Чтение онлайн

— Не ошибитесь, братья! — горячо предостерёг он. — Он же эльф! Он не может быть оборотнем!

— Тогда кто это?

С моря налетел сильный ветер. Колдуны, внезапно ощутив чужеродную силу, молча отступили от эльфа подальше, окружая себя щитом. Близкое море забурлило, вспучилось пеной, и на берег, меняя змеиный хвост на ноги и стремительно уменьшаясь в размерах, вышел величественный бог моря. Это был высокий, статный мужчина в лёгкой тунике из серебристой чешуи. Его волнистые волосы спускались ниже пояса, а меж пальцев были перепонки.

Застыв у края дороги, он едва взглянул в сторону притихших некромантов, и его тёмные глаза расширились от удивления, встретившись с изумрудной зеленью.

— Aroh! Arhort!..

Траэллита бросился к эльфу и упал рядом с ним на колени. Схватив Волка за плечи, морской бог жадно вглядывался в глаза того, кого уже давно не надеялись найти живым.

— Где ты был, Арох, братишка?! Что с тобой случилось?! Мы искали тебя триста лет!

— Трэн… брат… Не думал… что ты меня услышишь… — слабо ответил Арох.

— Да что случилось, Арох?! Ты весь изранен! Что… что с твоим обликом, Волк?

Некроманты ощутимо напряглись — у них бы хватило сил и с богом справиться, но зачем навлекать на себя гнев Купола? Если кто-то в Куполе прознает об их причастности к его смерти… В отличие от демонов, боги вольны в любое время прийти в материальный мир.

Светловолосый некромант, лучше всех изучивший языки Серебряной империи, первым понял, кто скрывается под обликом эльфа. А точнее, кто в плену тела остроухого стрелка.

— Трэн!.. — Доселе бесцветный голос Ароха наполнился отчаянием. — Трэн, я убил Альтиса!..

— Что?.. — Только сейчас Ламий осознал, что он стоит на пропитавшемся кровью песке, а Волк крепко держит за плечи, прижав к себе, мёртвого юношу.

Траэллита осторожно оттянул мёртвому веко, и в лучах солнца блеснула золотом радужка глаза.

— Ал… всевеликий создатель!.. Этого не может быть, только не Альтис!.. Он же не может умереть! — Дикое отчаяние сквозило в голосе бога. — Как вы оба стали пленниками тел?! Это всё поганые людишки, Арох?..

Морской бог встал и с яростью прожёг взглядом шестёрку колдунов. Арох тоже обернулся в их сторону и попытался вызвать в себе злость, но была лишь пустота…

— Нет, Трэн. Эти виновны, но в другом.

Никто не заметил, как почти потерявшая свой изумрудный цвет и ставшая белесой змейка скользнула со лба хозяина к его груди и припала к ране. Она пила тёмную кровь, пока сама не сделалась алой. И никто не увидел, как алая Зерги быстро шмыгнула в придорожные кусты.

Арох молча выдернул стрелу из раны мёртвого друга…

"Нашёл время подохнуть", — раздался недовольный девичий голосок в сознании Альтиса.

"Что, неужели не вовремя?!"

"Да уж точно! Просто крайне не вовремя!"

"Ох-хо-хо, принцесса чем-то не довольна?! А может, мне ещё и джигу на столе сплясать, чтобы угодить вашему высочеству?!"

"Ал, ты чего?.."

"Она ещё спрашивает!"

Тишина.

"Ал… ты… суть вернул, да?"

"Что, так сильно заметно?"

"Да, заметно. Ал, прости меня… я ведь не по своей воле…"

"Ага, конечно".

"Ну… не совсем по своей".

"Это ближе к истине".

"Ну… я виновата, правда, очень виновата… Ты меня простишь?"

"Не знаю! Не решил ещё".

Молчание.

"Линка!"

"Что?"

"Давай возвращай меня".

"Сейчас, Ал! Так, где тут свободный ход…"

"Я ведь не думал, что ты… Шёл на смерть…"

"Я… Ал, прости…"

"А, ладно! Возвращай меня — пока мы тут говорим, моего брата убьют. Кстати, о братьях! Твоя мать родила тебе сестрёнку".

"Что?!"

"Удивлена?"

"Ну… озадачил. Ладно, не до того сейчас! Открыла, лети, я прикрою!"

"Далеко не уходи, стервоза мелкая!"

"От мелкого слышу!"

— Рано ещё меня оплакивать!

Хриплый голос плохо повиновался Альтису, когда он очнулся и вырвался из рук друга. Встав, демон тут же согнулся от боли, когда Алина стала заращивать его страшную рану. Обалдевший от скорости смены событий Траэллита поддержал юношу. Сердце морского бога подпрыгивало от радости, что друг всё-таки жив. Поверить в его смерть он не мог.

— Давно не виделись, демон, — только и смог сказать Траэллита.

— Давно не виделись, бог, — хрипло ответил Альтис. — Погоди немного, Трэн… Я тут кое-что решить должен…

— Людишек добить?! — сверкнув синими глазами, предположил Траэллита.

— Слушай, морда змейская, кто из нас демон, а?! Вроде всегда был я, а не ты. Договориться я собираюсь. И не с людишками, а с великими колдунами.

Выпрямившись, демон твёрдым шагом направился к некромантам. Поскольку атаковать он явно не собирался, колдуны не стали его провоцировать.

— Я повторяю своё предложение, — громко сказал Пламенный, скрестив руки на груди. — Вы валите домой, мы — туда же, и расходимся тихо-мирно.

— Мы не можем принять твоё предложение, демон, — через силу ответил ему главный некромант.

— Повторяю второе предложение! — невозмутимо продолжил Альтис. — Ни один император из рода Янтаря мне не откажет в любой моей просьбе, и нынешний император не исключение. Вы остаётесь в Сильене, становитесь на защиту Серебряной империи, и опять же всё заканчивается тихо и мирно.

— И этого мы тоже не можем принять.

— Конструктивного диалога не получилось, — разочарованно покачал головой юноша.

— Послушай, командор-демон! — Вперёд выступил некромант, который не стал атаковать Ароха. — Меня зовут Аллодис Дор Керрован, первый рыцарь, повелитель смерти и высший некромант ордена, возможно, ты обо мне слышал. — Дождавшись кивка, колдун продолжил: — Я согласен принять твоё предложение.

— Аллодис! — Некромант в красном прожёг усмехнувшегося собрата яростным взглядом.