Чтение онлайн

— Слушай, Крис, — осторожно начала Стеша, — это тот парень, который отказал тебе в новогоднюю ночь?

Кристина горько усмехнулась.

— Да, он самый. Я так глупо тогда поступила, призналась ему, а он просто… сказал, что у него кто-то другой.

— Ты после этого закопалась в работу и никого к себе не подпускала, — напомнила подруга. — Может, пора перестать наказывать себя за то, что кто-то тогда не оценил тебя?

Кристина задумалась, покрутив бокал в руках.

— Может быть. Но с Демидом всё сложнее. Он такой… молодой. Такой… неопытный.

— И? — перебила её Стефания.

— Стеш, я просто не уверена, что хочу тратить силы на эти бесконечные притирки, недопонимания, ссоры. Я уже через это проходила с короткими романами. Это всегда заканчивается разочарованием, — Кристина вздохнула.

— Знаешь, Крис, — серьёзно начала Стеша, откладывая бокал, — я скажу тебе одну вещь. Демид не похож на тех, кто был у тебя раньше. Ты сама это знаешь.

— Но он всё равно молодой, — парировала Кристина.

— Молодой, но, кажется, единственный, кто смог пробиться через твою броню. Ты сама говорила, что он тебе нравится, ты чувствуешь что-то к нему. Разве это не стоит риска?

Кристина ничего не ответила, но её взгляд стал задумчивым.

— Слушай, — продолжила Стефания, — жизнь — это не про то, чтобы сидеть в своей комфортной клетке. Это про то, чтобы рисковать, пробовать, падать и подниматься. Если ты будешь всё время держать дистанцию, то никогда не узнаешь, каким потрясающим может быть что-то настоящее.

Кристина слегка улыбнулась, её губы дрогнули.

— Ты как всегда права, — признала она.

— Конечно, права, — с гордостью сказала подруга. — И знаешь что? Если ты вдруг решишь попробовать, я тебе гарантирую, что это будет самое яркое приключение в твоей жизни.

Кристина засмеялась, но в её глазах всё ещё были сомнения.

— Стеш, ты ведь знаешь, я просто не умею быть уязвимой.

— У тебя это получится, если ты дашь ему шанс, — мягко сказала подруга, обнимая её.

Кристина глубоко вдохнула и посмотрела на Стешу.

— Может быть, ты права, — наконец сказала она.

Квартира Демида была в привычном порядке — минималистичная, чистая, с легким запахом свежесваренного кофе. На кухонном столе стояла тарелка с остатками его ужина и чашки с чаем. Олег, расположившись на стуле, разминал плечи после долгого рабочего дня.

— У тебя, как всегда, уютно, — заметил он, бросив взгляд по сторонам.

— Лучше, чем у тебя, — отозвался Демид, усмехнувшись.

— У меня порядок в хаосе, не надо наговаривать, — хмыкнул Олег.

Но что-то в поведении младшего брата выдавало напряжение. Олег внимательно посмотрел на него.

— Ты вроде не из тех, кто носит проблемы с собой, — начал он, скрестив руки на груди. — Что у тебя на душе, Дёма?

Демид, который до этого молча потягивал чай, поставил чашку на стол и тяжело вздохнул.

— Да ничего особенного, — бросил он, но Олег не купился.

— Не мни. Говори уже.

Демид поднял глаза на брата, скривив губы.

— Это Кристина, — наконец произнес он, почти бросая её имя, как вызов самому себе.

— Какая? Волкова что ли? — уточнил Олег, его брови чуть взлетели вверх.

— Да, — коротко ответил Демид, снова откинувшись на спинку стула.

Олег на мгновение замолчал, изучая выражение лица брата.

— Ладно, — протянул он. — И что там у вас?

Демид сцепил пальцы в замок, на мгновение задумался, а затем выдохнул:

— Она мне нравится. Очень.

Олег усмехнулся, но не с издёвкой, а скорее с пониманием.

— Ну, нравится — это хорошо. Что тебя так накрыло-то?

— Это не просто «нравится», — ответил Демид, его голос стал чуть резче. — Это… не знаю, как объяснить. Она другая. И это сводит меня с ума.

— Другая? — Олег прищурился, явно заинтересовавшись. — Уточни.

Демид потер лицо руками, будто собираясь с мыслями, и резко заговорил:

— Она сильная, уверенная в себе, но при этом я вижу, что ей не хватает… чего-то. Может быть, простого тепла.

Олег кивнул, не перебивая.

— Но она смотрит на меня так, будто я мальчишка, который играет в её взрослом мире.

Олег усмехнулся, откинувшись на спинку стула.

— Демид, ты же понимаешь, что женщины вроде неё — это не те, кого можно взять нахрапом.

— Я знаю, — коротко ответил он.

— Тогда что ты хочешь от меня услышать? — с любопытством спросил Олег.

Демид на секунду замялся.

— Просто… наверное, хотел сказать вслух.

Олег усмехнулся.

— Звучит, как будто ты просишь одобрения.

— Не смеши, — огрызнулся Демид.

Олег поднял руки в примирительном жесте.

— Ладно, ладно. Но слушай сюда. Она, возможно, смотрит на тебя как на мальчишку, потому что ты ей ещё не доказал, что ты мужчина.

Демид хмыкнул, но ничего не ответил.

— Ты готов к тому, чтобы играть в её лиге? — продолжил Олег. — Или ты просто хочешь покрасоваться?

— Это не про «показать себя», — резко ответил Демид. — Я просто знаю, что не могу её отпустить.

Олег допил чай и поднялся, собирая свои вещи.

— Ну, тогда всё просто, — сказал он, надевая куртку. — Будь рядом, но не дави. Дай ей понять, что ты не только хочешь быть с ней, но и можешь быть тем, на кого она может положиться.

Он направился к двери, но остановился на пороге.

— И, Дёма, — добавил он, глядя на брата, — не строй иллюзий. Если она не выберет тебя, это будет её выбор. Ты сделаешь всё, что сможешь, а дальше её дело.

Демид молча кивнул, но его взгляд был решительным.

Когда дверь за братом закрылась, он остался стоять в тишине, думая о том, что сказал Олег.

«Он прав. Я уже понял, что она не просто очередная симпатичная девушка. И если я хочу большего, мне придётся работать над собой и показывать это не словами, а делом.»

Его губы дрогнули в едва заметной улыбке, и он отправился к ноутбуку, чтобы закончить дела и составить план на завтрашний день. Он не собирался отступать.

Кристина вошла в офис в тот день с чувством лёгкой тревоги. После всех усилий, которые её команда вложила в подготовку того крупного релиза, и обходных манёвров, предпринятых ради одобрения, она ждала обратной связи.