Чтение онлайн

Один из кланов заказал десяток артефактов-активаторов порталов, и я догадывался, что это были Северные. Наёмники не знали точно, какие кланы нанимали их до этого. И не спрашивали, кто пришёл в этот раз. Описание ничего не дало: в капюшоне, скрывающем лицо, высокий, плотный, рыжий, волосатые пальцы рук, низкий голос. Под него подходили почти все мужчины и, скажем откровенно, даже часть женщин.

Меня волновало другое: слишком быстро. Слишком оперативно и хорошо сработано. А ведь я даже не мог точно сказать, люди из каких кланов были вчера в храме. Плохо, очень плохо и недальновидно. Но кто мог предположить?

Согласно словам мага-наёмника, они целились в Карину и отследили её по силе. Действительно, уникальная цель, не ошибёшься. Значит, нужно её замаскировать. Кроме того, для меня стало сюрпризом, что у Ковена есть такие амулеты. Наёмник торговался за свою жизнь и говорил вполне охотно. Вот только своего нанимателя он не знал.

Я держал завёрнутую в окровавленную простыню спящую жену и ждал отца.

Лекари погрузили шокированную девушку в сон и залатали плечо, заверив, что даже шрама не останется. Мне было плевать на шрамы, я не мог отделаться от страшной мысли о том, что кинжал мог пройти чуть ниже. Достаточно было бы пяди вниз и чуть в сторону.

Мерзкий привкус своего бессилия стоял во рту, отдавая горечью. Хотелось злиться и крушить всё вокруг, но этого я позволить себе не мог. Карина выбрала меня, и я обязан её защищать. Я держал на руках прекрасное тело спящей жены и усмирял свои эмоции. Когда вернулись отец и остальные, я уже был холоден и готов к диалогу.

Они выяснили, откуда и как били маги.

Олар виновато отводил взгляд, Брин кипел. Мне хотелось отослать их подальше, но мои люди облажались так же, как и они. Где был Иргольд? Почему в комнату никто не пришёл порталом?

— Наёмные маги хорошо знали своё дело: несколько взрывов прозвучали в замке одновременно, дезориентируя его обитателей и сбивая с толка косанторов, — сказал отец.

— Замок зияет четырьмя огромными дырами, а приглашённые маги Земли пытаются восстановить кладку там, где это нельзя оперативно сделать руками. Например, в твоих покоях, — добавил Иргольд.

— Есть пострадавшие?

— Ни одного тяжёлого. К счастью, у нас достаточно сильный лекарский корпус, — вздохнул отец. — Завтра будут общие учения. В замке много женщин без магии и детей. Мог пострадать кто-то из них.

— Нужно всех снабдить амулетами. Базовая защита, рассчитанная на один удар. Мне понадобятся заготовки и артефакты-накопители. Выкачайте всё из женщин. Всё равно в бою они бесполезны, — сказал Олар.

— Не все, — горько усмехнулся я. — Карина поставила щиты до того, как случилась атака. Это нас спасло. А ещё она прикончила того, с синими венами на лице. Это от её молнии.

— Хорошо. Значит, ближайшие дни мы посвятим её обучению. Теперь она отнесётся к нему серьёзнее, — хмыкнул Олар.

— Я не уверен, что она готова к этому эмоционально. Целитель сказал, что она была в шоке и ступоре, — мрачно ответил я.

— Она придёт в себя. Тебе тоже надо отдохнуть. Теперь ты будешь восстанавливаться дольше.

Я кивнул. Одно плечо было ранено вскользь, а вот во втором хорошо порезвились зазубрины чужого клинка. Теперь, когда магии во мне нет, заживать всё тоже будет дольше. Нас с Кари проводили в одну из пустых спален. Иргольд сидел рядом, изучая книги по Северной Звезде, а я лёг рядом с женой и всматривался в её красивое, совершенное лицо. Мне было страшно, что она проснётся и заговорит о расставании.

Глава 5. Карина

Я снова проснулась рядом с Иртом в незнакомом помещении, какая-то неприятная традиция. За окном было темно, свет двух лун заливал комнату.

Ирт лежал рядом, обнимая меня. На одном плече заживающая корочка, на втором — повязка из бинтов.

— Ирт?

Я понимала, что будить его плохо, но одной было страшно. Перед глазами стоял остекленевший взгляд того мужчины.

— Кари? — сонно спросил он. — Тебе плохо?

— Да! — честно ответила я. — Я убила человека!

— Добила. Он бы и сам сдох, я хорошо его достал. Так что ты просто совсем чуть-чуть ускорила процесс. И наверняка сделала его менее болезненным, — он звучал уверенно и убедительно.

— Ирт, — я прижалась к нему всем телом в поисках тепла и защиты, — мне так страшно.

Он обнял меня, и постепенно я начала успокаиваться. Не знаю, как так вышло, но я сама к нему потянулась за лаской, а затем совсем забылась в горячем объятии. Его поцелуи отвлекали, его руки успокаивали, его тепло согревало.

Я сама начала настаивать на продолжении, тем более что он был в одних лишь брюках, а я была просто завёрнута в покрывало. Мне хотелось не только близости с ним, хотелось перекрыть страшные воспоминания другими, новыми, яркими. Я отчаянно в этом нуждалась.

Когда в комнате раздалось неловкое покашливание, я вздрогнула всем телом и закрыла нас обоих щитами.

— Ирт, я думаю, что вы про меня забыли, — неловко проговорил Иргольд. — Но отец сказал не отходить от тебя ни на шаг.

Тон парня был извиняющимся и виноватым, а меня разобрал истерический смех. Я смеялась до сведённых челюстей, слёз и боли в животе. Мой избранник сначала недоумённо на меня смотрел, а затем присоединился. Иргольд тоже начал всхрюкивать где-то за пределами кровати.

— Я больше не могу… — захлёбываясь истеричным хохотом, проговорила я.

— Тогда не смейся, — предложил Ирт, и неожиданно это показалось мне просто невероятно смешным.

Когда силы кончились, я осталась лежать на покрывале, периодически похихикивая.

— Ирт, сходи за едой, а? Только никакого мяса. Можно рыбу. И побольше сладкого. Торт хочу. Или пирог, — я тараторила, давая мужу новые и новые инструкции.

— Вам нельзя разделяться. Сейчас я кого-то попрошу, — сказал его брат.

В общем, еду нам принесли больше, чем час спустя. Я к тому моменту была настолько голодная, что честно сказала Ирту, что я его съем.

— Смотри, какая у тебя шикарная мускулистая ляжка. Её можно запечь. Или на углях пожарить. Ммм…

— Ты же сказала, что никакого мяса, — с улыбкой ответил он.

— Это я час назад сказала. А сейчас я в общем-то почти на всё согласна. Ещё полчаса, и пойду отбирать еду у ингемов. Крысы в коконе из паутины. Деликатес, — облизнулась я, поддразнивая мужа, а потом зашептала ему на ухо. — Знаешь, Ирт, мы пока совсем недолго женаты, но у меня уже есть определённые претензии к тому, как ты меня кормишь и как относишься к исполнению супружеского долга.