Чтение онлайн

– Это действительно здорово! – подхватила Анна. – Ну что, пойдём к нам домой?

Девушка согласно кивнула:

– Да... если честно, я немного устала и была бы весьма признательна, если бы вы позволили мне пожить у вас какое-то время.

Ардан глубоко вздохнул и сказал:

– Тогда возвращаемся на причал и летим в Клантамиру. Покажем тебе наше поместье.

– Надеюсь, тебе понравится, – добавил Калдер.

Галант подмигнул:

– Точно понравится!

Анну слегка покоробило от этого, она всё больше сомневалась в своём решении, понимая, что оно было опрометчивым, но отступать от него не собиралась: она чувствовала, что помочь Ирине обжиться в новом мире – это её долг, ведь, в конце концов, она сама призвала эту девушку, чтобы...

...чтобы влюбить в неё короля Отто Ракса, к которому у Анны были смешанные чувства и который, как он сам признался накануне её свадьбы, желал её как женщину... Она вспомнила его поцелуи, такие горячие и настойчивые, его руки, нежные и властные, и поспешила отбросить эту мысль, укрепившись в своём намерении во что бы то ни стало помочь ему и Ирине обрести совместное счастье. Только ни он, ни девушка пока об этом не знали!

***

Серебряная ладья подлетела к лесистому холму и опустилась на широкую посадочную площадку, мощёную карминным булыжником. Вокруг раскинулись деревья с мощными ветвями и пышными кронами, а прямо за площадкой начинался сад с прекрасными цветами и аккуратными дорожками, усыпанными розовым гравием, ведущими к красивому трёхэтажному зданию, в облике которого чувствовался захватывающий дух таинственной старины. Входная дверь была выполнена в готическом стиле, и, распахнув её, хозяева провели изумлённую Ирину по зданию с широкими длинными коридорами и стрельчатыми окнами, показав отделанную со вкусом новенькую столовую с кухней, просторную гостиную и ванную комнату с душем на первом этаже и несколько гостевых спален на третьем. На второй этаж они почему-то не стали заходить, и Анна с некоторым смущением объяснила, что там находятся их личные покои с небольшой гостиной, в которой нет ничего интересного.

Ирине предложили разместиться в уютной светлой комнате в дальнем конце коридора на третьем этаже, из окна которой открывался очаровательный вид на сад и закатное солнце. Здесь находилась большая кровать в углу, шкаф для одежды, письменный стол и зеркало, и Анна тут же принесла несколько своих платьев, которые, как она объяснила, были новыми и теперь принадлежали Ирине.

Девушка не смогла скрыть свою радость и в порыве благодарности обняла хозяйку. Слёзы выступили у неё на глазах от этой трогательной заботы, которой её окружили эти отзывчивые люди, подарившие ей шанс на новую жизнь в этом удивительном мире, полном магии и возможностей.

– Спасибо, Анна, – сказала Ирина дрогнувшим от эмоций голосом, – ты такая добрая.

Та мягко рассмеялась:

– О, пустяки. Это меньшее, что я могла для тебя сделать. Я понимаю, как нелегко тебе приходится, и сделаю всё, чтобы ты чувствовала себя комфортно.

Ирина с удивлением узнала, что у хозяев поместья были слуги, исполнительные и незаметные, и, когда она, надев лёгкое голубое платье с корсетом на молнии и воздушной юбкой, спустилась в столовую, там уже был накрыт стол.

Мужчин ещё не было, а Анна хлопотала у кухонного модуля: ей, видимо, нравилось самой участвовать в приготовлении пищи. В воздухе витал аромат тушёного мяса и свежих овощей, и у Ирины, у которой после давнишнего завтрака бутербродами в своём мире не было ни крошки во рту, заурчало в животе.

Пока Анна раскладывала еду по тарелкам и расставляла посуду на столе, Ирина решила заговорить с ней о том, что её давно заинтересовало – и о том, что она увидела в зале, когда Калдер, держа Анну в объятиях, нежно целовал её в лоб, а Ардан при этом стоял за её спиной непозволительно близко.

– Я поняла, что Галант – твой муж, – начала девушка, – а Калдер – твой отец?

Анна чуть не уронила тарелку и нервно сглотнула, но тут же обернулась к Ирине с деланой улыбкой и, запинаясь, произнесла:

– Э-э... нет, не совсем, то есть... Калдер мне... действительно как отец... немного... Он... друг семьи, как и Ардан. Это... их поместье, и они любезно предложили нам с Галантом жить вместе, потому что мы... давние друзья.

– Интересно, – сказала Ирина, – расскажешь мне потом, как вы познакомились... и вообще об этом мире?

– Конечно! – с радостью отозвалась Анна. – Но сначала мы поужинаем.

***

После вкусного ужина, на котором подавалось лёгкое вино, Ирина, расслабленная и довольная, уютно устроилась в кресле возле электрокамина в гостиной на первом этаже, а Анна расположилась рядом.

– Я должна рассказать тебе правду, – неожиданно сказала она, взглянув на девушку задумчивыми карими глазами.

– Что ж, я вся внимание, – к её собственному удивлению, Ирина не напряглась, а приготовилась слушать захватывающую сказку о мире, в который она попала.

И эта сказка оказалась... довольно странной.

Анна поведала, что в их мире недавно был мятеж: группа людей под предводительством Калдера бунтовала против короля Отто Ракса, который втайне поклонялся тёмному богу Хермихору, даровавшему тому власть над Хальдией, хотя сам король был родом из Осгарота, соседней страны, которая заключила с королевством кровный союз, положив конец давней войне. А Галант, этот прекрасный загадочный юноша, в прошлом был лидером опасных культистов, которые тоже служили Хермихору и тоже желали свергнуть короля.

Но во время решающей битвы все объединились и с помощью всесильного Забытого бога изгнали Хермихора из этого мира, а потом стали жить мирно как ни в чём не бывало, и народ, простив раскаявшегося короля, позволил ему остаться у власти. Ардан, который в своё время ненавидел культистов и мятежников, был вынужден работать с ними ради общего блага, а потом и вовсе сдружился с их предводителями, которые изменились и стали хорошими: Калдер и его люди организовали Службу безопасности королевства, которая занималась охраной и обучением людей самозащите и подчинялась королю, а Галант сделался служителем Забытого бога и занимался теперь организацией церковных приходов вместе со своими последователями.

– Да, вот так история, – протянула Ирина, поражённая рассказом. – Как же это всё... запутанно...

Сидя в уютном кресле и наслаждаясь теплом и тихим потрескиванием электрокамина, она пыталась осмыслить всё, что только что услышала. Бурное прошлое этого мира, полное мятежей, тёмных богов и культистов, казалось ей чем-то из фантастического романа. Она никогда не могла бы представить, что окажется в таком месте, где реальность переплетается с магией и историей.

– Но теперь мы живём в мире и согласии, – улыбнулась Анна. – Каждый из нас прошёл через испытания, которые нас изменили. Это было нелегко, но мы все поняли, что для того, чтобы двигаться вперёд, нужно оставить позади ненависть и гнев. Я сама видела, как Ардан, Калдер и Галант, несмотря на свои различия, смогли стать друзьями. Это вдохновляет. Сад, который ты видела, – это не просто красивое место. Он символизирует новое начало и рост. Каждый цветок, каждое дерево – это часть нашей истории. Мы все можем расти и меняться, как природа вокруг нас.