Чтение онлайн

Мы молча пошли обратно в деревню. Ночной лес казался теперь менее угрожающим, но я не спешил расслабляться. Кто знает, сколько ещё таких тварей может скрываться в темноте.

По пути я размышлял о произошедшем. Стоило признать, что упыри оказались намного сильнее, чем я предполагал изначально. Их скорость, сила и выносливость впечатляли. Если бы не мой опыт и, возможно, удача, исход этой встречи мог быть совсем иным.

Я взглянул на Атрена, который шёл рядом, всё ещё храня молчание. Его роль в этом деле была минимальной, но без него я бы не нашёл логово упырей так быстро. Возможно, стоит быть к нему немного снисходительнее. В конце концов, не каждый способен противостоять таким чудовищам.

Прошло уже два дня, как я покинул город. Мертвецов, которых я оставил в морге, в любом случае уже обнаружили и уничтожили. Всё это время двигаюсь, не останавливаясь, а так хотелось бы остановиться и почитать какую-нибудь книгу. Но нельзя, нужно как можно дальше оказаться от города. Причину появления мертвецов и смерти одного из магов гильдии непременно будут искать, и причём очень тщательно.

По дороге я встречал людей, даже встретил несколько повозок с товарами. Все они, естественно, двигались в сторону города по своим причинам. Неудивительно. Этот город – ближайший для нескольких деревень в округе, так банально логичнее, хотя логика для нашего мира глубоко не лучшая вещь, и ей многое не подчиняется.

В целом ничего необычного по дороге не происходило. До следующего города мне идти примерно дня четыре, может больше, а может и меньше. Если я ни на что не отвлекусь, что очень маловероятно, то в крайнем случае в следующем городе буду максимум через неделю. Хотя, а зачем мне в следующий город? Мне ничего не нужно в городе, и лучше будет в городах не появляться, пока всё не уляжется. Сомневаюсь, что у них каждую неделю умирает маг и оживают мертвецы при непонятных обстоятельствах. Нужно подумать.

Я достал карту из сумки. Если дальше идти по дороге, на одном из поворотов смогу выйти к деревне. Там отсижусь неделю, сомневаюсь, что больше. Сомневаюсь, что я там хоть неделю пробуду. Ну, решено, так и поступлю.

Размышляя о своём плане, я не мог не задуматься о долгосрочных последствиях своих действий. Гильдия магов не оставит это дело без внимания. Они отправят своих лучших следователей, чтобы разобраться в случившемся. Мне нужно быть предельно осторожным, не оставлять следов и, возможно, даже изменить свою внешность.

За следующие трое суток произошёл всего один необычный случай, и то ничего особенного. Во время моего пути по дороге проехала богато украшенная карета в сопровождении четырёх всадников в броне. Скорее всего, кто-то из дворян, а может, кто постарше статусом, или кто-то был отправлен на расследование. Хотя слишком долго, если бы это было так, то он приехал бы в первый день после происшествия.

Наблюдая за каретой, я почувствовал, как моё сердце учащённо забилось. Что, если это действительно следователи? Что, если они уже напали на мой след? Я старался сохранять спокойствие, но внутренний голос кричал об опасности. Когда карета скрылась из виду, я позволил себе глубоко вздохнуть, но напряжение не покидало меня ещё долго.

Осталось ещё немного до поворота к деревне, если судить по карте и стоящим указателям на дороге. Не заметил, как оказался в лесу, причём густом, очень густом. Сквозь кроны деревьев на землю кое-как попадает свет, и кажется, будто уже вечер, хотя сейчас примерно середина дня.

Лес вокруг меня казался живым существом. Ветви деревьев, словно руки, тянулись ко мне, шелест листьев напоминал шёпот, предупреждающий об опасности. Я чувствовал, как магия этого места влияет на меня, усиливая мои способности некроманта. Здесь, в глубине леса, грань между жизнью и смертью становилась особенно тонкой.

Дальше по дороге появилась повозка в упряжке с четырьмя конями и двумя всадниками. Через минуту, как она приблизилась, выяснилось, что всадники в кожаной броне и имеют при себе оружие, а повозка оказалась тюремной, и в ней был человек.

Подъехав ещё ближе, повозка остановилась, и один из всадников подал мне жест рукой, чтобы я остановился. Я остановился, чувствую, ничего хорошего сейчас не произойдёт. Они переговариваются между собой шёпотом, не могу разобрать. Один из всадников спустился с повозки, начиная идти в мою сторону и попутно сплёвывая на землю.

В течение минуты он подошёл ко мне.

– Куда дорогу держишь? – спросил он. По его лицу было видно, что этот вопрос он задал не из-за интереса.

– В деревню, она тут неподалёку, – сказал я, стараясь сохранять спокойствие.

Он повернул голову в сторону повозки, его товарищ кивнул, и он вновь повернул голову в мою сторону.

– Проблемы? – спросил я, чувствуя, как напряжение нарастает.

– Ты как-то подозрительно смахиваешь на преступника. Я думаю, тебя надо задержать и отвезти в город и поместить в ближайшую тюрьму, – сказал он, ухмыляясь.

Моё сердце забилось быстрее. Неужели они знают о моём преступлении? Или это просто совпадение? В любом случае, я не мог позволить себе быть пойманным.

– А ты подозрительно смахиваешь на придурка, ну я же не акцентирую на этом внимание, так что давай разойдёмся без того, чтобы я проломил тебе голову, – сказал я, стараясь звучать уверенно.

– Как ты смеешь, падаль! – сказал он, отвечая на моё оскорбление и начиная доставать из ножен меч.

– Легко, как видишь. И да, падаль – это ты, а теперь с дороги, – сказал я, готовясь к неизбежному конфликту.

– Ах ты... – крикнул он, замахнувшись на меня мечом.

Я не стал обнажать меч, зачем, если можно справиться руками, тем более с таким противником. Я схватил его кисть правой рукой и сжал её со всей силы. На его лице появились гримасы боли, и он выронил меч.

Он хотел сказать ещё какое-то оскорбление, но, увы, не судьба ему это сделать. Я схватил его за горло левой рукой и в считанные секунды оставил его тело без души. Я бросил пустое тело на землю, чувствуя, как тёмная энергия наполняет меня.

Второй всадник также продолжал сидеть, не поняв, что случилось. Я выхватил из сумки арбалет. Прицелился и нажал на спусковой крючок. Болт вылетел к своей цели и благополучно попал. Всадник свалился с повозки на землю.

Я пошёл к повозке, анализируя ситуацию. Два трупа на дороге – это не то, что можно легко объяснить. Мне нужно было действовать быстро и продуманно.

Он был вполне себе живой, правда, корчился от боли. Я подошёл к нему вплотную и перевернул его к себе ногой. Болт вошёл в правое предплечье.