Чтение онлайн

«Не знаю, чего я могу добиться на пути быть полезной Ордену как боец, но я попробую сделать всё возможное. Да, я боец! Несмотря ни на силу, ни на возраст, ни на пол… Близится конец моей подготовки… Я попрошу Древнего продолжить её. Я стала сильнее. Тело обросло мышцами, мне теперь нужно меньше времени на концентрацию для использования психосил, я научилась обращаться с оружием, но этого всего мало. Я могу большее».

Она поделилась этой мыслью с Амикусом, ставшим ей другом.

– Знаешь, твоё стремление к совершенствованию боевых навыков похвально. Но… Я правда не знаю, как отнесётся к этой идее руководство Ордена… Ты знаешь, что требования к неофитам очень велики… И… И ты по ним не проходишь, к сожалению… -вздохнув, сказал Амикус. Взгляд его полнился задумчивостью и отчасти печалью. Такое бывало редко с ним.

– Да, я знаю. Я не подросток и я женщина. И без объяснений понятно, что мне не стать никогда космодесантником. Но я могу быть полезна. Могу больше, чем просто работать на складе или на ферме…- сказала она.

– Слушай, в таких вопросах у скаута нет права голоса, я не смогу тебе ни чем помочь, к сожалению… Поговори с Древним, он тебя ценит. Знаю только, что Брат капеллан Индигнат скорее всего будет против, он очень ревностно относится к традициям… На счёт магистра Ордена ничего сказать не могу… Но последнее слово в этом вопросе конечно за ним…Насчёт… - он не успел договорить.

В коридоре, где они стояли, появилась фигура. Это был космодесатник, в чёрной рясе, как и другие Братья Ордена, но у этого был накинут капюшон на голову, лицо скрывала чёрная маска, имеющая только прорези для глаз, а на руках были чёрные перчатки.

Не обращая внимания ни на девушку-слугу, ни на скаута, он направлялся мимо них прямо по коридору.

Девушка и молодой воин застыли в поклоне, до тех пор, пока эта фигура не скрылась за поворотом коридора.

– Амикус, я думала, что только слуги обязаны встречать поклоном членов Ордена?

– Да, обычно это так. Но это не касается «Отверженных»... Братьев, входящих во вторую роту «Отверженных», принято удостаивать особым почётом даже внутри Ордена. Так остальные Братья показывают восхищение и признание тяжести особой ноши этих воинов.

– Особая ноша…?

– Я не могу поведать тебе обо всём… Могу лишь сказать, что Брат Ордена, который принимает решение перейти в роту «Отверженных», даёт обед молчания со всеми, кроме других «Отверженных», капеллана и магистра Ордена. Так же они дают обед темноты – больше их тело никто не увидит – поэтому они скрывают лица за масками и всё тело под одеждой или бронёй. Тем самым они отказываются от своей личности. По имени к ним перестают обращаться. Эти воины посвящают себя самым опасным заданиям, и они всегда находятся на острие атаки.

– Это тяжёлая ноша даже по меркам Ордена… - задумчиво произнесла девушка.

Она знала так же, что эти братья жили и тренировались в собственной части подземных катакомб. Отверженные практически не взаимодействуют с остальной частью Ордена. Слугам вход в их часть крепости был запрещён.

Задумчивое и одновременно серьезное лицо Амикуса расслабилось и приняло свой обычный добродушный вид.

– Не бери в голову. А то, если будешь много думать о плохом, закипят мозги и нам придётся сделать из тебя боевого сервитора. – неуклюже пошутил скаут и сам засмеялся.

– Ну ты и дурак, я тебе покажу сервитора!
– наигранно обиделась девушка и изображая нелепые механические движения попыталась ударить Амикуса в живот.

– Молю о пощаде, о чудо-машина! – расхохотавшись уже во всю театрально взмолил скаут, не забывая прикрывать живот руками от ударов миниатюрной девушки.

***

Когда закончилось её обучение, она пришла в Библиариум с просьбой к Профундусу.

Он был как всегда среди книг. Огромный силуэт дредноута, а рядом с ним сгорбленный получеловек, полумеханизм. Сервитор, получая сразу в искалеченный мозг ментальные приказы от Древнего Профундуса, записывал текст на пергамент. Так Профундус вёл свои заметки, не имея возможности пользоваться «обычными руками» для письма. За века работы в библиотеке Ордена Древний изучил большую часть книг, свитков, пергаментов, хранившихся в ней. Огромный труд: каталогизация, анализ информации, сопоставление и руководства для Ордена на основе огромного опыта Профундуса. Ему помогали и другие Братья, будущие библиарии Ордена, но основная тяжесть бесконечного поиска знаний, полезных для Ордена, лежала на нём. Девушка была допущена к небольшому списку «безопасной» информации Ордена. Даже то немногое, что она прочитала, сильно расширило её познания в понимании врагов человечества и способах их уничтожения.

Поклонившись, она хотела было поприветствовать и обратиться к Древнему, но тот в свойственной ему манере, не оборачиваясь к собеседнице, заговорил первый через вокс-динамик:

– Я знаю, зачем ты тут, Выжившая. Я знал твои намеренья с момента нашей первой встречи, даже если ты их тогда ещё не осознавала.

Дальше он продолжил говорить ментально, его голос зазвучал в голове девушки:

– Ты хочешь большего. Ты не хочешь быть слугой К15-Т9-4. Помыслы твои чисты… Надеешься доказать, что можешь помочь Ордену… Хм…

– Древний Профундус, вы знаете, я стараюсь. Дайте мне возможность доказать, что я могу принести пользу. Я готова пройти испытания.

– Испытания… Что ты о них знаешь…. Тебе известно значение геральдики Ордена? – не дожидаясь ответа он продолжил:– Открытое око символизирует неустанную готовность к битве Ордена Неусыпных воинов. Само название Ордена говорит о нашей постоянной готовности. Что же касается трёх стрелок, направленных от глаза, то это символизирует три направления, в которых воины Ордена ведут эту неустанную войну. Первое – это реальное пространство, мы готовы уничтожать врагов человечества по всей галактике. Второе – битва внутри себя. Мы побеждаем пороки и слабости собственные. Силой воли искореняем немощь духа и тела, разгоняя страх и смятение. Наконец, третье – борьба с губительными силами, с порождениями имматериума. Каждый из Ордена готов биться не только в реальном пространстве, но и за его пределами с существами, чуждыми нашему миру. Три бесконечных сражения. Три аспекта вечной войны. Каждому, кто хочет стать неофитом Ордена Неусыпных воинов, нужно пройти три испытания, показать свою стойкость в каждом из направлений. Цена ошибки – смерть претендента. Встав на этот путь, назад дороги не будет. И даже если тебя допустят и ты преодолеешь все испытания… Знай, у этого пути только один конец – смерть в битве. Не будет для тебя больше мирной жизни. Все твои помыслы и действия будут направлены на борьбу с врагами Императора. Но для тебя этот путь будет еще и без цели, тебе не стать космодесантником физически. Даже будучи достойной, твоё тело не позволит пройти переход до сверхчеловека. Ты это понимаешь?

– Да, я понимаю. И всё же я хочу пойти по этому пути. – ответила девушка.

Она долго думала об этом. Во время тяжелых тренировок, во время работы, засыпая и просыпаясь.

«Лучше прожить короткую, но осмысленную жизнь, жизнь, которую направляешь ты сама, чем влачить долгое, но бессмысленное существование.»

– Так тому и быть. Я поговорю с руководством Ордена. Я поручусь за тебя, Выжившая. Мне открываются грани будущего. И есть линия вероятностей, где важную роль можешь сыграть ты. Не подведи моего доверия.

– Я не подведу вас, Древний Профундус. Спасибо за оказанное мне доверие, –поблагодарила девушка.

– Не торопись, Выжившая. Решение принимаю не я один. Я имею право вынести на обсуждение этот вопрос. В любом случае мой тебе совет: усиль тренировки, тебя будут проверять. Снисхождения не жди. Решимость твою, тело и дух подвергнут суровым испытаниям.

– Ещё раз спасибо, Древний. Я сделаю все, что в моих силах.

Она почувствовала душевный подъём. Наконец для неё забрезжил лучик надежды на будущее, где она является чем-то большим, чем просто слугой. Ей претила мысль о том, что ей уготована столь незначительная судьба. Конечно, мечтать о великих свершениях было бы наивным. Однако значить чуть больше чем ничего в этой огромной холодной вселенной… Да. На это можно было надеяться.