Чтение онлайн

— Не успело! — зловеще усмехнулся демон, забирая обратно со столика свой бокал, — Чутье отца оказалось верным в очередной раз.

— Благодаря этому чутью он так долго и прожил, — я покрутил в руках бокал с вином, — Сколько ему уже стукнуло?

— Я не считал, — покачал головой эрхан, — Это бесполезное дело. Да и сам он уже наверняка и не помнит! Кирт, а как жена-то? Ну, ты понимаешь, в каком плане…

— Танар, — приподнял я бровь, — Тебя куда понесло?

— Все туда же, — пожал плечами демон, — Впрочем, если не хочешь рассказывать, это твое дело.

— Как же до тебя это дошло? — закатил я глаза, — Ладно, давай забудем мою кошмарную жизнь. Расскажи лучше, что тебя ко мне привело?

— Увы, это не просто тоска по старому другу, — вздохнул Танар и, отставив бокал с вином, вернул ногам изначальное положение и чуть наклонился вперед, — Меня отправил отец.

— И что же его сиятельству нужно? — удивился я. А удивление мое было оправданным, я действительно не понимал, что могло понадобиться Повелителю демонов, который старше меня в энное количество раз. Самый старый житель Аранеллы, самый опытный, а вместе с тем и самый жестокий. Параноик, зацикленный лишь на власти, а порой и на мировом господстве. И самое интересное, что Танар прекрасно знает мое отношение к его отцу.

— Не совсем его сиятельству, — покачал головой эрхан, постучав пальцами по подлокотнику, — И отправил он меня не только к тебе.

— Да не томи уже! — возмутился я. Этот демон умеет заинтриговать.

— По всем городам погибают маги, — друг наконец-то решил раскрыть тайну своего прибытия, — Есть предположение, что их кто-то убивает. В разное время, в абсолютно разных местах. И погибают они странным способом, на телах не обнаружено никаких следов. Вспышка смертей прокатилась и по моей стране. Никто не может понять, что это и как это остановить, а магов, тем временем, становится все меньше. Отец отправил меня, чтобы я, пока не поздно, разобрался с этим делом. Пока погибло немного, но цифры растут, скоро этим заинтересуются все Мировые Гильдии. И вот тогда, сам понимаешь, начнется паника, а волнения в стране ни к чему, сам понимаешь, как это пошатнет власть.

— А что некроманты? — спросил я, внимательно выслушав друга, — Они допрашивали погибших?

— Неувязочка тут вышла, — развел руками демон, — У нас сильных некромантов никогда не было, сам знаешь, они раньше как-то без надобности были! А от остальных хлюпиков толку мало. Тут нужны очень талантливые маги Смерти. Ты же совсем недавно учился в Академии, может, знаешь, у кого там приличный уровень Дара? Про тебя я, естественно, молчу. Ты вряд ли будешь сам заниматься этим делом. Сколько там после свадьбы прошло?

— Два с половиной года, — ответил я, думая одновременно о том, что имеется у меня один такой некромант. Но говорить об этом я пока не собирался.

— Вот! — кивнул друг, — Значит, ты еще как минимум на пару лет привязан к столице. А мне позарез нужен сильный темный маг. Отец отдал распоряжение, чтобы я прошвырнулся по союзным странам, набрал добровольцев, так сказать, и поймал того, кто убивает магов. Итак с каждым годом рождается все меньше детей с сильным Даром, а тут еще и эти убийства. Правительство всех стран, как может, скрывает происходящее от Гильдий, но я уверен, это ненадолго.

Да уж, неприятная ситуация. Хорошо хоть, убийств в моей стране еще не было. Но это не значит, что я буду оставаться в стороне. Ведь если Мировая Гильдия Магов или другие Гильдии узнают, что на магов кто-то объявил охоту, то они возьмут это дело под свой контроль. Детей с магическими способностями будут в малом возрасте увозить из дома в Гильдию, свободу юных магов станут ограничивать, вообщем, для того, чтобы найти себе более или менее сносного придворного мага, придется разбиться в лепешку. А это ой, как нехорошо. А ведь так и получится, даже сильнейшие правители Аранеллы не смогут ничего поделать, влияние и сила Гильдий очень велика.

Но вот как мне помочь Танару, если единственный сильный некромант, который реально может помочь, это Хелли? Как я понимаю, демон отправиться вскоре в Карат, к Летраку, а вот малышке туда ехать не рекомендуется. По множественным причинам, и более чем обоснованным.

— Предположений пока нет, кто за этим стоит? — поинтересовался я, пытаясь найти оптимальное решение.

— Есть одно, — сощурился демон, — Насколько я знаю, идея об убийстве магов может придти в голову только одному психу. И мы с тобой его прекрасно знаем. Я слышал, что старина Вейлитиниар последний раз промелькивал где-то в районе города полукровок.

— Твоя информация устарела, дружище, — улыбнулся я, — Безумный светлый эльф мертв уже почти как три года.

— Ага? — Танар от удивления аж привстал с кресла, — Неужели, ты постарался?

— Нет, — покачал я головой, пряча ухмылку, — Хотя я уже давным-давно мечтал скрутить голову этому психу, но к сожалению, упокоил его не я.

— А кто? — еще больше заинтересовался эрхан, — Я бы с удовольствием пожал руку этому великолепному нелюдю! Я несколько сотен лет за этим недоделанным эльфом гонялся, и все без толку, а тут такие приятные известия.

— Думаю, это можно устроить, — хмыкнул я, поднимаясь с кресла, — Идем. Я знаю, кто тебе в этом сможет помочь.

Честно говоря, я решил убить сразу двух зайцев. Представлю демону Хелли, чтобы потом не возникло лишних проблем (а они могут возникнуть, этот эрхан ненавидит лунных эльфов, на которых так похожа малышка), и осуществлю его просьбу относительно рукопожатия.

— И куда мы? — мимоходом поинтересовался демон, когда мы миновали уже пятнадцатый по счету коридор. Странно, я думал, что любопытство одолеет его раньше.

— В Забытый зал, — ответил я, сворачивая за угол. Осталось миновать только крытую галерею, и мы уже пришли. Вопросов вроде 'зачем мы туда идем?' Танар пока не задавал, но это ненадолго.

Неслышно открыв дверь, я осторожно ступил на небольшой балкончик, который возвышался над старым бальным залом. Когда-то, уже не помню точно, сколько лет назад, случилось землетрясение, впервые в этих местах. Замок тогда не пострадал, единственное место, где стихия оставила свой след, оказался именно этот бальный зал. Им итак редко пользовались, из-за его неудобного расположения, а после того, как в полу пошла трещина, как бы разделившая пол на две половины, его и вовсе забросили. Это место и облюбовала Хелли.

— Стоять, упырева кошка! Стоять, я кому сказала! Ри, давай, вспоминай, что ты не зверь! Вспоминай, это не сложно. Найди себя в этом звере, постарайся забыть про инстинкты, которые говорят тебе, что я обед. Поверь, это не так, я не вкусная, жилистая и вообще, ты мной отравиться или подавиться можешь! О, вижу озарение в твоих глазах! Давай, приходи в себя, а я убираю контур. А-а-а! Ри, твою дивизию!

Демон, подойдя к краю перил, с явным интересом уставился на разворачивающееся внизу зрелище. И я его понимал, не каждый день такое увидишь.