Чтение онлайн

И не требовалось быть Шерлоком Холмсом, чтобы сделать из этого правильные выводы.

— Слуги Эймера, — вполголоса проговорил Волков. — За нашей подругой едут.

— Что нам делать, хозяин? — спросила Рея.

— Приготовить оружие и ждать.

Не прибегая к цивилизованной дипломатии, всадники пришпорили коней и, словно лавина, обрушились на лагерь демерцев. Слуги торопливо расхватывали короткие копья, ратники поднимали луки — но всё равно заметили противника слишком поздно, и теперь расплачивались за это.

— Эй-мер! Эй-мер! — орали нападавшие.

Один из всадников получил стрелу в горло и буквально захлебнулся криком, вываливаясь из седла. Из шатра показался мужичок в чёрном плаще, вскинул руки, вопя что-то несуразное — со стороны могло бы показаться, что он сошёл с ума, но по ближайшим лошадям и людям будто ударило невидимым цепом, расшвыривая их в разные стороны. Второе заклинание колдун прочитать не успел — метко брошенное копьё пробило ему голову.

Среди всего этого хаоса метались пешие ратники, подсекая совнами и бердышами ноги лошадям, кто-то стрелял из самострелов, а в какой-то момент Вульф увидел красный кафтан покупателя — и, вздохнув, приник к автомату. Рисковать жизнью Натальи он не собирался.

— Атакуйте, — приказал он. Сёстры послушано вскочили, устремились вперёд. Вульф вновь прицелился, навёл алую точку коллиматора на голову князя и спустил курок.

Появление новой силы на поле боя заставило сражающихся слегка приуныть: ничего подобного они явно не ожидали. Прикончив князя, Волков начал бить короткими точными очередями, уничтожая в первую очередь конных и стрелков. Подобравшиеся ближе сёстры открыли беглый огонь из пистолетов, ещё больше проредив толпу противников. Видя, что дела плохи, оставшиеся в живых демонопоклонники пустились вскачь по степи, не оборачиваясь в сторону гибнущих товарищей. Демерцы, которым бежать было некуда, молча бросали оружие и падали на колени.

— Отставить! — крикнул Вульф, заметив, что последние оставшиеся на ногах враги уже исчезают за холмом. Сёстры, впрочем, не пытались убивать пленных — теперь они просто сгоняли их в одну кучу, подгоняя древками совн.

Закинув автомат за спину, Волков присоединился к ним.

— Кто у вас старший? — спросил он на демерском наречии, подойдя ближе. Вперёд молча вышел ратник в добротной кольчуге и шлеме. — Ваш князь купил себе рабыню. Где она?

— Лежит в его шатре, — медленно проговорил тот.

— Чудесно. Илла! — Вульф перешёл на степной. — Вон тот красный шатёр, освободи нашу подругу.

Девушка кивнула. Вульф, забыв о пленниках, принялся изучать разгромленный лагерь в целях найти хотя бы одного живого почитателя Эймера. Рея, безошибочно уловив желание хозяина, присоединилась к нему и справилась с задачей гораздо быстрее.

Раненому, на взгляд Вульфа, оставалось немного: пули раздробили ему рёбра и плечо. Может, на Земле его бы и спасли, но здесь без помощи колдовства рассчитывать было не на что.

— У тебя есть шанс умереть от честной стали, а не колдовского оружия, — сказал он, склоняясь над окровавленным воином. — Зачем вы ехали сюда?

Тот посмотрел на него. Желание послать землянина подальше боролось в его глазах с желанием достойно уйти в иной мир, как должен уходить степняк: от меча или стрелы. Наконец, второе победило.

— Женщина нашего повелителя, — прохрипел он. — Нечистый украл её на прошлое трилуние, и вот мы узнали, что теперь её купил князь Корновский. Мы настигли его… но…

Он вздрогнул, кашляя кровью.

— Будут ещё попытки? — спросил Вульф.

— Да… её… искать… и… Эймеру…

Волков кивнул и дал знак Рее. Та ударила гладиусом, и воин затих.

— Мир праху твоему, — пробормотал Вульф, поворачиваясь к демерцам. Те, к его удивлению, даже не попытались бежать. — Товарищи! К вам у меня претензий нет, так что собирайте пожитки и проваливайте. А впрочем, ладно, оставайтесь уже здесь. Мы найдём, где переночевать.

Он перевёл взгляд на медленно идущих к ним Наталью с Иллой. Культуролог смотрелась просто на загляденье — фигурка её ничуть не изменилась со времени последней встречи, тёмно-синие джинсы прекрасно подчёркивали изгибы бёдер, а серая кофточка — грудь. Неудивительно, что князь позарился на такой бриллиант.

— Снова вы, — сказала она, подойдя ближе. — Уже второй раз.

— Вроде того, — усмехнулся Волков, отметив, что ведёт себя спасённая потрясающе спокойно для девушки, которую сутки везли куда-то связанной, а потом ещё и целую битву перед глазами разыграли. Наверное, сказывалась привычка. — Видать, такова у вас судьба — чтобы я вас спасал.

— Я не против, — улыбнулась Наталья.

Вскоре они разбили лагерь.

Отъехав километров на пять от места сражения, Волков велел остановиться — всё равно никто их уже здесь не найдёт, да и демерцы скорее разбегутся в ночь, чем отправятся за «демоном». Предстояло решить, что делать дальше, и именно этим Волков собирался заняться.

С Иллой и Реей всё было ясно и так. На всякий случай Вульф поинтересовался их мнением, но Рея кротко сказала, что хозяину виднее, а Илла и вовсе только кивнула, соглашаясь с ней. Примерно то же самое, только более пространно, поведала Наталья.

— У меня нет никакой информации о том, что происходит в этом мире, — сказала она. — Так что я всецело полагаюсь на вас.

Вульф выдал ей самый лучший из найденных на бранном поле коротких мечей и копьё, прежде принадлежавшее самому князю, но девушка честно призналась, что сможет им заколоть разве что курицу. Майор лишь пожал плечами — главное, ответил он, чтобы оружие было, а уж применить его сумеет любой.

В общем, бремя решения легло на его плечи, и лёгким его назвать было нельзя. С одной стороны, они ещё не так уж отдалились от Акдены, и вполне могли нагнать группу Андерса. С другой — демонопоклонник чётко сказал, что на несостоявшуюся жертву открыта охота, а Вульф достаточно хорошо знал фанатиков. Наверняка их будут искать всеми возможными способами, вплоть до шаманских плясок с духами-соглядатаями. И возвращаться означало попасть в руки жаждущих крови убийц. Будь Вульф хоть трижды суперменом, но всему есть предел.

В конце концов он решил не менять направление и поехать туда, куда, собственно, вёз Наталью покойный ныне князь Корнов — то есть в Демер. А оттуда свернуть на запад и уже цивилизованными землями добраться до Фейдланда. К тому же в Демере имелось земное консульство, и, в общем-то, ехать за Андерсом не было особой нужды.

— Направляемся в Демер, — сказал Вульф. — Там найдём землян, хотя, если честно, я думаю, у них те же проблемы с порталами, что и у нас. А там будем думать, как нам вернуться на Землю.