Чтение онлайн

Ну и самое главное — это защитные костюмы, белая версия. Я не забыл про неведомую тварь — находящуюся на планете. Да и даже если бы хотел, не смог бы выкинуть её из головы. За эти две недели погиб ещё один носитель ДНК маркера. Всё та же картина — просто пропала связь.

Высланный на место отряд быстрого реагирования обнаружил только разгромленную квартиру, всю залитую кислотой и несчастных жертв внизу, на которых падали эти капли, прожигая тела насквозь. Судя по восстановленным следам происшествия — неизвестный сумел каким-то чудом справиться с тварью, но потом, после её гибели — стал очередным вместилищем.

Понимая, что происходит что-то не то, я был вынужден поделиться частью сведений с президентом, не афишируя источник. Рассказал ему, что есть некие особые люди, за которыми монстр и охотится. В первую очередь, конечно, наша десятка, но и помимо них на планете есть ещё потенциальные жертвы. Через Дмитрия получил список с координатами и передал правительству.

Ко всем, конечно, не получилось приставить охрану, потому что некоторые люди прятались в порталах, укрывшись от войны. Они, попав на другие планеты, где можно было вполне комфортно существовать, там обустроились и даже не планировали выходить. Другие скрывались, не желая выходить на контакт с кем бы то ни было, а третьи вообще были преступниками. Вот и получилось, что на контакт пошли единицы. Но их хотя бы удалось снабдить защитными костюмами.

Тестеры тоже их получили, и уже от них скрывать информацию о том, что на планете появился бессмертный охотник — я скрывать не стал. Несмотря на всё, что между нами было — я был рад всех видеть. Выдал рекомендации, что им лучше тоже находиться в порталах, выходя только для пополнения припасов и для открытия нового портала в новую локацию. Семь человек, и так постоянно держащиеся вместе, вроде как прислушались к моим словам.

Единственный, кто наплевательски отнёсся к моим предупреждениям, была Катя. Она была одиночкой, и не планировала менять свои привычки. Тем более, последнее время она находилась вдали от Земли, выполняя какие-то поручения правительства.

Мои задумка была проста. Чем меньше особенных людей будет на планете, тем быстрее тварь придет ко мне. А уж там, у меня были планы как с ней справиться. Завалить, утащить тело сначала на орбиту, где нет ни одного человека, затем забросить его в грузовик и прыгнуть в разлом, унося подальше. Мне даже не жалко было пожертвовать одним кораблем, лишь бы избавиться от монстра. А уже там, либо выбросить на эту чёртову изнанку, в которой отсутствуют привычные законы, либо найти чёрную дыру, либо направить корабль в центр галактики. Помнится, Лириана рассказала, что там невозможно выжить, вот пусть тварь и пытается разобраться с проблемами.

Плевать на изучение. Плевать на интерес ученых, военных и президента, у которых она вызывала безумное желание понять с чем они столкнулись. Я-то понимал их. Способность нивелировать системные навыки в определённом радиусе — слишком лакомый кусок, чтобы оставить его без внимания.

Только они не знали того, что я знаю я — тварь как-то связана с Системой. Связана с таинственными Предтечами. Я хорошо запомнил слова о врагах, о неких Древних, о том, что я оказывается еда для него.

Может таинственные создатели жизни в нашей галактике так и сгинули? Их просто всех сожрали такие же твари? Но если с ними не справились практически всемогущие даже по современным меркам существа, то, что сможет сделать человечество? Очевидно, что ничего.

Но, возможно, смогу сделать я. Я свободен от влияния Системы, которая не видит монстра. Способен с ней сражаться и смею надеяться, что у меня есть мозги, чтобы применить все, что у меня имеется. А также, у меня есть главное — оружие, способное наносить урон и защита, способная сопротивляться влиянию.

Стандартный карательный отряд Империи Сильфов состоял из семи высокотехнологичных крейсеров, несущих на борту каждого, помимо экспедиционного корпуса — по сотне небольших кораблей прикрытия. Каждый из таких крейсеров был способен с лёгкостью сражаться сразу с десятком кораблей противника того-же класса уровня цивилизации Тар’Као. Хотя в принципе было некорректно сравнивать эти звездолёты.

У чешуйчатых прямоходящих ящеров — грубые, устаревшие поделки, тогда как у Империи — современные корабли, включающие новейшие технологические достижения: мощные энергетические силовые щиты, лазерное и кинетические оружие.

На военную мощь галактического образования работали лучшие умы тысяч звёздных систем. Для Империи Сильфов пользование чужими трудами, не входящими в состав Империи, пусть даже номинально — претило доктрине, поэтому на исследования приходилось тратить довольно большой кусок бюджета. Ну, или включать миры, обладающие нужными технологиями в свою зону влияния. Добровольно или насильно — уже другой вопрос.

После визита суперинтенданта к Императору, первоначальные планы, в которых предполагалось отправить лишь один крейсер — изменились. Слишком велика была вероятность того, что в системе будут ждать силы Консорциума. Да и населению планеты необходимо было сразу продемонстрировать разницу в силах, чтобы они согласились на вступление в союз. Правда, уже на совсем других условиях, чем первоначально. Практически никаких прав, только обязанности. Обязанность поставлять воинов и обязанность платить высокий налог.

В отличие от жалких поделок рас, владеющих лишь несколькими звёздными системами, торгаши обладали внушительными силами. Они не чурались скупать технологии по всей галактике, временами просто воруя их.

Но семь крейсеров — сила, способная установить контроль над целой звездной системой. Обладающая возможностью разворачивания защищённого форпоста даже на безжизненном куске камня в космосе, способного длительное время удерживать плацдарм. Даже если там и будет засада, отправленных сил хватит дать болезненный отпор любому врагу.

С другой стороны, к Земле летел отряд звездолётов Консорциума. Шпионы, за вознаграждение передающие информацию из стана врагов, доложили о странном шевелении Империи возле одной заштатной планеты, на самом краю звёздного рукава. Размер отправленных сил тоже впечатлял, намекая, что дело там точно нечисто, поэтому Союзом технократов, было принято решение отправить свои силы навстречу.

Что-бы там ни было интересного, это не должно достаться их врагу. Бывали уже случаи, когда их Сильфы находили на диких планетах мощные артефакты, оставшиеся от Предтеч. Пусть это и не меняло всю обстановку в целом, но часто способно было изменить локальную расстановку сил в целом секторе.

В отличие от Сильфов, Консорциум отправил больше сил. Раз уж выдался шанс больно укусить врага, то им стоило воспользоваться, поэтому в летящем отряде насчитывалось четырнадцать крейсеров и один корабль матка.

Но, так как любые боевые действия должны приносить прибыль, то значит судьба планеты, возле которой развернётся столкновение, в любом случае будет незавидной. Населяющие её разумные жители будут обращены в рабство и проданы на рынках, а ценные ресурсы вывезены в метрополию.