Чтение онлайн

Попутно замечаю какое-то странное поведение отца девочки. Как там зовут зятя Смолина, Аркадий, кажется?

Вот с ним что-то явно не то. Хотя, может я просто от усталости вижу то, чего нет?

Смолин оглядывается на дочь и внучку, натужно выдыхая и чуть сощуривая глаза.

– Давай отойдем?

Киваю. Вытаскиваю сигарету из смятой пачки.

– И мне одну, – просит Смолин, – врачи запрещают. Но ради такого случая точно можно.

Закуриваем.

– Иштван, я так и не услышал твоего ответа на мое предложение. Что решил?

Понимаю, что говорить придется прямо, но Сергей Смолин – не из тех, кто принимает отказы.

– Сергей Викторович, сейчас не готов.

– Понятно, – коротко кивает Смолин, – а к чему готов? Опять сбежишь в Африку за очередной порцией адреналина? Все еще не наигрался в «горячие точки»? Ну даже если и так, все равно – я не тороплю с ответом. Подумай еще.

– Нет, боюсь не смогу.

– Ясно, – в голосе Смолина звучат обманчиво-миролюбивые нотки, – тогда могу дать совет? И давай спишем эту бестактность на мой возраст. Тебе, Иштван, жениться надо. Встретить подходящую девушку, объясниться в чувствах и жениться.

Сжимаю зубы, чтоб не выдать своих эмоций. В мои планы на ближайший десяток лет женитьба точно не входит.

– Кстати, – неожиданно прерывает молчание Смолин, – как там твое «идеальное прикрытие»? Ты ловко придумал, никто не начнет задавать вопросы. Музыкальный бар – это хорошо.

Улыбаюсь. Да, прикрытие и в самом деле – идеальное.

– Но, – продолжает Смолин, – тебе совсем не обязательно закрывать свой бар. Можешь оставить его, идея ведь хорошая. А мое предложение все-таки рассмотри. Двери моего холдинга для тебя открыты всегда.

– Обещаю подумать, – отвечаю я и Смолин удовлетворенно улыбается.

– Вот и хорошо. Значит, не прощаемся.

Наблюдаю, как электробайк грузят в пикап, который только что подъехал к кортежу Смолина.

Сажусь в свой джип и в этот момент чувствую, как по телу разливается усталость. Задание выполнено. Теперь – срочно в душ, а потом завалиться спать.

Включаю случайную радиоволну и усмехаюсь идеям, которые озвучил Смолин. Возглавить службу безопасности его холдинга? Ну на это предложение может быть я все-таки соглашусь.

Но насчет «объясниться, жениться» и всего остального – тут мимо.

Шикарные девочки, секс, рок-н-ролл – все это отлично лечит от хандры. А долгие отношения и все эти страдашки – точно не моя тема.

ЭЛЯ

Предвкушаю первый глоток ароматного чая с чабрецом и надеюсь, что нескончаемые рабочие проблемы не вклинятся в мой импровизированный обеденный перерыв. Внезапное появление суетливой и пронырливой Риты автоматически перечеркивает мои планы спокойно попить чайку.

– Элька, тебя Драконыч искал. Бегом к нему, прямо сейчас.

– Вот сейчас-то что ему приспичило? – недовольно морщусь я, но Ритка лишь пожимает плечами.

– Эль, лишних вопросов ему лучше сейчас не задавать. Злющий, как черт.

– Трезвый?

– Да.

А это уже неприятный нюанс. Если в послеобеденный перерыв начальник нашей экспедиции – трезв, как стеклышко, значит жди беды. Вернее – разноса. И похоже, под горячую руку сегодня попаду именно я.

Из вредности и ради принципа иду к нему в кабинет с кружкой чая. На раскопе уже чаю не попьешь, так что надо ловить момент.

– Вызывали, Семен Андреевич? – без стука захожу в импровизированный кабинет начальника нашей археологической экспедиции, которого за скверный характер все мы называем «Драконычем».

– Присаживайся, Элечка, – рассеянно отзывается Драконыч.

От такой показательной ласковости мне становится чуток не по себе и я машинально начинаю прокручивать в голове возможные причины такого пристального внимания Драконыча именно к моей скромной персоне.

Ну да, всего лишь отрабатываю второй полевой сезон. Конечно, меня еще не назовешь опытным археологом. Но ведь я пока не накосячила ни разу.

– Эля, ты сегодня копать больше не идешь. Вот деньги, поезжай в город, купи себе красивое платье и туфли. Да, тут все строго подотчетно, так что понадобятся чеки.

От удивления едва не роняю из рук кружку с чаем и больно обжигаю кипятком обе ладони. Пока ищу, куда б поставить наполовину пустую кружку, Драконыч протягивает мне конверт с купюрами и, морщась какой-то собственной мысли, закуривает сигарету.

– Семен Андреевич, объясните пожалуйста. При чем тут платье и туфли? Почему меня освобождают от работы?

– Эль, тут дело щекотливое, – одышливо бубнит Драконыч и вытирает скомканным платочком капельки пота со лба, – у нас завтра пресс-конференция. И тебе надо в ней участвовать. Именно тебе.

– В смысле? Почему я? По какому поводу шумиха? Что еще за пресс-конференция?

– Эль, да ты не напрягайся, это формальность. Но твое участие в ней – уже решенный вопрос. Ты ж знаешь, как нам нужно финансирование на ближайшие пару месяцев. Если завтра все пройдет гладко, то мы получим нужную сумму. Это решение инвестора.

– Но почему именно я? Кто еще из нашего отряда будет участвовать? Вы же там будете?

– Элечка, – недовольно кривится Драконыч, – это идея нашего заказчика. Он настоял на твоем участии. Аркадий Львович хочет, чтоб все прошло в идеальном варианте, чтоб все было красиво. Завтра у него в офисе соберутся журналисты, он даст интервью, в котором будет рассказывать о том, что строительство его торгового центра никак не повредит сохранности археологических памятников. Ну а ты просто побудешь официальным представителем экспедиции. Милая мордашка в кадре – вот и вся твоя задача.

– Но это же – бред какой-то? Почему не Вы, почему не Димка Скворцов.

– Эль, не надо лишних вопросов, – срывается на истеричный визг Драконыч, – выбрали именно тебя. Аркадий Львович лично отбирал по фото и решил, что ты будешь отлично смотреться на материалах для пресс-релиза. Если ты откажешься, то боюсь, не смогу дальше продлить твой контракт.

– Понятно, – недовольно буркаю я и беру конверт с деньгами на платье и туфли, которые меня уже бесят. Заранее.

– Вот и отлично, Эля, – мгновенно оживляется Драконыч, но я его не дослушиваю и выхожу из кабинета.