Чтение онлайн

Я посмотрела на наш скромный лагерь. Слуги поставили три палатки, организовали навес, столик со стульями и развели небольшой костер, после чего сами разместились вместе с воинами поодаль от нас, дальше к лесу. Это и хорошо. Солнце уже палило немилосердно и море так и манило прохладой. Я вытребовала у краснеющего и заикающегося Лариуса его панталоны, которые оказались мне чуть велики, но тут помог пояс из ленты, переоделась в палатке в черную хлопковую рубашку и полезла купаться. Сначала парни меня отговаривали, типа некультурно, опасно, морские твари утянут. Но в итоге не удержались и тоже залезли в воду, но неглубоко. Я никогда не боялась глубины, поэтому вволю наплескавшись у берега, заплыла подальше, и раскинувшись на спине звездой ловила кайф. Дальше все произошло мгновенно. Меня вдруг что-то схватило за руки и поволокло на дно с дикой силой. Отбиваться возможности не было. Пару раз меня приложило чем-то по ребрам, несильно, словно толчок, но на фоне подводной гонки и отсутствия кислорода это было меньшее из зол. Когда легкие стали гореть и я готова была уже вдохнуть воду меня вытолкнуло на поверхность. Мне было плевать, начнут ли меня сейчас жрать акулы или еще какая напасть. Весь мой мир сосредоточился на кислороде. Я как обезьяна цеплялась за что-то мокрое и прохладное, оказавшееся под руками, и судорожно кашляя пыталась дышать. Очень мешали мокрые волосы на лице и у меня никак не получалось их убрать, стоило отцепить одну руку, как я снова по нос погрузилась в воду. Наконец я додумалась обхватить свою опору еще и ногами, после чего на мгновение нырнула и уже под водой откинула волосы, твердо решив срезать их как только окажусь на суше. Самое удивительное, совсем не было страха. Я вновь взобралась по опоре, краем сознания отметив, что она весьма живая и даже поддерживает меня под спину. Вытерев о мокрую ткань рукава лицо, я наконец открыла глаза.

– Боже Всемогущий! Какой ты красивый. – это был мужчина. Немного странные глаза, серебристые глазные яблоки очень большие, почти не видно белков и пересечены узким черным зрачком. Короткие волосы, наверное светлые, когда высохнут, но сейчас пепельного цвета. Ушные раковины очень плотно прилегают к голове, кожа светлая, почти белая, большей частью покрытая мелкими голубоватыми чешуйками. Не удержавшись я потрогала чешуйки, которые немного выступали из под волос под скулами. – Невероятно.
– Я прижалась к русалке, хотя нет, наверное мужчин нужно называть русал, в общем к этому Апполону вплотную и запустила одну руку ему за спину. Другой я крепко держала жертву за шею, чтобы не соскользнуть. Так и есть. Вдоль позвоночника идет твердый плавник с иголочками, именно он покалывает мне икры. Водоплавающий молчал, не двигался и лишь внимательно следил за моими действиями. А меня распирало любопытство. Это же просто ожившая сказка какая-то. Чуть отклонившись на спину, я аккуратно пальчиком приподняла край его верхней губы. Так и есть, зубы острые, как у хищника, видимо, чтобы удобно было разрывать сырую рыбу. – Зубастенький. Надеюсь не кусаешься?– Я дружелюбно улыбнулась мужчине и в ответ мне вернулась улыбочка акулы из «Подводной братвы». – Зловеще. А внизу хвост? Покажешь?– Я нагнулась вправо и постаралась в воде нащупать бедро этого мифического существа. Гладкое и прохладное, жаль нельзя его вытащить на сушу и рассмотреть.

– Ш-ш-што она делает? – раздалось с боку, я аж вздрогнула и обернулась. Обалдеть. Рядом с нами из воды по плечи выглядывали еще двое водоплавающих, парень и девочка.

– Невероятно. Вы тоже потрясающе красивые. Это особенность вашей расы? – оба с пепельными волосами, правда цвет глаз и чешуи у парня более зеленые, а у девушки так же серо-голубые, как и у моего русала. Оба мужчины были коротко острижены, а вот вокруг русалочки плавало облако тонких косичек.

– Она насс не боитсся? – они так интересно тянули шипящие буквы, говоря их немного с придыханием, словно звук набегающих на песок волн. Я приветливо улыбнулась им.

– А надо?

– Сстранная ссуххопутная. Мы можем тебя утопить. Не боишшьсся?

– А вы любите топить людей? Вы нас едите?

– Нет. – девочка явно была немножко в шоке. Лет десяти, она была похожа на ангелочка со своими огромными глазками и бледной кожей. Все трое имели тонкие аристократические черты, высокие скулы, прямые носы, они были похожи, как деревья одной породы, и в то же время каждый был уникален и отличался от другого.

– Ну тогда вообще не вижу смысла. Трупы в воде разлагаются, выделяя яд и отравляя все вокруг. Есть даже военная стратегия, как быстрее избавиться от неприятеля. В питьевые колодцы или в истоки рек сбрасывают трупы или падаль, которые отравляют воду, отчего неприятель умирает без боя и крови. Ой, а поплыли к нам в лагерь? Я, кстати, принцесса, а вон там на берегу прыгают и что-то кричат король и принц. Напуганы, наверное, из - за меня. У нас вино есть и сладости. Посидим, поболтаем. Кстати, есть легенда, что у русалок на берегу хвост в ноги превращается, это так?

– А кто такие русалки? – я прыснула, услышав этот вопрос.

– Это вы! У нас вас называют русалками, точнее так называют девушек. Так как по легенде мужчин у вашего народа нет и вы размножаетесь, утаскивая под воду рыбаков и всяких зевак.

– Неправда! – девчушка была в негодовании. – Не нужны они нам!

– Теперь вижу. Но я знаю красивую историю про русалочку и принца с земли. Про великую любовь. Поплыли, расскажу.

– Нам нельзя на берег, – наконец заговорил парень, за которого я цеплялась.

– Почему?

– Опассно.

– Не! У нас с собой охрана. С вами ничего не случится, даю вас слово принцессы. Меня, кстати, Лиза зовут. Елизавета Арванская. А вас?

– Мирия.

– Шшеран.

– Лаэр.

– Вот и познакомились. Так что с вашими хвостами? Исчезнут?

– Да, но не сразу….когда кожа высохнет полностью. – Шеран явно был смущен и не знал, как себя со мной вести. Видно было, что ему любопытно и хочется новых впечатлений, но Лаэр строго зыркнул и парень скис.

– Ну, смотрите сами. Если надумаете - мы вам простыни дадим, в которые можно будет завернуться, и накормим и напоим. Я не местная. Неделю как сюда приехала и очень бы хотела с вами пообщаться. Если боитесь на землю выходить, вы хоть к берегу подплывите, поболтаем. Ладно, мне пора. Как бы там у моих мальчиков седины не прибавилось. Я поплыла.

– Может помочь?

– Не-не, я своим ходом. – я оттолкнулась от парня и двинула в сторону берега. Эти весельчаки меня аж на середину гавани затащили. Успела проплыть метров 20, но тут кое-что вспомнила. – Ах да, спросить хотела.

– Шшто? - водные жители продолжали находиться, где я их оставила и смотреть мне в след. Я ткнула рукой в сторону входа в гавань.

– Видите проход? В этом месте какая глубина? Хоть приблизительно? – Лаэр бросил взгляд на проход в скалах и отплыв от меня еще метров на 5 сказал:

– Где-то так.

– Метров 30 значит… Понятно. Спасибо. Приплывайте в гости, – после чего наконец стала по лягушачьи грести к берегу. А в лагере меня ждало светопреставление. Рискнула отлучиться на 20 минут и все уже так соскучились! Думала зашибут на радостях. Стоило мне приблизиться к берегу, как воины бросились в воду и окружив меня конвоировали к суше, после чего так и стояли вокруг, готовые ринуться в бой по любому треску из кустиков. Сания рыдала, кутая меня в плед, не знала даже, что моя молчаливая служанка такая эмоциональная. Лариус и Серж орали как потерпевшие, на высоких децибелах донося до меня: какие морские ловцы (это так у них водных жителей зовут) коварные и что мне сказочно повезло остаться в живых, не лишившись конечностей, какая я безответственная, подвергнув свою жизнь опасности и вообще припомнили мне все мои грехи и насочиняли кучу ужасов, вплоть до укуса змеей в лесу. Короче – сидеть мне в палатке и носа из нее не высовывать. Благо длилось это безумие недолго. Через часа два мои герои выдохлись, воины переместились обратно к лесу, оставив двух человек на посту. Сания ушла в палатку наводить комфорт, а мне наконец дали еду. Желудок уже сводило от голода.

– Они хорошие. Очень красивые и не злобные. И пальцем меня не тронули. С чего вы вообще взяли, что они опасны?

– Не начинай. Больше никаких купаний и точка! Ты могла элементарно захлебнуться, продержи они тебя чуть дольше под водой.

– Ладно. Я, кстати, в гости их позвала, но не думаю что приплывут. Они земли боятся. – я увидела как у Лариуса закатываются глаза и он набирает побольше воздуха в легкие, чтобы произнести очередное нравоучение и решила, что пора переключаться, поэтому повернулась к королю, который мирно попивал холодное вино в кресле под тентом. – Бродмир, ловцы сказали, что глубина воды у входа в гавань метров 30 и у меня появилось несколько идей, которыми бы я хотела с вами поделиться. Давайте я вам их расскажу, а вы скажите мне насколько это реально.

– Конечно, дорогая.

Я поставила на столик пустую тарелку, на которой еще недавно аппетитно лежало холодное мясо с овощами, и взяв свой стакан с морсом переползла к креслу короля, сев у его ног по-турецки. Благо комплект из шелковой рубашки и юбки-брюк нежно-зеленого цвета был очень комфортен, а серебристый корсет совсем не стеснял движений. Сначала меня бросились было поднимать, со словами, что негоже принцессе на земле сидеть, но, не победив мою упертость, отстали. В итоге мы все, то есть Лариус, Серж и я сели кружком вокруг короля, а он возвышался над нами как на троне. Навес очень спасал от солнца, а море дарило хоть какую-то прохладу. План свой я излагала, попутно рисуя картинки на песке.