Чтение онлайн

Рита по характеру была лидером. Но не тем, который «выпячивается» без причины, лишь бы только его слушали. У неё в классе был непререкаемый авторитет. Она ни под кого не подстраивалась, но всегда могла отстоять своё мнение. Хотя, если чувствовала, что не права, без стеснения говорила об этом. Многим учителям она казалась странной, не от мира сего. Но девушкам, которые учились с ней, эта странность нравилась. Может быть, потому что Рита ни на кого не похожей.

Она входила в класс, и её сразу все замечали. Она говорила тихо, никогда не повышая голоса, но все её слушали. Вернее, прислушивались. В её характере чувствовалась стихийная сила спящего до поры вулкана. Так говорила о Рите Лера. Иногда этот вулкан «взрывался», и Рита из спокойной школьницы превращалась в решительную девушку, которая чётко знала, что ей надо.

Обладая безукоризненной фигурой и красотой топ-модели, она не была заносчивой, не старалась выставлять себя напоказ. И поэтому к ней тянулись, с ней советовались, доверяя самые сокровенные тайны, которые она умела хранить.

Рита часто опаздывала на уроки. Не потому, что она так хотела. Просто по дороге и школу ей попадались бездонные собаки и кошки. Она очень любил а животных и не могла пройти мимо жалобно мяукающего котенка или скулящего от голода тощего пса. В её сумочке всегда находилось что-нибудь съестное для такого случая.

Бывало, что она приносила какого-нибудь котёнка или щенка, в класс и устраивала на перемене «аукцион». «Аукцион» представлял собой следующее. Для того, кто брал котёнка или щенка домой и давал обязательство смотреть и ухаживать за ним, она рисовала в течение, недели картину на заказ. Обычно это был портрет победителя Аукциона. «Опять Рита проводит торги», — говорил кто-нибудь из собравшихся старшеклассников. Рита была известной в городе молодой художницей. Ее картины покупали. Об этом все знали. А тут она сама предлагает написать твой портрет, правда, с нагрузкой и виде мяукающего или скулящего маленького создания. И желающих оказывалось немало, так что приходилось тянуть жребий, чтобы определить победителя или победительницу.

— А где Маковская?» — спрашивали в начале первого урока учителя. Девушки улыбались, переглядываясь между собой. Эти слова учителей означали по сути одно — снова будет «аукцион» по продаже животного на дом.

Рита подружилась с Лерой и прошлом году. И с тех пор их всегда видели вместе, не только в школе. Лера была замкнутой девушкой. Можно сказать, что она была по характеру противоположностью Риты. Но каждый знает — противоположности сходятся. Лера любила оставаться в тени. Когда ей что-то говорили, она обычно внимательно слушала и улыбалась. «Лера, если бы ты не была такой длинной, как я, да ещё с такими огромными глазами, — шутила Рита, — я бы подумала, что ты японка. Тебя никто не выведет из равновесия. Ну разозлись ты когда-нибудь!»

Сначала одноклассникам казалось, что Рита «взяла шефство» над скромной, замкнутой Лерой, чтобы та научилась стоять за себя. Но, конечно, не это тянуло Риту к Артемьевой. Просто Лера понимала её, как никто другой в классе.

«Шефство» не прошло бесследно. Лера изменилась. Она стала более естественной и не краснела по пустякам, как это было раньше.

— Как здоровье твоего папы? — Хотела спросить с утра, но с этими уроками… — Лера виновато улыбнулась.

— Уже лучше. Вчера он впервые пришел в себя. Врачи говорят, что всё самое страшное позади. К счастью, у него хватило сил доползти до дороги, И хорошо, что как раз и этот момент ехал водитель на грузовике. Мы даже не знаем, как его зовут, чтобы отблагодарить. Доктор говорит, что если бы его привезли на несколько минут позже, он бы умер.

— Я представляю, что вы с мамой пережили!

— Это были кошмарные дни. Мне кажется, что мама даже постарела.

— Ещё бы! Кто-то стрелял в Владимира Сергеевича? Зачем?

— Если бы знать, — вздохнула Рита. — Вообще мы живём в какое-то сумасшедшее время. Вчера рассказывали про какого-то маньяка. За месяц в Мирославле он задушил троих девушек.

— Я ничего не слышала ой этом.

— Я сама вчера случайно об этом услышала. Только недавно милиция поняла, что убивает один и тот же. Последняя жертва — ученица десятого класса двадцать восьмой школы.

— Ужасно! — Лера побледнела.

— Кстати, не хочу тебя пугать, но нам с тобой нужно быть осторожнее, — посмотрев на подругу, сказала Рита.

— Почему?

— Маньяк душит блондинок.

— Сегодня же перекрашусь в цвет чёрной вороны, — пошутила Лера.

— Действительно, нужно по городу объявить: «Все блондинки должны немедленно перекраситься. Блонд или жизнь!»

— Второе явно лучше.

Девушки вышли на проспект и пошли в сторону выставочного зала.

— Твоя выставка идёт уже больше недели, и я только сегодня нашла время сходить, — вздохнула Лера. — И зачем меня мама отличницей родила?

— Ну конечно, — Рита в первый раз за последнюю неделю рассмеялась. — Ты родилась с дневником под мышкой и кучей книг в придачу. С тех пор и зубришь.

— Не то слово. День и ночь. И зачем? Все равно всё знать невозможно. А тут столько предметов… Бедная моя юность! — Лера театрально всхлипнула.

— Я не буду тебе говорить, мол, бери пример с меня. Тебе уже нужно держать марку. Все привыкли, что ты — отличница. Если бы, не дай Бог, что-нибудь изменилось директриса и некоторые впечатлительные учителя заболели бы язвой на нервной почве. А я еле вытягиваю дохлые четвёрки, и то, чтобы не огорчать своих родителей.

— Знаешь, Рита, я бы отказалась от всех своих пятёрок, чтобы рисовать так, как ты.

— Ну, «так рисовать»… Пока ничего особенного.

— Не скромничай. Если бы ты не занималась живописью, ты бы училась в сто раз лучше, чем я.

— Да куда уж в сто раз! У тебя одни пятёрки.

— Мои пятёрки дутые. Разве ты не видишь, что мне их иногда помогают получить? Школе нужен «план отличников». А ты в конце четверти без усилий получаешь пятёрки и закрываешь тройки. Я бы так не смогла.

— Но у тебя тоже есть достижения.

— Ты имеешь в виду французский?

— Конечно. Луиза Антоновна говорит, что у тебя отличное произношение, тебя хоть сейчас и Париж. Ей поверить можно. Она сама несколько лет жила во Франции. К тому же ты прекрасно шьёшь.

Лера улыбнулась.

— Обменялись комплиментами.

— Будем считать, что заслуженно. Вот и пришли, — кивнула Рита в сторону выставочного комплекса.

Подруги вошли в фойе. Их остановила какая-то полная женщина:

— Вы куда, девушки? — расставив руки, спросила она.

— Мы на выставку, — ответила Рига, пытаясь обойти женщину.

— Выставка закрыта.

— Как закрыта? — удивилась Рита. — Сегодня последний день.

— Ничего не знаю. Мне сказали, что выставка закрыта.

— Кто?

— Девушки, я вам не справочное бюро, чтобы отвечать на все вопросы, — почему-то рассердившись, сказала женщина.

— Я художница — Рита Маковская. Это моя выставка, и я хочу знать, почему она закрыта. Ведь в четверг последний день работы. Всё было оговорено заранее.