— Ты бы видел, как встали на уши сотрудники магконтроля, — ухмыльнулся он. — Как же так, магическая клятва слетела! Не бывает такого!

Я понимающе улыбнулся.

— Я, конечно, объяснил им, в чем дело, — продолжил Аргус. — Но ажиотажа это не убавило. Едва отбил Мигеля от их загребущих лап. Пришлось даже статусом друга клана прикрывать его.

Диотале весело усмехнулся и картинно склонил голову.

— Что ж, Аргус, позволь представить тебе друга клана Раджат, Баджи Лапанья, — с легкой улыбкой произнес я.

Аргус мгновение непонимающе смотрел на меня, а потом громко расхохотался.

— Мысли сходятся, да? — весело фыркнул он.

— Ну магконтроль — противник посерьезнее, — хмыкнул я. — Мне-то всего лишь от императора и великих нужно было Баджи прикрыть.

— Он в курсе, кстати? — поинтересовался Аргус.

— Император? — уточнил я. — Еще нет. Но если тут есть представители его рода, то скоро будет в курсе. Да, впрочем, даже если нет. Все равно узнает сегодня же, доброжелателей хватает.

— Он нас с тобой возненавидит, — вновь расхохотался Аргус. — Последние чужаки — и опять мимо него.

— Ему и так ничего не перепало бы, — скептически хмыкнул Мигель.

Он глянул на Баджи, и тот с легкой улыбкой кивнул.

— Ну если что, отбиваться будем вместе, — подмигнул я Аргусу.

— О да!

Когда я подошел к Ребире Мехта, она встретила меня пристальным взглядом.

— Господин Раджат, — приветственно склонила голову она.

— Госпожа Мехта, — ответил тем же я. — Позвольте лично поблагодарить вас за помощь. Для меня это очень много значит.

С магами девятого ранга договаривался глава рода Дхармоттара. Как я понял, там были очень простые условия: сегодня они помогают ему подстраховать мероприятие, в следующий раз он поможет им в том же самом.

Подобные простые взаимные услуги вообще были довольно распространенной практикой среди аристократов. Я просто с этим раньше не сталкивался.

— Не стоит, господин Раджат, — улыбнулась Ребира Мехта. — У нас с вами хорошие отношения, мне несложно немного помочь.

— И все же, благодарю, — склонил голову я.

— Тогда позвольте мне высказать просьбу, — произнесла она.

Я напрягся. Нет, я действительно был ей благодарен, но ответных услуг с моей стороны это не предполагало.