Чтение онлайн

Чара легла на свое место, облизала переднюю лапу.

– Ну что ты, дурочка? На кого рассердилась?

Бывало, вот так же Чара гонялась за мухами, если они надоедали или садились на чашку с едой. Наверное, укусил комар, вот и гонялась за ним.

Чара продолжала лизать лапу. Ну конечно, кто-то укусил ее.

– Покажи-ка, - Нина приподняла лапу собаки. Рука сразу стала влажной и липкой.
– Ой!

– Что там?
– Костя придвинулся к ней, тоже пощупал лапу.
– Кровь? Почему?

– Откуда я знаю! Поранила чем-то. Надо перевязать.

Костя отдал ей свой носовой платок.

– Вот допрыгалась, - приговаривала Нина, перевязывая лапу.
– Теперь лежи смирно, чтобы зажило побыстрее.

Но Чара не захотела лежать смирно. Она зарычала, как в первый раз, прыгнула на середину пещеры, залаяла на что-то невидимое. Костя подошел к ней, нагнулся. Нина ойкнула, увидев, что он поднял с земли нож.

– Чей это?
– спросила она.
– Твой?

– Откуда? У Сеньки тоже не было.

– Кота? Еще чего...

– На этом дурацком острове, наверное, у кота может быть даже самолет, Костя подошел поближе к стене, чтобы рассмотреть нож. Нина тоже подошла.

Это была финка с наборной ручкой. На узком лезвии темнела кровь.

– Тут кто-то был!
– воскликнул Костя.
– Мы проспали, не видели... Спать я больше не буду!

– Я тоже.

Они сели у стены, не сводя глаз с выхода. Костя крепко зажал в руке нож.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. КРОВАВЫЙ СЛЕД.

Они сидели, ожидая, что вот-вот произойдет что-то непонятное и страшное. Если кто-то был в пещере с ножом, то он может прийти еще раз. Что будет тогда, ни Костя, ни Нина не могли предположить.

И вот Чара снова заворчала. Правда, она сразу же успокоилась, зато ребята еще теснее прижались друг к другу. И увидели кота. Важно, не спеша Брысь прошагал к своему месту, улегся.

– Брысь!
– позвала Нина.
– Ты где был?

Ответом было сонное мурлыканье.

– Дурацкий остров!
– Костя встал.
– Кажется, светает... Я не могу больше ждать! Пойдем к Правителю! Буди сонную тетерю!

Стены и потолок вспыхнули, засветились так же ярко, как вечером. Это сразу прибавило Нине смелости. Она стала тормошить Сеню:

– Вставай! Сколько можно дрыхнуть!

Сеня вскочил.

– Что, проспал? В школу опоздал?

– Опоздал, - сказала Нина, - лентяй несчастный!

– А, это ты, - вспомнив, где находится, Сеня подавленно оглядел пещеру. Лучше бы ты меня не будила.

– Ты что!
– воскликнул Костя сердито.
– Хочешь всю жизнь в этой норе проспать? Надо искать Правителя! Надо сказать ему...

– Бесполезно, - послышался негромкий голос. Брысь потягивался на своей лежанке.
– Ух, как я выспался!

Костя и Нина заморгали от удивления.

– Выспался?
– Нина присела перед Брысем.
– Где же ты спал?

– Разве не видишь, где?
– ответил не менее озадаченный Брысь.

– Ты же уходил куда-то.

– Уходи-и-ил? Тебе приснилось!

– Приснилось? Костя тоже видел...

– Перестань выдумывать. Приснилось!

Нина не знала что сказать. Если Брысь не хочет сознаться, значит, ему это нужно зачем-то. Хорошо, только доверять ему после этого нельзя.

– Что это у нее?
– Сеня показывал на перевязанную лапу Чары.

Нина заколебалась, говорить ли все при коте.

– Камнем поранилась. Или укусил кто-то, - ответила она.

Костя хитрить не привык.

– Вот кто укусил!
– он показывал нож.

Брысь пружиной метнулся к Косте.

– Покажи! Положи на землю!

Кот обнюхал нож, сердито поводил усами.

– Здесь был Яшка!

– Не было никакого Яшки, - сказала Нина.

– Это его нож, Яшки, моего бывшего хозяина. Его запах я не могу спутать с другим. Он был! Вы спали и не видели. И я проспал! Чара не лаяла ночью? Ах, да, вы спали...

– Лаяла. Я слышала.

– Вот! Она прогоняла Яшку, и он ударил ее ножом. Но зачем он приходил?

– Может, Яшкин нож взял кто-то другой, - сказал Сеня.

– Пошли. Мы найдем Яшку.

– Пойдем!
– сразу согласился Костя. Он поднял нож, - если это был он, мы ему навтыкаем.

– После завтрака пойдем, - уточнил Брысь, - успеем, деваться Яшке некуда.

Напоминание о завтраке заставило ребят сглотнуть слюнки. Они помолчали, стараясь не смотреть друг на друга. И вдруг все повернулись к Сене. Он захлебывался от кашля, отплевывался.

– Тьфу гадость! Горькие, как перец!

Брысь взвизгнул, запрыгал на задних лапах.

– Что, попробовал ягоды?
– и добавил учительским тоном: - Ягоды можно есть только после захода солнца до рассвета... Ах, поскорее бы вечер! Жаль только, что после ягод совсем не видишь снов. Зато днем, греясь на солнышке, я вижу много такого чудесного! Вот вчера, например, видел, будто я в голубой пещере беседую с соловьем. Это, должно быть, вкусный соловей, только ужасно неразговорчивый. Я жалуюсь на свое житье, на то, что начинаю забывать, как выглядит мышка. А он твердит одно: "Не подлизывайся, птичий палач! Не подлизывайся, лохматый бездельник!" Я начинаю сердиться. Так бы и съел его, да трон высокий, с тонкими гладкими ножками...

Брысь долго еще рассказывал о своих снах. Ребята плохо слушали его. Они снова обдумывали и переживали все, что с ними случилось за последние сутки.

– Ах, как чудесны ягоды Правителя!
– закончил свой рассказ Брысь.

Нина погладила его мягкую спину.

– Вечером ты снова получишь ягоды, если только они будут.

– Будут. Кто попробовал их хоть один раз, тот без них не может.

– Ну и пожалуйста. Можешь и наши есть, мы отказываемся.

– Что толку?
– сморщился Сеня.
– Теперь все равно...

Нина стукнула кулаком по кулаку.

– Мы договорились! Не будем есть, пока не узнаем, что это за ягоды... Ты, Сенька, бессовестный. Ты и раньше слово держать не мог.

– Какое слово! Перестань ты...

– Помнишь, стенгазету тебе поручили написать? Что ты сделал? Пообещал и не написал. А экскурсию поручали...

– Подумаешь!

– Вот и подумай. А ягоды больше не трогай. Пусть их Брысь ест, если ему нравятся.

Кот умывался. Не глядя на ребят, он сказал:

– Между прочим, много ягод мне не нужно. Я не успею все съесть, усну. И учтите: кто не ест ягоду поначалу, того Правитель голодом заставляет есть. А вообще зачем отказываться? Так сладко будете спать...