Чтение онлайн

Я поднял трубку:

— Иванов на проводе.

— Здравствуйте, барон, — голос я узнал почти сразу. — Абдул Асад беспокоит.

Абдул ибн Асад, эмир Самарканда, глава ферганской ветви Рода Саманидов. Пожалуй, один из сильнейших аристократов в Доме Эфы, не считая Трубецкого. Человек, во владения которого я однажды влез по приказу Администратора.

— Приветствую вас, князь.

— Господин Иванов, я сейчас подъезжаю к периметру Красной Поляны. Не уделите мне несколько минут вашего драгоценного времени?

Когда на вашу территорию въезжает целый эмир, нужно быть готовым ко всему, включая караван верблюдов. А вот я упустил тягу восточных аристо к роскоши и демонстрации высокого статуса. Обычно ко мне приезжают на внедорожнике в сопровождении эскорта из трёх-четырёх машин. Даже люди, приближенные к Трубецкому, особо не выпендриваются.

Начну с того, что человек позвонил мне на стационарный телефон и заявил, что он «подъезжает». На минуточку, в мире, где нет сотовой связи. Он что, возле таксофона остановился? Возле санатория какого-нибудь? Бросил монетку в щель и звонит, как последний нищеброд?

С этим вопросом я обратился к Демону, перехватив его возле арсенала.

Паша реально задумался.

— Как тебе сказать, Сергей. Я слышал о таких штуках, но они редко встречаются, — Лютый задумчиво почесал подбородок. — Вот есть радиотелефоны, их надо подключать к АТС. Просто трубка, но без проводов ты не подключишься к линии.

— Саманид в машине, — напомнил я.

— Вот и я о том. У него есть портативный передатчик, который передаёт сигнал на местный ретранслятор. Видишь вон ту штуковину на горе? — Демон указал на едва заметную вышку, которую я раньше принимал за опору ЛЭП. — В общем, ретранслятор связан с коммутационной станцией. У наших вояк такие примочки имеются. У Трубецкого, думаю, тоже. И у Барского.

— А у нас почему нет?

Реплика застала командира гвардии врасплох.

Но Лютый быстро сориентировался:

— А нафига? Есть же телепаты.

— Хм. А эмиру оно нафига?

— Понтуется.

— А военным?

— Эх, сразу видно, что ты не служил. В армии, Серёга, не принято полагаться на авось. Если убили твоего телепата в чистом поле, что делать будешь?

Пожимаю плечами.

— А у генералов есть эта хрень, портативный передатчик, — Демон назидательно поднял вверх палец. — Всё дублируется. Связь предельно важна, без неё никак.

— Ладно, — услышанное заставило меня крепко задуматься. Нет беспроводных телефонов, говорили они. — Скажи мне, как достать это устройство.

— Да никак, — хмыкнул Демон. — Вернее, достать ты сможешь. И даже собрать. Но дело же не в передатчике, а в ретрансляторе. Никто тебе не разрешит пользоваться беспроводной связью через клановые ретрансляторы в пределах Фазиса. Да и в любой точке губернии.

— Потому что я не в клане?

— Всё ещё хуже. Потому что ты — не клановая элита. И не высшее командование армии Эфы.

Разговор наш быстро свернулся, и я направился домой, чтобы организовать внезапно нагрянувшему гостю кабинетное чаепитие. Вот только не прошло и пяти минут, как со мной связалась Ольга:

Паша спрашивает, цитирую, ты уверен, что их надо пускать?

А что не так?

И мне скинули картинку.

Мысленный образ.

К шлагбауму подкатил даже не кортеж, а целая колонна. Сплошь бронированные и тонированные внедорожники плюс непомерной длины белый лимузин, в котором можно было бы организовать первенство Европы по лыжному спорту. Или дорожку бассейна, почему нет. Вся эта красота выехала из ущелья и теперь дожидалась поднятия шлагбаума. Для полного комплекта только осадных орудий не хватает. И пары десятков шагателей.

Пропускайте. Но держите в поле зрения.

Принято.

Через какое-то время колонна подкатилась к моему дому, и я получил возможность хорошенько рассмотреть лимузин. В этой реальности сохранилась часть торговых марок, знакомых мне по прошлой жизни, но большинство автомобилей носили непривычные названия. Американские тачки полностью вымерли, Форд никогда не рождался на свет. Зато хватало европейской роскоши. Но эмир, судя по всему, предпочитал азиатский автопром.

— Бродяга, что это за марка?

У домоморфа в библиотеке чего только не встретишь. А ещё он запоминает абсолютно всё, с чем сталкивался за время своего существования.

— Рискну предположить, что коллекционный «Хонгкай» 1958 года. Выпущен ограниченным тиражом в семь экземпляров, но конкретно эта модель сильно кастомизирована. Фактически её собрали вручную.

Я был уверен, что лимузин покрывает броня.

Наверняка и Знаки имеются, а также артефакторика из колонии Мароан. Грех не воспользоваться, если ты владеешь целым складом удивительных инопланетных механизмов.

Водитель неспешно обошёл «Хонгкай» спереди, приблизился к задней дверце и открыл её, чтобы выпустить на свет божий эмира Асада. Всё это смахивало на пришествие Дракулы, который восстал из своего гроба, но обнаружил, что вокруг — солнечно и неуютно. Князь был одет во всё белое, включая ботинки и перчатки. Шляпа тоже была этого цвета. Равно как и ножны, из которых выглядывала рукоять меча. А вот очки у эмира были чёрные. С угольным отливом.

Появившийся у нас недавно дворецкий встретил дорогого гостя и лично проводил в мой кабинет, где уже была накрыта «скромная поляна» с чаем и разнообразными лакомствами.

Дворецкого подбирал я.

Но с учётом рекомендаций отца Джан.

А вы знали, что в Российской империи хорошего дворецкого днём с огнём не сыщешь? Это очень престижная и редкая профессия. И дело не только в знании этикета и умении держать язык за зубами. Школа дворецких всего одна, локализуется она в Петербурге, то есть — Неваполисе. Набирают туда исключительно одарённых эмпатов, при этом они должны быть простолюдинами. Ещё одно важное условие — отсутствие опыта работы. Ведь если дворецкий кому-то служил, а потом уволился, это означает предательство Рода. Если его выгнали — тоже нехорошо. Исключение делается лишь в тех случаях, когда Род обанкротился и был вынужден разорвать контракт со своим дворецким по причине неплатёжеспособности. Либо случилась война Родов, наниматели проиграли, а победившая сторона забрала себе усадьбу и посчитала нужным выгнать старого дворецкого, чтобы у того не возникло желания отомстить. Потому что верность — это наше всё.

Так вот, дворецкие обучались в школе, потом брали дипломы с рекомендациями и подавались на рассмотрение в Агентство мадам Попурри. Самое престижное агентство по найму персонала в дворянские гнёзда как на территории России, так и во многих сопредельных странах, в той же Германии. Мадам Попурри проверяла кандидатов по всем статьям, включая их родственные связи, возможные контакты с криминалитетом, наличие долгов и обременений. Говорят, проверка по жёсткости не уступает набору в родовую гвардию средней руки графа или виконта. Если первый этап отбора кандидат проходил, то допускался к экзамену, где проверяли его знания, полученные в школе, на практике. Третьим этапом было собеседование, причём его проводила лично мадам Попурри. Отсеивались многие, даже с дипломом школы. Это не означало, что дворецкие, не сумевшие зарегистрироваться в Агентстве, лишались возможности трудоустройства. Отнюдь. Всегда найдутся бедные и не очень щепетильные Рода, готовые оплачивать их работу. Или даже купеческие семьи. Просто те, кто в Агентстве числился, считались элитой. Такой дворецкий получал шанс войти в дом князя, сверхбогатого финансиста и даже лидера клана. Никаких ограничений, в том числе и по зарплате. Высший уровень репутации. Престиж восьмидесятого уровня.