Чтение онлайн

Оценив расстояние до стрелявших, Анджей бросился на того, что оказался ближе. Пригнулся под копьем и саданул по боку, очутившись позади противника. Горлак оказался проворен и отбил меч, развернулся и блокировал новый удар.

Полуэстер отражал каждый выпад, но сам атаковать не спешил. Целитель пользовался этим и полностью ушел в нападение, стараясь задеть противника. Он так увлекся, что чуть не пропустил еще один дротик.

Если бы не один из Доктрин, что врезался ему в спину, откинутый темным существом, то затея Руки бы удалась.

Анджей обернулся на стрелявшего. В того полетело два метательных ножа. Один достиг цели и врезался под подбородок, высвобождая черную кровь. За это Целитель был безмерно благодарен Тихоне. Саму девушку среди безумного боя он не видел, однако мысленно поблагодарил и пожелал удачи.

Внезапно напор полуэстеров ослаб. Со стороны ворот пришло подкрепление. Им, как ни странно, оказались члены Братства Магического Дозора. Целитель выругался про себя. Что сдохло, раз они решили помочь?

Бой велся на всей территории Цитадели. Сложно было понять, кто выигрывает.

Рядом с Анджеем возник один из провожатых, выделенных ему Архидоктрином. Из неглубокой раны на груди сочилась кровь. Левая щека распухла. Второй конвойный видимо уже отправился в обитель Дорена.

Громила встал рядом, кромсая наемников, прорвавшихся внутрь. Целителю почти ничего не доставалось, но он был этому только рад. В отличие от темных существ, людей убивать чревато.

Северен потихоньку продвигался в сторону башни Совета. Конвойный тоже теснил Анджея в ту сторону.

Предводителя наемников нигде не наблюдалось. Он словно исчез. Даже магией не пользовался, что весьма настораживало Целителя. Он чувствовал нарастающее беспокойство.

Элен и Рендел тоже оказались вне поля его видимости и Анджей надеялся, что с ними все в порядке.

Уцелевшие Горлаки вновь поднялись в воздух. Они кружили над сражением, словно выжидая чего-то.

Пронзительный женский крик заставил Целителя остановиться и обернуться. В нескольких десятках метров от него стоял Рука. Его вытянутая вперед ладонь светилась красным. С помощью магии предводитель наемников согнул в кольцо чей-то меч вокруг груди Доромеи, обездвижив руки. Девушка кричала и вырывалась, прорезая кожу, однако все попытки оказались тщетны.

Целитель бросился вперед, но его за руку огромной лапищей схватил конвойный.

— Убить его, — крикнул громила, продолжая удерживать вырывающегося Целителя.

Те лекари, что оказались рядом и слышали приказ, бросились на Руку. Самые первые тут же лишились голов.

Сотня мечей взвились в воздух и закружились вокруг Руки и Доромеи непреодолимой стеной. Целитель едва успел увернуться, а вот громиле не повезло. Потеря головы — травма несовместимая с жизнью.

Колдун опустил руку и девушка упала на брусчатку у его ног. Она отчаянно кричала и трепыхалась в ловушке, словно бабочка, попавшая в паутину.

Рука достал нож и, не колеблясь ни секунды, воткнул его девушке в грудь.

Сердце Анджея готово было выскочить из груди. Он видел подобное уже второй раз и знал, что будет дальше. Волна горечи и отчаяния бушевала внутри. Он готов был завыть раненым волком от бессилия.

Эстер резко выдернул руку из под разломанных ребер. Несколько мгновений сердце сокращалась у него на ладони, а потом он сжал пальцы.

В щит из летающих мечей врезался красный сгусток. Оружие посыпалось вниз ненужным металлоломом.

Еще один шар врезался в Руку и того отбросило метров на десять.

Удверт опоздал на каких-то полминуты.

Целитель развернулся и побежал в сторону башни Совета, ища глазами Тихоню и Проныру.

Бой не прекращался. Казалось, что наемники все прибывали и прибывали. Вся внутренняя территория Цитадели оказалась завалена трупами. В одном из них Анджей узнал Северена. Его перерубили от ключицы до поясницы. Архидоктрину не удалось пережить этот день.

Радовало, что старик успел послать гонца к королю. Анджей надеялся всем сердцем, что тому удалось проскочить через армию эстера.

Элен билась сразу с двумя наемниками. Девушка заметно устала, но все еще держалась. Анджей подскочил к ней, отвлекая на себя одного противника. Всадил ему лезвие в ногу. Резко встал и врезал локтем по носу. Наемник оказался дезориентирован и Целитель хорошенько приложил его рукоятью меча. Мужчина потерял сознание и рухнул на брусчатку.

Элен оказалась не столь щепетильна. Она отрубила руку человеку в черной маске и всадила сталь в живот.

— Нужно убираться отсюда, — Анджей увернулся от наемника, а Тихоня добила его коротким мечом под лопатку.

— Давно об этом говорю, — девушка тяжело дышала, — где Рендел?

— Не знаю. Нужно его найти.

Элен кивнула и они вместе направились на поиски.

К их общему удивлению, Проныра бился с Братом Магического Дозора.

— Его что, по голове крепко приложили? — усмехнулась девушка, — сейчас не время сводить личные счеты.

— Нет, с головой у него все в порядку, — лекарь растянул рот в добродушной улыбке, — он возвращает Рассвет.

— Возвращает что? — девушка ранила в бок очередного человека в маске и направилась догонять Анджея. Тот уже присоединился к Ренделу.

Члена Магического Дозора лекарь узнал. Это был один из тех, что скрутили его в парке. Тот, судя по выражению лица, тоже узнал Целителя.

Выкрикнув богохульное ругательство, Брат кинул клинок из эрбусской стали на брусчатку и скрылся среди сражающихся.

— А раньше появиться не мог, — пробурчал вспотевший Проныра и, подняв меч, протянул его лекарю.

— Спасибо Рендел, — Целитель убрал клинок из эрбусской стали за пояс. Он уже успел соскучиться по подарку учителя. Тот меч, которым он сражался хоть и был изготовлен из обычной стали, но мог убивать существ Оргендума, — забираем Нэл и уходим отсюда. Их слишком много. Нас заводят в ловушку.

— Ты слишком поздно спохватился, друг. Ловушка уже захлопнулась. Нас окружили.

— Тогда отступаем к башне Совета. Это отличное место для обороны. Дождемся подкрепления.

Никто не спорил. Все понимали, что иного выбора нет.