Подчиняя вселенные
Шрифт:
Уже когда мир померк, сменившись свистом сжатого воздуха и хлопком от закрытия люков шлюза, он погладил себя за бороду и потянулся за суб-коммуникатором.
В рубке привычно занимались сексом. Экипаж, конечно, никогда бы не ослушался капитана, находясь под действием ментальной клятвы, похожих на такие принял сам Клипард. Никому не хотелось упасть на трапе с выжженным мозгом — нарушение запрета на выход из космолета влекло за собой мгновенное уничтожение серых клеточек. Но вот на всякие полезные занятия, будь то секс, или спорт, обещание не распространялось. Чем народ вовсю и бессовестно пользовался, занимаясь сими действиями повсеместно, где овладевало ими желание.
Некоторое время, понаблюдав за потными телами, охладевший после Мишель к женщинам капитан разогнал по каютам своего первого помощника и связистку. Он уселся за пульт управления, но прежде чем начать предвзлетную диагностику, включил экран одного из подслушивающих датчиков, коими доверху был усыпан его корабль.
Монах находился на кровати. Он снял свой плащ, оставшись в коричневом же трико, меч одиноко возвышался на стуле, рядом с бережно уложенной одеждой и поясной сумой. В руке Стигней держал дорогой суб-коммуникатор и, видимо, намеревался, с кем-то связаться.
Словно услыхав, как бесшумно включился жучок, Затворник махнул рукой, и Антон аж ухватился за голову. Адский звук, будто взорвалась целая планета, ударил его по ушам, а глаза ослепило молочной вспышкой. Спустя секунду датчик отрубился, оставляя монаха в покое, а капитана с полными от слез глазами, стимулируя заняться своими прямыми обязанностями.
Включив в первую очередь диагностику двигателей, Клипард на миг задумался. Если его бренное тело необходимо неведомой Инквизиции, чем же так интересен столь могущественным организациям маленький опасный мир. Да и, кажется, не только Кристаллом заняты мифические монахи, а также их могущественные враги. Чем может быть полезен унылый капитан, разучившийся любить? Неужели позарились на его третий по скорости корабль в галактике? Вряд ли, здесь кроется что-то еще! Неужели хотят от него услугу, о содержании которой он даже не догадывается?
Антон пожал плечами, подключая мозговой чип к бортовому биокомпьютеру судна. Знакомые теплые клеточки забегали по его телу, крылатая матерь вновь приняла непутевого двуногого сына, будто улыбаясь носовой кабиной.
Все тридцать автономных отсеков отлично функционировали, только на нижнем ярусе крысы подпортили проводку в продовольственном складе. Клипард незлобно ругнулся. Хвостатые грызуны являлись настоящим проклятием космоса. Их не смогли вывести за тысячи лет. Отравы, лазерные заслоны, высокая радиация позволили мышам и их более вредным товаркам мутировать в настолько ужасающие создания, которые боялись разве что чистого вакуума. Он своими глаза видел, при чем тогда он был, совершенно не выпимши, как одна из серых крысиных бестий спокойно, с одним лишь видимым напряжением прошла сквозь плазменный заслон шлюза, способного остановить атомный танк. Что, впрочем, не помешало ей расплыться жирным пятном по переборке, после выстрела из плазменной же винтовки. Странное дело!
Отключив электричество на первом уровне, Антон утомленно вздохнул и направился уничтожать вредителей, поудобнее ухватившись за приклад лазерного арбалета. Это страшное и запрещенное в большинстве цивилизованных миров оружие ближнего боя считалось одним из самых жестоких инструментов для садистского уничтожения противника. Вылетающее из изящно выгнутой силовой дуги небольшое титановое копье, окруженное легкой лазерной аурой, распадалось в полете на несколько стержней поменьше, словно картечь. Стайка стрелок, сопровождаемая миниатюрными лучиками лазера, разрывала цель на мелкие брызги, одновременно прижаривая ошметки, заставляя человека корчиться в неимоверных муках. Вот так запасшись сим кошмарным орудием для уничтожения мерзких грызунов, Антон вошел в продовольственный склад-холодильник, с некоторым сожалением отмечая, что более половины сухих пайков превратились в труху.
Мохнатые твари тот час же сыпанули в разные стороны, подгоняемые залпами из трех силовых дуг арбалета. Удачно расстреляв, почти треть от оставшихся припасов, капитан приутих и, по трудовому вздохнув на полными легкими, закрыл дверь на склад. Не досчитавшиеся нескольких товарок крысы смело вылезли на белый свет и принялись за старое.
Клипард намертво запечатал комнату с запасами и включил вакуумные насосы — продуктам надлежало храниться в обезвоздушенной среде. Конечно же, он мог сделать это и раньше, но накопленные за последнее время стрессы давали о себе знать — стрельба по мелким пакостникам была просто необходимым занятием. Капитан злорадно улыбнулся, слыша за дверью дружный писк погибающих тварей. Пришла пора продолжить диагностику космолета.
Водрузив седалище в родное пилотское кресло, Антон вновь поежился от легкого щекотания невидимых клеточек и откинулся назад, ощущая теплоту в приятно гудящей голове, где уже вовсю трудился мозговой чип. Проверяя внешние камеры и датчики, капитан не отказал себе в маленькой прихоти — осмотреть космопорт.
Вокруг вооруженного лайнера толпился с десяток похожих кораблей — они стояли на армейской полосе. Рядом со стальной громадой космолета щетинились рябыми стволами орудий военные истребители и крейсеры, сверху над космопортом высилась громада диспетчерской левитирующей башни, которая количеством пушек могла поспорить даже с имперским линкором. Серое от городских испарений небо раскинулось во все стороны, обливая противным мерцающим светом, немногочисленные приземистые постройки межзвездного порта, которые тянулись в даль, смешиваясь за плазменным куполом с цивильными зданиями, десятками своих этажей таращившимися вверх. Словно в желании достать до космоса.
— Действительно, — вслух содрогнулся Клипард, — скоро человечество начнет жить в космосе, а не летать сквозь его просторы!
— Ну да, — подтвердил боцман, вошедший, согласно расписанию, в рубку и готовящийся принять пост. — Не подскажете, как найти ближайшую булочную? О, конечно, свернете вон за тем красным поясом астероидов, а затем увидите хлебобулочный магазин под хвостом погасшей кометы. Гы-гы!
Капитан в свою очередь улыбнулся. Весельчак и на полставки боцман Бибул Ува слил еще тем говорливым губошлепом, проказником и пошляком. Невзирая на довольно заурядную внешность, как для старого десантника, широкоплечий космонавт обладал к тому же широкими плечами, недюжинной силой и короткими засаленными волосами. А еще пользовался неимоверным успехом у противоположного пола. Случись ему пришвартоваться в каком-либо порту, сотни поклонниц сразу же мчались к космолету. Боцмана подвергали множеству постельных опасностей, на что владелец немалого достоинства совсем не обращал внимания. Благо дело, служаки хватало на всех, при чем бесплатно. Зато друзей, вернее подруг, этому человеку хватало на каждой планете. Он мог десятилетиями бесплатно жить на самых богатых планетах империи, совсем не беспокоясь о личном благополучии.
Но деньги Бибул любил. И не за то, чтобы накупить на них ослепительно сияющих брильянтов или прочих показателей статуса, боцман тратил их на выпивку. Случись ему не находиться в кровати очередной красотки, и неизменная бутылка чистого спирта держала старого десантника в постоянном тонусе. А любимый огромный нос — насыщенно красным, что приятно оттеняло пунцовые лоснящиеся обритой чистотой щеки. Бибул всегда держал себя как приятный, немного нагловатый, собеседник и опрятный пьяница.
— А потом все пойдут пить в черную дыру! — еще раз гоготнул Ува, усаживаясь в свое кресло. Он комфортно разместился перед бортовым экраном, короткими ногами упираясь в компьютерную тумбу, и с видимым удовольствием всмотрелся в далекий город за границей космопорта.
— Вон в той сиреневой пятиэтажке живет тройка приличнейших девушек. Очень любят групповушку! — Сказал боцман, уважительно поглаживая паховую область.
— Тьфу, на тебя, — дернулся капитан. — Скажи лучше, в котором из городских домов тебе не приходилось побывать!
— Помилуйте, кэп, — показал кривые зубы Бибул. — Более чем в половине сих милых жилищ мне бывать не приходилось.
— Так я тебе и поверил, — скривил губы Антон. — Ты сколько уже заболеваний перенес?
— Мне врачи запломбировали канал, — похвалился его подчиненный. — Жидкость выходит, а вот внутрь ничего не пропускает!
— Вот ведь, до чего же сейчас и в какие дали дошла медицина, — восхитился летчик. — Скоро камни научат говорить!
Во внутренних динамиках зашипело, и бортовой коммуникатор заработал.
— Вы в курсе, капитан, — спросила связистка, — что на одной планете Дальнего Космоса нашли говорящие валуны?
— Бог мой, Катти, — дрогнул Клипард, — ты меня когда-нибудь убьешь своими выходками в эфире! И подслушивать не красиво! Разве тебя не научили родители?!
— Простите, кэп, — с сожалением в голосе извинилась связная. — Я просто вышла на смену — сейчас уже двенадцать часов. А родителей у меня и не было!