Чтение онлайн

Девушка почувствовала приближение парии. Тьма «пустого» распространялась за её спиной.

«Нужно сообщить инквизитору» - вспыхнула в её голове мысль.

На движения сил не оставалось. Энергия жизни словно покинула её, не давая реагировать на окружающий мир. Подобно статуе, она продолжала стоять с протянутой рукой к голове одержимого. Тот тоже молча буравил её взглядом.

Однако ментально она искала сознание инквизитора среди немногочисленных выживших Братьев и тварей, чей строй дрогнул после закрытия варп-портала.

От оцепенения её вернул в реальность меч, что со свистом пролетел мимо её лица, отсекая ей руку почти у самого плеча. Она скорее удивилась, чем испугалась или ужаснулась от произошедшего. Боль последовала мгновением позже, сигнализируя о потере конечности.

Ноги сами собой подкосились. Что-то горячее и жидкое обдало лицо. Видимо, то была кровь.

Падая, её начала окутывать тьма. Не холодная и пугающая, но обволакивающая и сулящая покой.

Сознание начинало покидать Мизерикордию.

Из последних сил она нашла инквизитора и вложила остаток сил в последнее сообщение, прежде чем отдаться безмятежности тьмы:

«Имя демона- **’ ****** ****’ **** ****** *’ **** ****’ **** ******»

Инвистигано услышал послание, она это почу…вствов….а…

***

Яркий свет слепил.

Мизерикордия отрыла глаза, силясь понять, что происходит. Оптика правого глаза подстроилась через мгновение, снижая яркость. Левый глаз щурился, стараясь привыкнуть. Сознание, подобно конструктору, собиралось, восстанавливая хронологию последних событий.

Её тело горизонтально лежало. Девушка попыталась подняться. Что-то металлическое с шумом громыхнуло по поверхности из того же материала.

Она с трудом подняла голову. Опёршись на левую руку.

Мысли возвращались.

«Моя правая рука…»

Неофит посмотрела на своё тело и к удивлению увидела, что из плеча следует аугментическая конечность.

Мизерикордия попробовала пошевелить ей. Авточувства отреагировали. Тихо зажужжали механизмы, и «рука» согнулась в локте. Новая конечность имела достаточно элегантный вид, не напоминая металлический протез, обвешанный проводами. Анатомически она повторяла все элементы биологического аналога. Даже имела пять пальцев. На пальцах с внутренней стороны ладони расположились чувствительные сенсоры, придававшие ощущения прикосновениям. Взгляд скользнул на тыльную сторону кисти. На ней фактурной резьбой была инквизиторская инсигния.

«Инквизиция?!»

Первоначальное любопытство сменилось бурной работой мозга.

«Где я? Что случилось? Неужели меня арестовала инквизиция и теперь ждёт суд? Где Братья Ордена? Что, варп подери, происходит?!»

По обыкновению, девушка стала собирать факты воедино и делать выводы.

«Я помню, как потеряла руку… Помню демона… Сделка… Хм… Если меня ждал бы суд, то вряд ли мне стали вживлять аугментику… Но тут явно не обошлось без инквизиции… Судя по обстановке, я в апотекарионе или ином медицинском помещении… И мне пока не угрожает опасность… Но где я вообще?! Судно или планета? Я находилась на Донеции…»

Ближе к плечу на новой руке оказалась ещё одна инсигния. Сама же девушка была облачена в белую операционную робу. Что-то чувствовалось инородное на спине…

Размышления прервал звук открывающейся двери. С шипением полотно ушло в паз. В помещение зашёл инквизитор.

На нём отсутствовал терминаторский доспех, в котором она в последний раз его видела. Инвистигано предстал в обычном сюртуке и штанах. За спиной свисал ассиметричный плащ. Оружие при нём так же отсутствовало.

На холодном лице возникла улыбка, когда девушка встретилась с ним взглядом.

– Вижу, ты наконец пришла в себя. Повезло, что я находился рядом.

Неуверенным голосом Мизерикордия поприветствовала его, не зная чего ожидать дальше:

– Лорд инквизитор.

– Можно просто Инвистигано. Ни к чему формальности. Вижу, ты уже ознакомилась со своей новой рукой и работой моего хирургиона. К сожалению, помощнику пришлось отсечь твою конечность. Заражение быстро распространялось, ещё несколько минут, и стало бы поздно.

В памяти возник образ приближавшегося к ней «червоточащего» человека, парии.

– Кстати, спасибо за его спасение. Очень трудно найти человека с таким… Даром. Но это всё мелочи. По-настоящему я выражаю благодарность тебе за имя демона. Я и рассчитывать не мог на такую удачу. Ни я, ни кто-либо из моих дознавателей не смог бы из него вытянуть это… - он задумчиво потёр рукой подбородок.

Девушка попыталась вспомнить имя, но не смогла.

– Знаю, о чём ты думаешь, Мизерикордия. Даже не пытайся вспомнить. Мой псайкер вытравил из твоей памяти воспоминания о имени, пока ты находилась без сознания. Для твоей же безопасности, конечно… Некоторые знания слишком опасны, поверь… Не переживай, больше манипуляций с твоим разумом я не делал. Только с телом, – он улыбнулся.
– Считай это благодарностью за помощь делу инквизиции. Рука предназначалась для собственных нужд, но ты её заслужила, бесспорно. И, по предложению моих специалистов, я имел смелость усилить твой позвоночник аугментикой, дабы тяжесть «руки», тебе не мешала. Нет, нет, нет! Не трогай. Процесс заживления не закончен ещё.

Она отдёрнула руку от спины.

– Скажу лишь то, что демон теперь не просто опасное оружие в наших руках, но неиссякаемый источник знаний… Который, быть может, спасёт много жизней…. Очень много…

– Простите, Инвистигано… Где я, что происходит…?

– Разумный вопрос. Давай по порядку. Ты на «Неусыпном мстителе». Без сознания провела пятнадцать суток. После того, как ты самовольно угнала мой шаттл и в разрез всякой субординации взяла командование над подразделением Святой инквизиции…. – он многозначительно улыбнулся, обнажая ряд белоснежных зубов.
– Шучу, не напрягайся. Тебе сейчас нельзя. Аугментика не приживётся - придется по новой тебя вскрывать. В общем, после того как портал в варп закрылся, демоны потеряли возможность находиться в реальном мире и стали терять свою материальность. Их же «живые» слуги, лишившись командования, были дезорганизованы и рассеяны силами космодесанта. Одновременно с этим произошёл захват большинства орбитальных орудий штурмовыми отрядами ордена. Видя, что операция на планете провалилась, вражеский флот бежал в варп-пространство, опасаясь быть зажатым между имперским флотом и сверхдальнобойными батареями с поверхности Донеции. Очаговое сопротивление продолжается и будет ещё очень долгим. Эту заразу тяжело искоренить… По предварительным подсчётам погибло 76 процентов населения. Но Донеция будет жить и вернётся в лоно Империума! В данный момент командование операцией принял главный библиарий Простерус. Весь столичный континент этого мира под карантином. Его ждёт полная зачистка от скверны. По моему запросу скоро прибудет подкрепление двух полков Астра Милитарум.

– Простерус…? А как же магистр Ордена…? – она вспомнила пламя, которое поглотило командующего и громадное порождение варпа.

– Он пал. Его тело забрал Орден. Вроде как его погрузили в стазис. Общим решением я и Простерус, определили путь восстановления Донеции. На мире формируется новая планетарная администрация. Так же будет создана постоянно действующая часовня Ордена на Донеции с целью координации действий новых властей и недопущения распространения заражения. Постоянное бдение на этом мире будут нести пять братьев Ордена. Но я не думаю, что тебя сильно это интересует… Главное, это ты и демон, не так ли…?

– Что же с демоном?

– Он теперь безвреден и находится на моём крейсере. Я его лично этапирую в подходящее для него место…

Инквизитор подошёл ближе к койке, на которой лежала девушка.

– Остаётся один открытый вопрос… Мне нужны решительные и одарённые люди в свите для борьбы с врагами Империума. Ты своей находчивостью произвела на меня впечатление. Теперь понимаю командование Ордена и их решение включить тебя в свои ряды… Космодесантники обычно очень закостенелые в своих методах и взглядах на догматы… Однако им хватает ума привлекать на свою службу тех, кто мыслит иначе, нежели они сами… Сила в изменениях. Статичные системы рано или поздно рушатся… Ладно! Ближе к делу! Я предлагаю тебе, Мизерикордия, служить в рядах моей свиты. Существует практика отзыва бойцов даже из орденов космодесанта. Безопасности я тебе не обещаю. Угроза жизни будет не меньшей чем в ордене, хотя не думаю, что это тебя беспокоит… Однако ты можешь послужить на благо святой инквизиции, исполняющей Его волю. Что скажешь?