Чтение онлайн

Взгляд Жарова блуждает по моему лицу, затем спускается ниже, цепляясь за испачканный воротник. Удушливая волна смущения за собственную неуклюжесть ползёт по щекам. Рядом с Мистером Совершенство ощущение собственной неидеальности накрывает сильнее обычного.

И тут же ко мне приходит острое понимание, что все окружающие затаили дыхание. Головы присутствующих повёрнуты в нашу сторону, словно мы актёры кукольного шоу, а они зрители, забывшие оплатить билеты. От сковавшего меня напряжения и ощущения нелепости происходящего на лбу выступил пот.

– Слов своих я не заберу. Могу сказать даже больше. Из-за вас, – нервно цежу сквозь зубы, подчёркивая, что мы не переходили на «ты», – обо мне судачат в этом здании и, наверное, во всех производственных цехах и филиалах компании.

– Из-за меня? – ровным тоном переспрашивает, заламывая бровь. Будто даже не догадываясь, о чём речь.

– Похоже, это именно ваш подчинённый разболтал, что видел нас вдвоём в том туалете, – доношу до него очевидное.

– И ты считаешь это моей виной? – вновь переходит все границы, обращаясь ко мне почти фривольно.

Как же бесит, что он принимает меня за круглую дуру! Может, я не столь талантлива, как он, а мои научные статьи не так часто цитируют в зарубежных изданиях, но всё же мой уровень интеллекта выше среднего. А он… будто пытается обвести меня вокруг пальца, как ребёнка в песочнице.

– Конечно, – фыркаю, произнося очевидное. – Вы должны были остановить эти сплетни. О нас.

В ожидании ответа выразительно смотрю на него, надеясь, что он по взгляду поймёт всё, что я думаю о нашей так называемой связи.

Жаров безразлично пожимает плечами.

– Не вижу причин развеивать каждую сплетню о себе. Ты за этим приходила ко мне?

На лицо упала прядь волос, и я, испытывая поражение в споре с тем, кому наплевать на свою незыблемую репутацию, дую на неё, надеясь убрать с глаз. Разговаривать с ним всё равно что биться головой о бетонную стену – мои мозги пострадают, а стена останется целой.

– А зачем же ещё, – пытаюсь придать себе непринуждённый вид. Но, очевидно, выгляжу как запыхавшаяся белка.

Замечаю, что Жаров постукивает длинными пальцами по столу. Невольно отмечаю, что лунки красивой формы, а ногти коротко подстрижены. В голову приходят всякие пошлости, что именно он способен вытворять этими пальцами с женским телом.

И неожиданно дыхание перехватывает. Щёки загораются уже по другому поводу.

Но, главное, я не могу взять в толк, почему меня посетили подобные мысли. Уверена, всё дело в том, что у меня давно не было мужчины. Впрочем, вибратор зачастую справлялся со своей функцией куда лучше моего мужа. Но всё же я соскучилась по прикосновениям, даже простым, почти невинным объятиям. Эти мысли заставили меня судорожно вздохнуть.

Жаров смотрит так, будто понимает причину моего румянца, отчего мне хочется провалиться сквозь землю.

– Срок скоро истекает. Что ты решила?

Отвожу взгляд от его цепких глаз. И что у него за манера смотреть так неотрывно и прямо? Будто в этом помещении больше не на что уставиться.

К сожалению, в моей личной жизни за эти дни ровным счётом ничего не поменялось. Новых кандидатов на должность воздыхателя не нашлось. Впрочем, я его и не искала.

Но… Мне стало до жути любопытно, что скрывается за непроницаемым лицом Жарова и идеально сидящим костюмом. Человек он или рептилия? Способен ли на живые эмоции или им руководит программное обеспечение, разработанное для высокотехнологичных андроидов?

Кто ты, мистер Жаров?

– Я согласна, – мстительно улыбаюсь, собираясь залезть ему под кожу и разрушить все микросхемы, залить их водой, чтобы испортить проводимость контактов.

Наконец-то на лице Жарова появилась искренняя эмоция. Неподдельное изумление.

Но долго наслаждаться подобным зрелищем он не позволил. Быстро вернув прежнее каменное выражение на лицо.

– Отлично. В субботу мне нужно будет от тебя ответное одолжение. Будь готова, я заеду после обеда, – ставит меня перед фактом и, словно теряя интерес к диалогу, принимается подниматься.

Осознавая, что я даже не представляю, куда он меня заберёт, хватаюсь за его руку.

Все взгляды в столовой тут же устремляются к этому жесту. Включая Жарова. Он смотрит на мои пальцы как на нечто инородное. То, от чего следует побыстрее избавиться.

– Мне нужны подробности. Куда и к кому мы поедем?

Жаров переводит внимание с моей руки, всё ещё держащей его широкое запястье, обратно на лицо. Невольно отмечаю, что у него очень горячая кожа. Почти обжигающе. Подозреваю, в период, пока в квартире не включили отопление, о него можно здорово обогреться. Такая огромная печка. А я терпеть не могу мёрзнуть.

И опять мой мозг подкидывает предательскую картинку того, как я закидываю на него ногу во время сна. Боже, это явно недостаток витамина «Секс», если я думаю о подобным с Жаровым.

Встряхиваю головой, чтобы не думать об этом.

– Поедем знакомиться с моими родственниками.

От новости пальцы слабеют, и я непроизвольно отпускаю его руку. Жаров, по всей видимости, решил, что этой информации мне достаточно, и ушёл.

Встреча с родственниками. Наша сделка оказалась неравноценной! Ведь моя плата гораздо выше. Знай я, что моя задача заключена в общении с роднёй, отказалась бы. Потому что мне даже с роднёй мужа тяжко. Каждый праздник с ними оборачивался для меня жуткой пыткой и приёмом транквилизаторов, чтобы не поехать кукушечкой. Восхвалением заслуг Платона, растаптыванием моих.

В семье Жарова, очевидно, всё хуже в разы. Не удивлюсь, если в доме его родителей обнаружится иконостас с его светлым ликом. Примерно такой же, какой я видела у секретарши директора на заставке. Она откуда-то достала его фотографию с обнажённым торсом и считала разумным видеть его всякий раз, скрывая таблицу эксель.

Но уже слишком поздно давать заднюю.

Жаров заманил меня в ловушку.

***

Так бывает, что мой мозг не сразу обрабатывает должным образом полученную информацию. И если поначалу новость о знакомстве с роднёй Жарова пугала, то в данный момент я находилась в шаге от панической атаки.

Металась по кабинету, ощущая, как воздух в лёгких словно подожгли на открытом огне. Вся грудная клетка пылала. И каждый последующий вздох давался с большим трудом, чем предыдущий.

«Я откажусь. Я точно откажусь от этой сделки», – раз за разом бормотала себе под нос, нервно покусывая ноготь большого пальца.

Я уже намеревалась написать Руслану СМС-сообщение со своим отказом, потому что мысль об очередной стычке приводила в смятение. Однако запоздало поняла, что в мою телефонную книжку не вбит номер его сотового. К сожалению, это не проблема. Я тут же перешла в рабочий чат, обнаружив Жарова среди участников группы.