Чтение онлайн

Впрочем, в подготовительных танцах была и своя польза. Вартия успела хорошо изучить бальный зал, построить план эвакуации при потопе, пожаре и даже урагане, благо из комнаты, стены которой с двух сторон представляли окна от пола до потолка, был весьма прочный и надёжный ход в более укреплённые помещения. Единственное, что делать во время землетрясения было не очень ясно. У стен однозначно затопчут, на улицу бежать – тоже могут растоптать… а несущие конструкции вызывали некоторые подозрения.

Когда объявили перерыв перед балом, Тия упала на первый же попавшийся диван и выдохнула с облегчением. Голова кружилась после стольких танцев. Проходящая мимо Эрминия ядовито шепнула:

– Я слежу за тобой…

По спине Вартии пробежал холодок. Ей совершенно не понравились и тон,и слова… но сделать ничего она не могла. Поэтому изобразила, что ничего не слышала. Прикрыла глаза и задремала.

ГЛАВА 23

Эрвия не один десяток раз пожалела, что решилась принять помощь Фирриан. Кто ж знал, что она настолько заботливая, что слова “чрезмерно” мало для того, чтобы описать её опеку.

– Мне пора. Я… должна идти работать. Благодарю за гостеприимство, - решительно сказала Вия, пытаясь сесть в постели.

На плечо тут же легла холодная ладонь, пригвождая к постели.

– У вас перелом обеих ног. Левой, между прочим, со смещением. Вам нельзя вставать, - решительно заявила Фирриан.

Эрвия шумно выдохнула и заскрипела зубами.

– Работа.

– Работа никуда не убежит. Вы, похоже, так спешили, что обо что-то запнулись и улетели в кусты. И как только такие травмы умудрились получить? – Жрица всплеснула руками, и Эрвия закрыла глаза.

Было просто невыносимо смотреть ей в глаза и дальше строить дурочку. Да и… Вряд ли Фирриан не понимала, что Вия выпрыгнула из окна. Нет, она наверняка весьма проницательна.

– Мой король ждёт меня. Отдайте мне мои вещи,и я пойду.

– Нет, не пойдёте. Королю нужны здоровые слуги. А я здесь для того, чтобы помочь его величеству. Раз я не могу ничего более,то буду приглядывать за вами, Эрвия.

– Пока я тут прохлаждаюсь, его могут убить. Так вы заботитесь о монархе дружественной страны, да? Может быть, вас прислали для того, чтобы мешать мне делать мою работу?
– недовольно спросила Вия, скрещивая руки на груди.

– И что же у вас за работа такая, что не терпит отлагательств? Я видела вас рядом с леди Вартией Тинт. Вы горничная, хоть и одеты не по форме. Неужели никто не поднесёт вашей госпоже чашечку чая и не поправит подол платья?

– Смотрю, вы эксперт в слугах. ?де же тогда ваша горничная?

– Выполняет мелкие поручения. Итак… Эрвия, что же за работа такая, что вы делаете вид, что совершенно не чувствуете боли, хотя срастающиеся кости дают весьма неприятные ощущения? Поверьте мне, я знаю, что это такое. Пока мы учились целительству, не раз наносили себе травмы и залечивали их, чтобы понимать, что будут ощущать наши пациенты.

– Государственная тайна.

– Клянусь именем богини унести её в могилу, - решительно заявила Фирриан.
– Пока вы не расскажете, что там такое произошло, я вас не отпущу.

Эрвия демонстративно попыталась снова встать, на что получила лёгкий щелчок по носу, словно ей было пятнадцать лет и она не взрослая женщина, а глупый подросток, а потом Фирриан уверенно вернула её в горизонтальное положение.

– Я не шучу. Знаете… у быстрого восстановления очень много побочных эффектов, поэтому я не применяю его на вас, забочусь…

– Это шантаж, - недовольно заметила Эрвия.

– ? что мне делать? Я должна убедиться, что жертвы моего пациента не напрасны.

– Не напрасны. Отпусти… пожалуйста! – взмолилась Эрвия.

– Только после того, как узнаю, куда ты так спешишь. И зачем.

– Мучительница!

– Заботишься тут о ней, а она ворчит. В любом случае я у твоей постели целый день. Знаешь… Мне спешить некуда. А вот тебе… похоже… может и быть.

В конце Фирриан перешла на заговорщицкий шёпот и подмигнула. Совсем по–дружески, словно они с Эрвией общались не один год, и единственной загадкой было то, когда же наконец-то поделятся важной информацией.

– Я не могу…

– Можешь. Тебе нужна помощь. Поэтому ты расскажешь, - решительно подытожила Фирриан.
– Я тебе не враг.

– Вы подданная другого королевства.

– Это не мешает мне желать вам добра. Над нами одна богиня, мы все её дети. Так что давай ты будешь хорошей девочкой и расскажешь мне всё… – потребовала жрица, незаметно читая заклинание.

И Эрвия рассказала, не заметив наложенных на неё чар. Спустя два долгих часа попыток сбежать из-под зоркого ока ?ирриан. Вот правду говорят, что нет на свете упёртее человека, чем жрец, почуявший, что от него что-то скрывают. Вия держалась так долго, как могла, но всё-таки невольно выдала всё. И про то, что Вартия ненастоящая невеста… и про то, что они нашли шпиона. И про обгоревшие части письма, зажатые между двумя листами бумаги.

– ? я всё думала, зачем это тебе… Сейчас попробуем восстановить, - подытожила Фирриан с горящими глазами.

– Осторожнее. Не испорти! – взмолилась Эрвия.

– О, это магия.

– Магия? Она не может такое.

– Твоя, может быть,и не может. А я кое-что умею. В наших землях жрецы часто ещё и следователи, пришлось научиться и таким фокусам. Ведь один из самых простых на первый взгляд способов избавиться от улик – сжечь их. Ладно, можешь сесть. Но ногу на ногу не закидывай и вообще не шевели ими. Восстановление еще идёт. А я пока помогу тебе с работой.

Эрвия фыркнула, но с радостью подоткнула подушки под спиной и подтянулась. Берцовые кости тут же отозвались неприятной ноющей болью, которая волной прокатилась по всему организму.

– А я предупреждала, – со вздохом заметила Фирриан, подвигая поближе к постели чайный столик. – Вот, лежи и не дёргайся. Всё увидишь.

Не говоря больше ни слова, она взяла с комода папку, достала из неё листы бумаги и осторожно сняла верхний из них.

– Знаешь… полностью мы не восстановим.

– Не удивительно. Я же не копалась в пепле…. Там наверняка остались какие-то части, - с сожалением заметила Эрвия.
– Но времени не было.

– Не переживай. Я думаю,того, что осталось, хватит, чтобы понять смысл. Да и подпись отправителя вроде бы осталась… Не полностью, но если это кто-то из сильных мира сего, мы сможем подобрать. А теперь не отвлекай меня.

И началась кропотливая работа. Фирриан читала незнакомые Эрвии заклинания,и кусочки бумаги постепенно теряли черноту, на них проявлялся текст. Это было самое настоящее чудо, которое хотелось потрогать, ощутить и обязательно научиться делать так же.