Чтение онлайн

Небольшой огонек свечи освещал ворох бумаг, лежащих перед молодым худощавым парнем. Низко склонившись над ними и закусив нижнюю губу, он лихорадочно что-то писал, ничего не видя и не слыша вокруг. Юноша даже не обращал внимания на бушевавший за окном ливень и сверкающие молнии с громом.

Пушистые светлые кудри спадали ему на лоб, и он время от времени их сдувал, но они все равно возвращались на прежнее место.

Юноша полностью был поглощен своими мыслями, когда почувствовал, как кто-то положил ему на плечо руку. От неожиданности он вздрогнул, а после медленно обернулся. Сзади стоял высокий темноволосый мужчина с мальчишеской улыбкой на устах.

— Солнце мое, ты хоть иногда отдыхаешь? — раскосые черные глаза мужчины искрились любовью и нежностью. Он мягко провел ладонью по шелковистым волосам юноши.

— Прекрати! — раздраженно отозвался молодой человек, резко убирая руку мужчины. — Ты же знаешь, что я не люблю этого, особенно когда ты…

Он неожиданно запнулся, покраснев до самых кончиков ушей, что выглядело довольно забавно, и все же договорил:

— В этой форме!

— Тебе не нравится, что к тебе прикасается мужчина? — насмешливо поинтересовался Лэйтир, при этом подняв брови. И словно назло юноше, вновь прикоснулся к волосам, легонько их взъерошивая.

— Да прекрати же!

— Ты мой законный муж и это мое право, — спокойно произнес император, продолжая играть с волосами Эрнеста. — Так что давай не будем начинать все заново, хорошо, любимый?

— Сколько раз повторять у меня есть имя! И если тебе так хочется выполнить супружеский долг, так следуй закону и прими свою вторую ипостась.

— Как же ты меня этим обижаешь, — искренне произнес Лэйтир, отчего Эрнест вдруг ощутил легкую вину перед ним. — То есть ты любишь только одну мою половину. Это разбивает мне сердце, ведь и это тоже я. К тому же, не представляю себя беременным. Я никогда не пользовался раньше своим вторым обликом. И не знаю — как это быть женщиной. Для меня это все непривычно и хоть уже два раза с тобой менял облик, все равно не могу привыкнуть. Конечно, я понимаю, что должен быть женщиной для продолжения своего рода, но куда спешить? Обряд состоялся всего пару дней назад, так почему не насладиться этим безмятежным временем? А попытки забеременеть можно оставить на потом.

— Лэйтир, я понимаю все твои чувства, даже больше, я ведь испытываю то же самое, — спокойно начал Эрнест, внимательно глядя в глаза императора, — но я не буду с тобой, пока ты мужчина!

— Солнце…

— Перестань! — не выдержав, юноша резко вскочил и, подхватив бумаги, быстрым шагом направился к двери.

— Хватит меня постоянно отвлекать, дай мне сосредоточится на занятиях, — уже более спокойно произнес Эрнест, остановившись у выхода.

— Занятиях? — император недоверчиво фыркнул, прекрасно зная, чем именно занимается его муж. — Опять свою музыку сочиняешь?

— А что мне еще здесь делать?! Мало того, что я целыми днями просиживаю во дворце, так еще и ты проявляешь знаки внимания в мужском обличье. Ведь понимаешь, что мне противно.

— Ты меня совсем не любишь?

— Ты опять уходишь от темы. Пойми, магия — это не любовь. Мне с детства внушали, что я обязан буду в шестнадцать лет отправиться в империю, а в восемнадцать — стать законным супругом императору. Это всего лишь долг. Нет, я, конечно, ощутил странные чувства тогда на обряде, и наша первая ночь была восхитительной, этого отрицать не имеет смысла. Но иногда твои поступки приводят в замешательство. Я бы с удовольствием вернулся бы в Эльдру была бы возможность.

— Так что же тебе мешает? — неожиданно спросил Лэйтир. — А, любимый? Говоришь, что находишься здесь только из-за долга? Ты ведь знаешь легенду об этой традиции. Первая истинная смогла уйти, так что не надо мне рассказывать, что тебе неприятно. Да, чувства, конечно, вспыхивают во время обряда не без участия магии, но со временем они превращается в истинную любовь, и не только с моей стороны! Я же чувствую, как учащается твое сердцебиенье, когда я тебя целую и даже если в этот момент в таком обличье. Ты обманываешь только самого себя.

— Прекрати, — неожиданно перебил Эрнест, чувствуя, как пылают щеки. — Дай мне отдохнуть. Не иди за мной… пожалуйста.

Это заставило императора невольно растеряться и отпустить юношу. Глубоко вздохнув, Лэйтир решил оставить его, в конце концов, Эрнест наверняка отправился к себе.

Мужчина оказался прав: истинный, заперев дверь, чтобы ему никто не мешал, взял исписанные листы и сел за рояль.

Уже пошла вторая неделя со дня обряда и два года, как Эрнест находится в империи. Сначала юноша приехал сюда лишь из-за долга, но после обряда в нем действительно что-то изменилось. Его одолевали приятные светлые чувства, когда рядом находился Лэйтир. И неважно, в каком обличье жена, как бы ни отрицал истинный, он влюблен в саму душу императора. Но иногда Эрнеста пугали эти чувства, особенно когда он испытывал их к Лэйтиру в настоящем виде.

Юноша сам не мог понять себя и чтобы отвлечься, всегда садился за музыку. Еще с детства Эрнест любил рояль и всегда играл, когда был расстроен или зол. Это его успокаивало и вдохновляло.

Эрнест играл очень долго, уже и гроза успела отгреметь, а император все еще не приходил.

'Может, я действительно его обидел?' — расстроено подумал юноша, не зная как реагировать на отсутствие императора. Он привык к тому, что Лэйтир заходит каждый вечер и рассказывает об империи и демонах.

Все-таки представления Эльдры слишком отличались от истины. Эрнест любил такие вечера. В женской ипостаси истинный видел Лэйтира только однажды: в первую брачную ночь. Как он понял, со слов императора, он может быть мужчиной до тех пор, пока не забеременеет. Эрнест видел, что Лэйтир старается оттянуть момент.

— И почему я о нем думаю?!

Прошло уже много времени и юноша начал жалеть о своих словах. Не дождавшись, императора, он пошел спать, будучи уверен, что если не сегодня, то завтра Лэйтир придет.

Вот только завтра и послезавтра Лэйтир не посещал его. Эрнест видел императора только за обедом и то, мужчина даже не смотрел в сторону мужа.

Лишь только когда юноша отворачивался, император украдкой и с грустной улыбкой глядел на Эрнеста. На самом деле Лэйтир давно хотел его обнять, прижать к себе, но сдерживался, решив проучить. Истинный ведь сам хотел, чтобы император оставил его в покое. Вот Лэйтир и решил поступить так, до тех пор, пока он сам не придет.

— Ты меня избегаешь? — через пару дней Эрнест все-таки заявился к императору. — Из-за моих слов? Я не имел в виду, чтобы ты насовсем меня оставил. Просто… просто я хотел, чтобы ты перестал ко мне…

Он запнулся, не зная, как сказать, но Лэйтир и так все прекрасно понял.

— В общем, я имел в виду, не трогай меня, когда ты мужчина!

— То есть, когда так, то могу? — насмешливо поинтересовался Лэйтир, закрывая глаза и преобразовываясь.

Его тело охватила легкая дымка, из-за чего Эрнест не видел, как происходит само изменение. Но вот уже в следующий миг формы мужского тела, стали приобретать женские черты. Талия уменьшилась, стали вырисовываться округлые бедра, грудь. Плечи стали уже.

Женское обличье Лэйтира было таким же красивым и идеальным. Стройная прекрасная девушка в слишком большой для нее мужской одежде. Однако даже так прорисовывалась безукоризненная фигура. Утонченные черты лица, чуть узковатый подбородок, высокий лоб. Раскосые глаза с длинными черными ресницами. Цвет темной радужки — наверное, единственное, что не изменилось в императоре. И тот же влюбленный взгляд.

— Так что? — немного полноватые губки девушки, кривились в коварной ухмылке. — Таким я тебе нравлюсь больше? Или точнее сказать — такой…