Чтение онлайн

Библиотека драконов была огромна и величественна. Просто потрясающа, какие бы я картины себе ни рисовала в воображение, реальность превзошла все ожидания.

Мы оказались в круглом зале, по стенам которого на несколько этажей вверх шли уставленные книгами стеллажи, мы оказались будто на дне огромного колодца.

В центре кругло зала стояли несколько уютных диванов, столик, плясало в жаровне магическое пламя, отблески которого делали обстановку таинственной и романтичной, и на высоком постаменте сиял черный, мерцающий артефакт.

– И как мы тут найдем нужную нам книгу? – потрясенно пробормотала я. – Нам на это понадобится вечность…

– Не думаю, что все так серьезно, – отозвался Скай и сделал шаг к черному кристаллу. – Есть более просто и короткий путь к знаниям.

Я заинтересованно застыла за его плечом. Парень провел руками над кристаллом и произнес в воздух.

– Где содержатся упоминания про браслеты истинности?

Я задержала дыхание, было ужас, как интересно. Сначала не происходило ничего, только черный до этого самый обычный кристалл начал слабо светиться на своем высоком, похожем на столбик постаменте.

Воздух над артефактом сгустился и заискрил. Мне кажется, я увидела не только микроскопические вспышки, но и пару небольших молний. Запахло озоном и дунул свежий ветер, закручивая в спираль бледно-голубые, магические нити, а потом из этих нитей начали образовываться, вспыхивать и зависать в воздухе цифры. К чему они я разобраться не могла, но шли цифры сериями, из четырех или больше.

– Ничего не понимаю, – обиженно заявила я, а Скай хмыкнул. Кажется, он прекрасно знал чего к чему.

– Тут все просто, – сказал дракон, и я почувствовала себя интеллектуально растоптанной. Ничего простого я тут не заметила. – Смотри, – продолжил он. – Восьмой ряд, тридцатая полка семьдесят шестое место. Одна из нужных нам книг стоит там. Дальше, думаю, разберешься сама.

Скай ткнул пальцем в первую попавшуюся комбинацию цифр, а их в воздухе висело более десяти.

– То есть все это. – Я обвела рукой мерцающие символы. – Указание места расположения книг, которые могут нам теоретически помочь. Занятно!

– Да. – Скай согласно кивнул. – Последняя цифра. Это страница. Поисковик у нас в библиотеке максимально удобно настроен. На это ушло не одно столетие.

– А если цифр очень много? – Я указала пальцем на извивающуюся в воздухе, словно лента, линейку из, наверное, десятка разных цифр.

– Первые три – это ряд, полка и место. Остальные страницы. Если много цифр, значит, и упоминаний много, просто, они раскиданы по тексту. С такими напоминалками искать намного проще.

– Отлично! А как это вообще работает? Никогда не слышала о таких артефактах. Неужели в таком маленьком камне информация обо всех книгах в библиотеке. Уму непостижимо!

– А это и не артефакт в полном понимании этого слова, – пояснил Скай, задумчиво изучая мерцающую перед лицом магию. – Это дух-хранитель Драконьего Пика, много столетий назад заключенный в драгоценный камень – черный алмаз. Другого такого в мире просто нет. Он считает предтечей всех драконов. После смерти он не смог оставить свой род, остался навеки оберегать наш клан. Ну а благодарные потомки поместили его в камень – самый дорогой, который у них был, чтобы душа дракона всегда купалась в богатстве. Лучшее посмертие по нашим легендам.

От этой легенды стало даже немного жутковато, поэтому я поспешила обернуть все в шутку.

– Не боитесь, что сопрут? – но Скай ответил мне вполне серьезно.

– Не боимся. Камень нельзя вынести из Драконьего Пика. Если он покинет замок, Драконий Пик разрушится, и это произойдет до того, как вор с камнем успеют покинуть его пределы. Но вероятнее всего, все закончился еще раньше. Его никто не может снять с постамента. Прикоснуться – пожалуйста, а забрать нет. Камень убьет любого. Мы пробовали в детстве. Мне кажется, все, кто бывал в замке, пробовали, но если попытаешь хотя бы сдвинуть, последствия неприятные и каждый раз разные, от диареи до обмороков. Крови из носа и прочих не самых приятных вещей. Это опасный и древний артефакт. Пожалуй, один из немногих реально действующих. Сердце Драконьего Пика.

Я посмотрела на камень с возросшим уважением, но обошла кругом пошире, мало ли, вдруг он решит, что я планирую его спереть? Не хотелось бы погибнуть во свете лет из-за недоразумения. Да и, вообще, я погибать не планировала!

Я выбрала для себя светящиеся циферки. Запомнила, правда, с третьей попытки и следом за Скаем отправилась добывать книжку, в которой мог оказаться ответ на животрепещущий вопрос. Как же снять браслеты истинности?!

Если верить цифрам, книга находилась где-то на втором ярусе. Вдоль стен к верхним полкам шли деревянные лесенки с перилами, с них можно было подняться на три пролета, но даже сами ярусы были достаточно высокими. Стоя на нешироком балкончике, до верхних полок я не доставала, даже если привставала на цыпочки.

– Стремянку возьми, – посоветовал мне Скай. Он сам спускался с двумя потрепанными томиками, добытыми на полках.

Я кивнула и подставила стремянку. С ней я хотя бы смогла дотянуться до нужной мне книги. Правда, пришлось встать на носочек, на одну ногу, а вторую вытянуть, чтобы лучше поймать баланс. Ласточка из меня получилась кривоватая и неустойчивая, но зато бесстрашная.

Когда я уже ухватила нужную книгу, стремянка подозрительно и неумолимо поехала, а я, вцепляясь в книжный корешок, начала крениться вместе с ней.

Пухлый томик, зажатый с двух сторон на полке соседями, какое-то время держался, и я балансировала на носочке, чудом удерживая падающую стремянку. Моя жизнь в прямом смысле зависела от знаний, которые тоже не выдерживали, но я даже завопить успела: «Скай!» Правда, потом книжка все же выскочила с полки, как пробка от шампанского, лесенка с грохотом упала, а я полетела вниз со второго яруса, прощаясь с целыми костями, а, может быть, и жизнью. Высота тут была порядочная.

На то, что Скай успеет подхватить меня на руки, даже не рассчитывала, поэтому, когда угодила в крепкие объятия, даже ойкнула от удивления и выпустила из рук увесистый томик в кожаной обложке и скованными уголками. Упала книга подозрительно тихо, это навело на определенные подозрения, а выругавшийся Скай их подтвердил.

– Оу-ш! Драконий зад! – Лицо принца перекосило от боли, а я испуганно захлопала глазами, уставившись на него. – Ты мне этот кирпич на ногу уронила! – обвиняюще заметил он, не выпуская меня с рук. – Больно, вообще-то!

– Прости, – пролепетала я, испытывая внезапно накатившее смущение. Совершенно точно, я не хотела кидать древними книгами, и травмировать драконьих принцев.

– Да, ладно… – отмахнулся он. – Переживу, если пожалеешь.

Это было сказано таким тихим. Проникновенным голосом, что я вспыхнула. Кровь прилила к щекам, и я замерла, не понимая, что ответить. Мы со Скаем всегда кусались. Подначивали друг друга, говорили гадости и колкости, а вот флирта, даже шутливого между нами никогда не было, и я растерялась. Это было слишком неожиданно, и та поза и ситуация, в которой мы оказались, делала момент еще более щекотливым. Я держала парня на шею, его глаза были напротив моих, и я могла в деталях разглядеть красивое, породистое лицо. Не то, чтобы я не успела это сделать за годы нашего совместного обучения, но никогда еще мы не были так близко друг другу. Мир замер. Скай не отпускал меня, а я не вырывалась. Так, мы и стояли в центре библиотеки. Я изучала его лицо.

Чувственные губы, длинные ресницы, прямой нос… драконище всегда был привлекательным, а за то время, что мы не виделись, похорошел еще больше. Глупо это было отрицать. Раньше, я просто не позволяла себе этого замечать. Видела в нем напыщенного эгоистичного наследника, как человека, я его не знала. А тот образ, который я видела в академии, мне не нравился настолько, что до изучения внешности я просто не дошла. А сейчас мы со Скаем кто-то внезапно сблизились, и мне стало сложно отрицать – дракон просто дьявольски привлекательный. Губительно я бы даже сказала! А какие у него крепкие горячие руки! И держит он меня, словно, я ничего не вешу.