Чтение онлайн

— А ты что, на восток не хочешь? — удивился Юрка. — Я вот хочу эти Осенние Дворцы увидеть, и вообще…

— Я тоже хочу, — вздохнул Димка. — Но, понимаешь, в чем тут дело… Вон там, — он показал на запад, — кучка мразей две сотни ребят в рабстве держит. Вон там, — он показал на юг, — засели уроды, которые не спросив загнали нас сюда, отняли дом, родителей, Родину, наконец… И я хочу покончить и с теми, и с другими. Раз и навсегда, окончательно. А дворцы, — это интересно, конечно… но совсем в другую сторону, понимаешь?

Юрка насупился, но возражать всё же не стал, хмуро глядя на запад. Закат уже почти погас, лишь над горизонтом ещё пылала широкая полоса зеленого, совершенно неземного сияния, — и на её фоне чернели бесконечно длинные, тонкие полоски облаков. На юге то и дело вспыхивали розовато-белые зарницы, но сюда не доносилось ни звука, слышался лишь бесконечный шум волн…

— Так что нам делать-то? — наконец спросил он.

— Назад пошли, — усмехнулся Игорь. — Спать пора.

* * *

Забравшись в гамак, Димка развернул ажурную, похожую на вершу крышку и тщательно застегнул её костяными крючками. Высота была метров тридцать, и это нервировало, — под спиной сейчас не было ничего, кроме циновки. Пусть прочной, надежно растянутой на веревках, всё равно…

Мальчишка вздохнул и откинулся на спину, честно пытаясь заснуть. Очень хотелось в Столицу, — но плыть ночью всё равно не стоило. Игорь сказал, что ничего хорошего из этого не выйдет. Значит, придется ждать до утра, — а лучше не ждать, а просто спать. Только вот никак не засыпалось. До одеял и подушек Типнаи так и не додумались, к тому же, в полом стволе Дерева, словно в трубе, тянуло снизу сквозняком, легко проникающим через плетение циновки. Здорово в жару, но сейчас, как назло, оказалось прохладно.

Димка вздохнул и перевернулся, глядя вниз. Живот сразу же свело от страха, — но не сильно, скорее, даже приятно. Огня в Дереве не жгли, по понятным причинам, — но темно тут всё же не было. Роль фонарей играли высушенные и сшитые кожаными шнурками желудки йериков, натянутые на каркасы из прутьев, — изнутри их обмазывали медом, привлекающим местных светляков. Светили они не так, чтобы сильно, — но желтый мерцающий свет смотрелся романтично и таинственно. Таких фонарей тут было много, и висели они совсем не для красоты, — чтобы спешащие ночью по нужде не переломали себе шеи. Димке это казалось нелепым и смешным, — но смотрелось всё равно красиво. Всё же, не так плохо, наверное, тут жить, подумал он. И заснул.

* * *

Выйдя на середину улицы Димка остановился, сунув руки в карманы, с наслаждением вдыхая свежий, морозный воздух и осматриваясь. Сейчас он чувствовал себя довольно странно. Одеваться ему страшно не хотелось, так что он ограничил свой костюм тем, без чего уже никак не получалось обойтись, — то есть, теплыми штанами, курткой и ботинками. Под ними совсем ничего не было, так что он ощущал себя голым, да и пробиравшийся под одежду ветерок его беспокоил, — казалось, что по телу скользят чьи-то неощутимые, но холодные пальцы…

Он пошевелил пальцами ног, — сквозь толстые подошвы к ним тоже пробивался холод, — потом вздохнул, поёжился и снова осмотрелся. Солнце ещё не взошло, но над восточным горизонтом стояла туманная серебристая заря, и рассвело уже почти совсем. Сама улица была такой широкой, что напоминала, скорее, поле. Это впечатление ещё усиливалось покрывающей её замерзшей грязью в глубоких колеях, на дне которых белел лед. Среди темных облетевших деревьев кое-где поднимались трехэтажные краснокирпичные дома с железными крышами. Их дворы окружали простые ограды-решетки высотой метра в полтора. Интересно, что это за место, подумал мальчишка… и проснулся.

* * *

Блин, так и знал, что замерзну, — подумал Димка, вспоминая сон. Во сне он свернулся в клубок, подтянув коленки едва ли не к носу, так что ноги, конечно, затекли, — а едва он растянулся, его уже откровенно начала бить дрожь. Тем не менее, подниматься не хотелось, — в основном потому, что путь вниз предстоял непростой и неблизкий. И, к тому же, прямо поутру придется плыть в Столицу, а мне туда не хочется, понял он. Эта мысль удивила мальчишку, и он всё же приподнялся, осматриваясь. В нескольких гамаках ещё дрыхли засидевшиеся допоздна Типнаи, но в соседних никого уже не было. Волки уже встали и сейчас, наверное, как раз решали, возвращаться ли им в Столицу или задержаться тут ещё на пару дней… ну и славно. Без него не уплывут же, а решать ему совершенно ничего не придется…

Димка вздохнул и задумался. В Столицу, честно говоря, никто не рвался. Здесь-то они гости, а там опять придется вкалывать, слушаться "Аллу Сергеевну", да и другие девчонки со своими прихотями не отстанут. Да и он сам тоже… Нет, Метис, конечно, гад, — но он никуда не денется ведь!..

Блин, да я боюсь же, понял Димка. Словно стоит мне только вылезти из гамака, — и события понесутся, словно горная река, до самого конца, и никаких тихих заводей уже не будет. И что в том конце, — родная гавань или водопад и бездонная пропасть, — сказать никак нельзя. А стоит мне полежать тут ещё несколько минут, — и всё рассосется само собой, и мне останется только плыть по течению. И если что пойдет вдруг не так, — всегда можно будет сказать себе, что я мог просто проспать эти несколько минут, и от меня тут вообще ничего не зависело… ну уж нет!..

Димка повернулся и решительно дернул за крючки.

* * *

Своих он нашел на поляне у основания Дерева, — не всех, половина команды "Смелого" ещё спала, но Борька с Юркой уже были здесь… и Лис тоже.

— …в принципе, я согласен, — говорил он. — Товарищ Председатель не назначила нам никаких сроков. Более того, она подчеркнула, что данное нам задание чрезвычайно важно, и его надлежит выполнить со всей тщательностью. Тем более, тут мы видим очень интересный пример общественной работы. Религия, конечно, опиум для народа, но это не значит, что вместе с водой мы должны выплеснуть и ребенка…

Ага, этого я и боялся, мрачно подумал Димка. Только Ны`ай`оэга в роли советника "Аллы Сергеевны" нам и не хватало. Нет уж!..

— Привет, — стараясь выглядеть веселым сказал он. — О чем спор?

— Решаем, что делать, — сказал Игорь. — Лис за то, чтобы задержаться тут на пару дней и лучше познакомиться с местными. Я против, — у нас и дома дел хватает.

— Я тоже, — сказал Борька. — Тут весело, конечно, — но нас в Столице девчонки ждут, и вообще, не то как-то тут…

— А я за, — упрямо сказал Юрка. — Пара дней ничего не решит же. А праздник вчера был хороший, и Ны`ай обещал сегодня вечером ещё один устроить, с пиром. А ты как?

Димка вздохнул. Вот так и знал же, что сразу поутру будет такой спор… и какой-то минутки не хватило, чтобы всё тут обошлось без меня… а теперь всё так сложилось, что как раз мой голос тут решающий… и как хочется просто махнуть рукой и поплыть по течению… но нельзя. Нельзя. Раз отступишь — во второй никогда не решишься…

— Я против, — сказал он. — Ребята в Столице работают, — а мы тут на чужих харчах пируем.

Лис как-то странно взглянул на него, но аргумент сработал, — возражать он не решился. Не совсем искренний аргумент, чего уж там, — но вот теперь от Димки на самом деле ничего не зависело, решать тут уже не ему…