Чтение онлайн

– Ах, Айден. – Она с напускной застенчивостью прикрыла ладошкой свой розовый ротик и решила сменить тему, заглядывая мужчине за плечо: – Не познакомишь меня с этой уважаемой домрой?

Я стояла за широкой спиной молодого мага и тщетно пыталась впитаться в стенку колесницы, чтобы совсем исчезнуть отсюда и не попадаться никому на глаза. Но у судьбы были другие планы.

– Конечно, Роуззи. Позволь представить тебе мою сестру Габриэллу. – Он протянул свою руку, приглашая меня подойти поближе. – Она приехала к нам из Пэрии, чтобы погостить какое-то время в столице нашей провинции, посетить достопримечательности, погулять в нашем знаменитом лесу.

Как же врет складно. Я даже немного успокоилась, услышав его спокойный тон. Не успела я встать рядом с ними, как Роуззи уже вежливо протягивала мне свою руку ладонью вверх.

– Добро пожаловать в Форестал, домра Габриэлла. Пусть огонь пылает в вашем сердце, а разум будет холодным как лед.

Она проговорила эту фразу как скороговорку и выжидательно уставилась на меня.

«И что мне делать?»

Я буквально кожей ощутила, как напрягся Айден. И тут-то мое спокойствие улетучилось в неизвестном направлении. Мало моего замешательства, так я еще ощутила уже знакомый жар в пальцах и никак не могла расцепить свои руки за спиной, чтобы как следует поприветствовать эту милейшую девушку.

На помощь пришел маг. Он чуть подался вперед, незаметно обхватив одной рукой мои запястья, потушив рвущийся наружу огонь.

– Боюсь, в Пэрии уделяют мало времени соблюдению элементарных правил этикета.

– Но я быстро учусь. – Я высвободила одну из рук и повторила жест Роуззи, протянула ладонь вперед и проговорила: – Пусть огонь пылает в вашем сердце, а разум будет холодным как лед.

Роуззи удовлетворительно улыбнулась, а Айден тут же отпустил мою оставшуюся за спиной ладонь.

– Все это, конечно, интересно: леса, достопримечательности… Но, Айден, неужели ты не знаешь, что действительно интересно современной девушке? – Она озорно сверкнула глазами, явно ожидая ответа. – Ну конечно, мода, новые наряды. Не сочтите за бестактность, домра Габриэлла, но я просто не прощу себе, если вы, побывав в Форестале, не обзаведетесь новым гардеробом.

Ну конечно, за такое короткое время, что мы знакомы с этой барышней, она успела просканировать мое устаревшее одеяние, наскоро завязанный пучок на голове и теперь в очень вежливой манере приглашала меня на шопинг.

– Я бы, конечно, с удовольствием, домра Роуззи, – я вложила всю возможную учтивость в свой голос, – но, боюсь, мы уже запланировали с братом небольшую прогулку по лесу… – Я выразительно взглянула на «брата».

Айден не успел возразить, так как Роуззи уже возмущенно уставилась на него, сверля своими темными глазками.

– Право, Айден. Лес стоит здесь уже тысячу лет и простоит еще столько же. А ткани у домры Сайны могут раскупить за считаные минуты. Вчера как раз привезли визайский шелк. Так что отказ не принимается.

И, подхватив меня под локоть, Роуззи стала весело болтать о нашей предстоящей прогулке и обо всех новинках, которые нас ждут в магазине. Айден же вежливо предложил свою кандидатуру для сопровождения.

– А около лавки домры Сайны я покину вас. Как раз давно хотел наведаться в одно место.

– Вот и замечательно!

Я кинула на мужчину затравленный взгляд. Но Айден лишь вскинул две ладони и показательно выдохнул, призывая успокоиться.

Честно говоря, я и не надеялась, что мне удастся осмотреть этот город, пройти по его выложенным брусчаткой улочкам ногами, а не любоваться с высоты полета гуррии.

Роуззи тут же взяла на себя роль гида и не умолкая комментировала все происходящее вокруг.

«Здесь очень вкусное горячее лебео… Вы обязательно должны его попробовать».

«А вот это здание стоит еще со времен Великой Квартовой битвы».

«Первый камень этой школы для детей заложил сам Император Леон III».

Габриэлла

Солнце близилось к полудню, и в этот час город был загружен его жителями. Кто-то стоял около своей лавки и поправлял товары в лотках, например, как этот румяный мужчина, бережно перекладывающий листья зелени подальше от солнца, или эта милая русоволосая женщина, наполнявшая ведра водой, в которых стояли пышные букеты цветов; кто-то просто не спеша прогуливался по тротуару, как вот эта пара, состоявшая из мужчины и женщины.

Был у этого города какой-то общий особенный стиль. Дамы предпочитали наряды красных оттенков – от розового до темно-бордового, тогда как мужчины поголовно были одеты в черное. Черные приталенные куртки, полуприлегающие брюки и неизменно белая или кремовая рубашка.

Я старалась сильно не глазеть по сторонам. Я хоть и жила по легенде где-то на периферии, но вряд ли уж совсем не видела других людей, здания и… фонтаны!

Последний вырос перед нами, как только мы свернули с узкой улочки на большую площадь. Я ахнула. Зависнув в нескольких метрах над бассейном, в воздухе парила водяная сфера. Она хаотично крутилась в разные стороны, разбрызгивая мелкие капельки вокруг. В самом бассейне плескалась кристально чистая вода, образуя на поверхности то тут, то там водяные пики.

– Впечатляет, да? Подарок от магов Морской Провинции. Соорудили для нашего города вот такое водное представление. Очень красиво, да? – И, не дождавшись от меня ответа, Роуззи добавила: – Для чего же еще нужна магия, верно?

«Например, чтобы открывать порталы».

Айден

Я знал, что против напора Роуззи, появившейся как ураган в это спокойное и безмятежное утро, невозможно было устоять. Но попытаться все же стоило.

Роуззи быстро взяла в оборот и меня, и Иную. Моя подруга детства умеет добиваться своего: прет напролом, как стадо гуррий в брачный период. Перед ее хваткой, наверное, не устоит даже сам Император. Хотя насчет своего отца я, наверное, погорячился.

Пока мы двигались по улицам Форестала, я высматривал любую возможную угрозу, которая могла бы выбить из колеи Иную, тем самым запустив новую вспышку огневой атаки.

Но вокруг все было спокойно, и девушка выглядела расслабленной. Вышагивала, конечно, с интересом рассматривая все вокруг, но особо не привлекала к себе внимания. Да и Роуззи не давала вставить в свой монолог даже словечко, поэтому я не беспокоился, что моя гостья что-то сболтнет.

И я не боялся встречи с Инквизицией. В моем городе не было магов, кроме нас с Оливией. И та небольшая горстка молодых выпускников Академии, что жила здесь пару лет назад, уже давно искала другой жизни в столице.

Поэтому пара молодых парней-инквизиторов с практически нулевым уровнем ментала наведывалась сюда раз в месяц, чтобы всего лишь соблюсти формальность. В моем городе было все спокойно. До вчерашнего дня…

После ночного визита к Иной я долго не мог заснуть. Наконец, поняв, что именно не дает мне отойти в царство Гипноса, я оседлал Голдена и вернулся в домик у леса. На столе среди буйного беспорядка я отыскал дневник матери. В нем я столкнулся с магией, которую не преподают в Академии. Заклинания и зелья, явно выведенные собственными силами, и, главное, секрет, который позволял открыть дверь в чужой мир. Пожалуй, после возвращения Иной домой дневник следует уничтожить.