Чтение онлайн

– В таком случае, придумай, как сделать это, не жертвуя ни собой, ни своими принципами. Не будь поспешным и будь осторожным. Думай, планируй, выбирай момент.

– Время – это именно то, чего у меня не так уж и много! Мне уже восемьдесят лет, в моём мире это глубокая старость.

– Тут не твой мир. Я знаю, что ты придумаешь, как решить эту проблему.

– Но вы…

– Обо мне не беспокойся. Пока существует наша связь, пока пылает огонь твоей веры, со мной ничего не случится. Я не смогу посещать каждое твоё сновидение, мои силы почти на исходе. Мне, богине снов, придётся немного поспать. Но знай, во сне или наяву, я всегда буду с тобой.

– В таком случае, я сделаю это.

– И я благословляю тебя, Ульрих.

Я промолчал, лишь склонил голову, принимая благословение. Мы стояли и молча смотрели друг на друга. Но это была уютная тишина, без тревог и напряжения. Всё, что должно быть сказанным, было сказано, все решения – приняты. Чувство неуверенности и неопределённости окончательно ушло, теперь я знал, что должен делать и какие шаги совершить. Многие вещи мне не нравились, некоторые – вызывали стойкое неприятие, а от некоторых хотелось взвыть в отчаянии. Но я знал, что для преодоления лежащего передо мной пути в тысячу ли, мне нужно сделать первый шаг. Ну а за ним ещё один. И ещё. И ещё. К счастью, где бы я ни был, куда бы меня не занесла судьба, я никогда не буду один. Ведь моя богиня находится не только в моих памяти, сердце и душе, она действительно всегда рядом.

– Ты просыпаешься, - нарушил тишину голос Ирулин. – Пора.

Я лишь улыбнулся своей самой широкой улыбкой.

– Придётся хорошенько подготовиться. Но теперь наконец-то я знаю, с чего начать.

***

Если бы у Нриза и могли возникнуть сомнения в том, что Хозяин – величайший человек во всех мирах, что он способен на абсолютно всё, то теперь бы они окончательно исчезли. Ну а раз он никогда и не сомневался, то теперь просто радовался, что очередная неразрешимая проблема не просто отпала сама по себе, а даже превратилась во благо. Как ни кощунственно об этом думать, но, возможно, избавление даже стоило гнева Хозяина.

Дело в том, что странные и тревожные сны наконец-то пропали. Каждое утро Нриз просыпался не только хорошо отдохнувшим, но и в прекрасном настроении. Память точно так же не могла воспроизвести происходящее в сновидениях, но этого и не требовалось. Причина беспокойства ушла, а кто в здравом уме будет жаловаться на то, как хорошо выспался и насколько приятные сны ему снились?

Нриз опять погрузился в обычную дневную рутину, но начал ловить себя на том, что его походка стала более упругой, а настроение настолько хорошим, что возникало желание насвистеть какой-то приятный мотивчик. Очень странно, если принять во внимание, что свистеть Нриз толком и не умел.

У него даже несколько раз возникла мысль всё-таки заняться физическими упражнениями и ограничить количество еды. Но спешки не было, так что он снова отложил начало своей новой здоровой жизни на следующий перводень. Ну а когда тот настал – ещё на недельку.

Несколько раз он ловил себя на мысли, что с нетерпением ожидает ночи, что к любви поесть, у него появилась любовь поспать. Ведь учитывая то, что все нужные книги в библиотеке он давно прочитал и проанализировал, а значит, ресурсы мозга во сне не требовались, спать можно было сколько угодно и в своё удовольствие.

Хозяин совершил несколько коротких отлучек, потом частенько надолго закрывался в лабораториях и мастерских, так что после выполнения ежедневных задач Нриз оставался предоставлен самому себе. Поэтому он даже попробовал такую невиданную для себя штуку, как дневной сон. И дневная дрёма оказалась ничуть не хуже ночной!

А потом снова вернулся тот голос, который когда-то нашёптывал и сулил. Вот только на этот раз голос говорил дельные вещи. Как обычно, Нриз не помнил слов, но их смысл оставался понятным даже без этого. Он был не до конца в них уверен, так что однажды, повстречав Хозяина на одной из галерей, решил перестраховаться.

– Хозяин! – воскликнул он. – Мне пришла в голову прекрасная идея!

Идея принадлежала голосу, но раз голос был его собственным, то и скромничать не стоило.

– Да? – удивился Хозяин, слегка повернув в его сторону голову. – Ну что же, расскажи, какие побочные продукты того, что ты называешь мыслительной деятельностью, считаешь прекрасными?

– Я подумал…

– Не уверен, что ты умеешь думать, так что вступление опусти.

– Мне нужен доступ к Библиотеке!

– К тому, что тебе нужно, я открыл его давным-давно. И ты давным-давно всё выучил. Так чего именно ты хочешь?

Нриз ощутил некоторые колебания. Идея, которая пришла ему сегодня в голову, та яркая мысль, которую он поймал утром в тот краткий промежуток, когда сон уже закончился, но бодрствование ещё не наступило, теперь, при свете дня, не казалась такой многообещающей.

– Мне нужен доступ ко всей Библиотеке, - с намного меньшим энтузиазмом сказал он.

– Да? И зачем это тебе?

Нриз попытался облачить свои ощущения, свою до сих пор толком не сформированную мысль в хоть немного связные слова:

– Я… мне кажется… То есть я ограничен! – выпалил он.

– Верно, пусть и очевидно, - кивнул Хозяин. – Продолжай!

Получив одобрение, Нриз воспрял духом.

– Я сосредоточился только на том, что вы мне приказывали изучать. И пусть я это прочитал, запомнил и освоил, мои знания ограничены довольно узкой областью. Магия, артефакторика, ритуалы. Всё, что я знаю помимо этого – разрозненные сведения, которые я получил из периодических изданий.

– Снова верно. Впрочем, от тебя я и не ждал широкого кругозора.

– Кругозор! Мне нужен именно кругозор! Я практически ничего не знаю о мире Итшес, не имею представления о географии, экономике, политике. Ничего не смыслю в исцелении и медицине, в аграрном деле и животноводстве, промышленности и сфере развлечений! Я даже ничего не смыслю в том, чем когда-то занимался профессионально и зарабатывал этим деньги – не здесь, где магия меняет свойства материалов и позволяет строить такие здания, которые в моём мире и не снились!

Слова Нриза заинтересовали Хозяина настолько, что он прекратил смотреть в окно и повернулся к нему лицом.

– И позволь спросить, для чего тебе знания об, скажем, географии? Или сельском хозяйстве?

– Я ещё не знаю. Я имею в виду, что слишком невежественен, слишком малое представление имею об самых обыденных вещах. И должен это исправить.

– И как тебе в этом поможет, скажем, знание названий рек Закатного континента? Или подробности экономической войны Союза Килнат с Метрополией Илааз?

– Я не уверен. Но в нашем мире есть выражение: «Открытия совершаются на стыке наук». И если человек невежественен, словно…