Чтение онлайн

Мужчины лежали на расстоянии друг от друга. Справа Лео, слева Эдди, Нейтан впереди, образуя треугольник с равными сторонами. Трава в его середине была выжжена близостью тонкого мира. Ткань реальности истончилась, разрыв мог произойти в любой миг.

В центре, прямо над провалом, в воздухе висел кадет Андрес. Выглядел он по-настоящему жутко. Глаза горели синим огнем, превращая бывшего стажера в потустороннее чудовище. С каждым мгновением темное пятно на земле расползалось все шире. Если так и будет продолжаться, скоро все трое окажутся в опасной зоне.

Стоит после этого исчезнуть опоре, они одновременно полетят вниз. Нас здесь только двое. Даже если исключить из уравнения Мартина, который будет активно мешать, попросту невозможно успеть вытащить сразу троих. Бетти, очевидно, будет спасать Нейтана, а мне придется выбирать между Лео и Эдди. В животе образовался огромный ледяной ком. Пророчество леди Розалинды начинало сбываться, а итог у него был мрачный.

При виде нашего смятения Андрес просиял:

– Добро пожаловать на вечеринку. Не будем затягивать. Я так понимаю, Око у вас?

– А если нет?

Я с трудом выдавила из себя вопрос, пытаясь выглядеть спокойной и придумать, как не дать Мартину отправить нас всех на корм голодным духам.

– Если нет, тогда ни в ком из вас и вовсе нет нужды, - злорадно хохотнул бывший стажер. – Кстати, откуда здесь взялась секретарша?

В наших интересах было, чтобы Мартин продолжал считать угрозой только меня, поэтому я сухо бросила:

– Не твое дело!

– Я хочу услышать ответ от неё.

Мартин не обратил на меня внимания, считая, что сейчас все мы в его власти. Темнота меж тем продолжала распространяться. Мужчины лежали молча, что было на них совсем не похоже. Сейчас Лео и Эдди лежали на одинаковом расстоянии от меня, очень неприятно напоминая жертв из учебного пособия по древней магии жертвоприношений. Я отказывалась верить, что что-то плохое уже произошло. Надеялась, что Мартину в качестве рычага давления нужны живые люди.

– Не разговаривай с ним, Бетти! – распорядилась я.

Бетти отреагировала так, словно мы с ней репетировали.

– Не указывай, что мне делать! А ты, - она ткнула пальцем в Мартина, - уйди с дороги! Я собираюсь повидать своего мужа, и никакие ваши тренировки мне не помешают!

Я сделала шаг вперед.

– Тренировки? – хохотнул Мартин, посмотрев на меня. Я замерла, надеясь, что мое продвижение в его сторону осталось незамеченным. – Вот, значит, что ты ей наплела?

Он снова перевел взгляд на Бетти.

– Даже жаль. Такая красивая и такая дура.

В следующее мгновение ухмылка сбежала с его лица. Он уставился на меня:

– Не думай, что я не заметил твоих примитивных попыток подобраться поближе.

Мартин сделал пасс руками, и круг расширился. Теперь пленники лежали совсем недалеко от края. Я сжала зубы.

– Давай сюда Око, или я отправлю их в тонкий мир быстрее, чем ты успеешь моргнуть.

– Рия, не вздумай, - голос Лео был таким слабым, что я даже засомневалась, не показалось ли мне.
– Как только ты отдашь ему Око, он расправится со всеми нами.

– Маленькая поправка, - судя по злорадному тону, Мартин просто наслаждался собой. – Я расправлюсь с вами, если ты сейчас же не отдашь мне Око.

Круг пополз вперед, подбираясь к телам вплотную.

– На случай, если у тебя возникла безумная идея бросить в меня заклинанием, имей в виду, сейчас только я сдерживаю эту дверь закрытой. Стоит мне отвлечься, сюда ворвутся голодные духи, и со всеми вами будет покончено.

В центре круга клубилась сила, подтверждая, что эти слова не были блефом. Мартина требовалось обезвредить, но нужный способ упорно отказывался приходить на ум.

– Убери это от них, - потребовала я, ткнув пальцем в вязкую тьму под ногами.

– Даже не подумаю.

– Мне это надоело! – патетически воскликнула Бетти, о которой я на мгновение забыла. – Можете тренироваться хоть всю ночь, я пойду искать своего мужа.

Мартин посмотрел на неё и изобразил удивление:

– Зачем же его искать? Вот он.

Мартин мелодраматично вытянул руку. Дальняя фигура шевельнулась и сказала голосом капитана:

– Андрес, на зачисление в штат можете не рассчитывать.

– Ах, какая жалость, - глумливо ответил бывший стажер.

– Нейтан?

Голос Бетти надломился. Она подбежала к шефу и попыталась поднять его, но безуспешно. Похоже, их держали такие же ловушки, в какой случилось побывать мне. Это значило, что её можно разрушить с помощью дополнительной силы. К счастью, Мартин не считал Бетти подозрительной личностью, у которой при себе могут быть магические артефакты. За Нейтана теперь можно было не переживать, Бетти не даст ему пропасть. Про Лео и Эдди сказать такого было нельзя.

– Можешь не стараться. Он не встанет с места, пока я не захочу.

– Бетти, тебя не должно здесь быть, – вот теперь ровный тон шефу изменил.

– Оставим милое воссоединение для загробного мира, - съязвил Мартин и повернулся ко мне. – Если ты сейчас же не отдашь мне Око, вы все полетите в бездну. Ты, возможно, проживешь чуть дольше, а вот у остальных, связанных и без магии, точно не будет шансов.

Отдавать Око я не собиралась, после этого от нас бы точно избавились. Нужно было найти способ подобраться к пленникам поближе. Я ткнула пальцем в фигуру Эдди.

– Откуда мне знать, что он еще жив?

– Какой смысл убивать кого-то из вас, пока я не получу Око?

– Понятия не имею. Отпусти его, пусть подтвердит, что он еще живой.

– Я его не держу. Может, он просто не хочет с тобой общаться?

– Я должна быть уверена, что ты меня не обманываешь.

– Можешь подойти к нему и убедиться сама. Только без глупостей.

Я с трудом удержалась от облегченного вздоха и медленно пошла в сторону агента, надеясь, что Бетти не теряет времени даром, пока стажер следит за мной. Один взгляд на круг показал, что дело дрянь. Оставшаяся стена стремительно истончалась. Вскоре прореха откроется, как бы Мартин не кичился своей способностью держать защиту. Тогда проблем у нас будет ещё больше.

Я опустилась на землю и потрясла Бертольда за плечи.

– Эдди? Ты в порядке?

Какое-то мгновение агент не отзывался. Руки заледенели. Я зажмурилась, чтобы справиться с переживаниями и не кинуться на Мартина безо всякого плана.

– Рия? – голос Эдди звучал совершенно обычно, только сонно, что было совсем уж неуместно. – Опять ты мне поспать не даешь.

Мартин пренебрежительно фыркнул:

– И он тоже? Да ты время даром не теряешь.

Я вспомнила, когда в последний раз Эдди так резко заснул, и поняла, что он беседовал с Алисией. Значит, она знает о нашем затруднительном положении. Я надеялась, что хотя бы судьба Лео ей не безразлична. Потихоньку начал складываться план.