Чтение онлайн

Решил поговорить на обратном пути.

Время в ресторане промчалось незаметно. Я люблю средиземноморскую кухню, а повар готовил изумительно. Мы с Джан болтали о всякой ерунде, любовались звёздами, старыми крышами и подсвеченными пальмами на тихой пешеходной улочке. Я впервые за несколько месяцев расслабился и поймал вайб местных жителей, которые никуда не спешат и живут сегодняшним днём. Играла приятная музыка, под которую мы танцевали. Джан нежно обвивала мою шею руками, что-то шептала на ухо и прижималась чуть откровеннее, чем следовало бы. Я держался из последних сил — между нами явно проскочила искра.

Длилось это состояние недолго.

Минут через сорок пришлось извиниться перед девушкой, сославшись на желание сходить в туалет. Пошёл я, разумеется, не туда. Спустившись по боковой лестнице, завернул за угол, где была припаркована моя машина, прогулялся ещё немного по тёмной аллее и нырнул в арку, где меня дожидалась молчаливая фигура в рясе.

Я был безоружен.

Но это больше не играло роли.

При желании, я разделался бы с противником и голыми руками, учитывая мои способности.

— Что вы здесь делаете?

Из темноты раздался голос отца Симеона:

— Ты хотел спросить, почему я жив. И почему твоего Бродягу не штурмуют каратели инквизиции. И почему я здесь совершенно один, без силового сопровождения.

— И это тоже.

Отца Симеона я заметил, когда тот стоял на улице, примыкающей к ресторану, и неотрывно пялился на меня. Он ничем не отличался от своей прежней версии, а также от аватара, с которым я воевал во сне. То, что инквизитор не планирует нападать, я понял сразу. При нём даже сакса не было.

— Давай так, — предложил отец Симеон. — Ты не будешь меня убивать, а я всё расскажу.

— Попробуем, — кивнул я.

— Начну с главного. Я — один из тронутых. И эта встреча санкционирована Администратором.

— Фокусники предпочитают не раскрывать свои методы, — заявил Симеон. — Скажу лишь одно. Ты на самом деле убил трёх инквизиторов, они подчинялись мне. Морфист, которого ты принял за меня, был прикрыт иллюзионом. Против своей воли, разумеется. Артефактная ловушка была установлена рядом с дверью в квартиру.

Здорово.

А труп с отсутствующей половиной черепа был настолько обезображен, что я не присматривался.

— Откуда вы знаете, что я убил того инквизитора?

— Вёл наблюдение через Проектор.

— У вас есть Проектор?

— Ну, ты же не думаешь, что Администратор не поделился этой технологией и с другими? Проекторов мало, но они не уникальны.

Новый факт мне не понравился.

— И зачем вся эта клоунада, отец Симеон?

— Чтобы выиграть время, естественно. Супрема тобой заинтересовалась. Я курировал расследование. Сейчас люди, знавшие правду, мертвы. Выйти с ними на связь не удаётся. Расследование заглохнет, потому что я его сверну.

— Администратор не говорил мне о вашем существовании. Я могу проверить эту информацию.

— Разумеется, можешь, — Симеон даже не изменился в лице. — Могу подождать, пока ты это сделаешь.

— И как я, по вашему, связываюсь с Администратором?

Отец Симеон поднял к моим глазам руку с игральной костью. Точная копия моего коммуникатора. Как ни крути, а осведомлённость этого типа вызывает уважение.

Сунув руку в карман, я сжал грани кубика.

В голове прозвучал знакомый голос:

Я на связи, человек.

Передо мной стоит отец Симеон. Он заявил, что принадлежит к числу тронутых и подчиняется непосредственно тебе. Это правда?

Подтверждаю. Симеон работает на меня.

Он попаданец?

Ты хотел сказать — вселенец. Да, он из другого мира, но не из твоего. И обладает слишком специфическим опытом, чтобы активировать колонии.

Почему ты не рассказал мне о своих агентах среди инквизиторов?

У меня там ровно один агент. И я в любом случае планировал его использовать, если давление на тебя возрастёт. Схема простая: ты выполняешь мои задания, он тебя прикрывает.

Как-то он не очень справляется со своими обязанностями.

Человек, инквизиторы — это сложная организационная структура, она состоит из нескольких орденов, у них собственная служба безопасности — Тени. Симеон вынужден действовать аккуратно, чтобы не выдать себя. Учитывай это при планировании.

Зачем ты его послал?

Я изучил твою психологию, человек. Ты мог случайно узнать о том, что Симеон выжил, и устранить его. А это не вписывается в мой замысел.

Понял. Спасибо за информацию.

Всего доброго, человек.

Разжав пальцы, я уставился на инквизитора.

— Получил инструкции? — лицо Симеона, как всегда, ничего не выражало.

— Да.

— Очень хорошо, — кивнул Симеон. — По схеме Администратора, мы не должны с тобой пересекаться. Ближайшие недели я потрачу на то, чтобы фальсифицировать итоги расследования. Рабочая версия: мои подчинённые столкнулись с сильным противодействие домоморфа, пережгли спирали и погибли. Недостаточный уровень подготовки. Я прорвался в твой сон, провёл незаметный допрос и выяснил, что ты не причастен к исчезновению инквизиторов, посланных ранее. Есть косвенные улики, они указывают на присутствие в Фазисе третьей силы. Следы, разумеется, уведут меня из Фазиса куда-нибудь… в Европу, например. Дальше расследование заглохнет. Если не случится ничего экстраординарного, через полгода-год я отправлю твоё досье в архив.

— Что требуется от меня?

— Не твори всякую ересь. Не убивай представителей Супремы, если таковые объявятся в Фазисе. Уклоняйся от прямого контактирования. Не применяй без надобности запрещённые виды вооружений. Или делай это грамотно, чтобы не попасть под колпак и не привлечь очередных дознатчиков.

— Залечь на дно, — резюмировал я.

— По возможности, — кивнул Симеон. — Помни, что я отвечаю внутри Супремы за прикрытие всех проектов Администратора. И если возникнут серьёзные проблемы, я тебе сообщу.

— Допустим, вами займутся другие инквизиторы. Что тогда?

— Ну, ты ведь поддерживаешь связь с Администратором. Он будет в курсе, если я исчезну с радаров.

— Сомнительно, но окэй. А я могу с вами связаться?

— Нет. Только через Администратора.

Кивнув на прощание, Симеон развернулся и зашагал прочь. Его маленький силуэт чётко вырисовывался на фоне арочного проёма, подсвеченного тусклым светом фонарей.

Несколько секунд я размышлял.

Реальность в очередной раз вывернулась самым неожиданным для меня образом. Теперь выясняется, что у Администратора есть и другие агенты, тоже призванные. И отец Симеон, вероятно, прикрывал мою задницу, когда мы с Федей стащили из Туровской консистории папку с документами. У этого типа имеется Проектор, а это значит, что на планете существуют и другие подобные артефакты. Кроме того, Администратор ведёт одному лишь ему понятные игры и далеко не всегда ставит меня в известность о своих махинациях.