Чтение онлайн

Но вскоре сдалась и она и теперь с выражением стыда на лице смотрела на остальных, будто ища поддержку.

Сегодня был второй день их плена у иномирцев. Ограниченный стенами осколок леса перенёс их в родной мир кровавого друида.

Он был похож и одновременно совсем не похож на то, что описывалось в манге про Леви. Деревья-исполины были, как и оплетённые растениями мертвецы и белое дерево с кроваво-красными листьями. А вот моря черепов сожранных лесом или кровавых жертв для удобрения красного дерева — нет.

Сердце великого леса было внутри совсем не таким, как в страшных историях. Здесь в мире жили разные чистокровные существа. В первый же день он увидел людей-улиток с большими панцирями и людей с цветными светящимися волосами и кошачьими ушками. Тари.

Последние жили в самом сердце леса, у подножия великого Древа.

Старик Тумор, дух живущий в нём, создал для них временное жилище. Комната Михи была больше, чем весь дом его семьи раза в три! Ещё и с удобной кроватью и собственной мебелью.

Местные тоже отнеслись к ним дружелюбно и в целом, совсем не так, как он думал. Никто их даже работать не заставлял. У него даже закралось мнение, что они сами не знают, что с ними делать.

Какой смысл кого-то кормить, ничего не требуя взамен?

Может, откармливают на убой?

Миха посмотрел в сторону примитивной деревянной деревни, населённых людьми с кошачьими ушами и хвостами. Чистокровных тари он видел впервые. И поверить в то что они питаются людьми, он не мог. Тем более что они работали с растениями и регулярно на телегах привозили в деревню необработанную пищу.

Прямо сейчас на берегу в котле варили то невероятно вкусное растение, которое уже стало самым светлым воспоминанием в его жизни. Местные называли его картошкой.

— Человеческий детёныш! — приветствовал его голос красивой тари чуть старше его самого.

Миха немного завис, глядя на светящиеся волосы необычного фиалкового окраса.

— Что тебе нужно? — настороженно спросил он.

— Любопытство! Никогда не видела человеческого детёныша, а у Леххи ребёнок появится ещё совсем не скоро.

— Мне уже десять, — буркнул в ответ Миха. — Я уже гражданин и плачу налоги.

Это прозвучало обидно. Ушастая сама может на год его старше.

— А что такое налоги и гражданин? Интере-е-есно!

— Я ничего не буду говорить иномирцу.

— Почему? — ничуть не смутилась тари.

От такого вопроса он снова немного завис. Разве ответ не очевиден?

— А ты бы что, стала рассказывать секреты своего мира?

— А почему нет?

— Вдруг я приведу Отцов и ваш мир захватят?

— Отцов? Приводи. Хранитель готов принимать новых рабочих.

— Они вас захватят и казнят.

— Зачем? Ну, тогда хранитель их сначала накажет.

— Леви не может проиграть.

— Тогда старик позовёт хозяина леса, и накажет твоего Леви, — у тари даже сомнений в этом не возникало.

— Леви не может проиграть, — упрямо повторил Миха.

— Так и про железного короля говорили, — отмахнулась тари. — А он проиграл. В твоём мире есть имена?

— Михаил.

— Остролапка! — улыбнулась тари и протянула руку.

Этот жест, похоже, в их мирах был одинаков. Миха пожал протянутую руку иномирной девочки.

— Если ты не боишься рассказывать тайны своего мира, тогда я хочу знать, что будет со мной и остальными пленниками.

— Листвичка говорила, что женщинам дадут работу, а вам пока рано. Так что такое гражданин и налоги?

— Значит, всё таки работа…

— Ага, собирать картошку. Или репу. Не знаю. Что захотят.

— Собирать картошку — работа?! Я тоже хочу так работать!

— Да? А мне вот лентяво. Я больше с деревьев люблю собирать. Яблоки. А ещё маракую. Маракуя — классная!

О том что такое яблоко Миха знал. Так назывался кисловатый паёк серо-коричневого цвета. Один из самых дорогих, который он однажды попробовал на праздник. Тогда он так и не понял, что в нём особенного кроме кислого привкуса во рту, как если держать во рту кусочек ржавого железа.

— Так, теперь твоя очередь. Я была только в деревне эрану и в храме каят. Но у вас что-то совсем другое. Много странных слов. Так что это значит?

— Гражданин значит что я могу работать и платить налоги… и у меня идентификационный код есть. Налоги… ну, часть того что заработаешь нужно отдать.

— А зачем?

— Чтобы тебя не наказали.

— За что?

— За то что не платишь. Ты что, глупая?

— Чудно-о… — потянула тари, ничуть не обидевшись.

— Слушай, а ты не боишься со мной так общаться? Вдруг я заразный или ещё что-то?

— Тогда меня Пёстролистая подлечит, вот и всё. Или Леххи. Они с Ильгором решили, что она тут останется. Путешествовать по мирам слишком опасно.

— Это да, — с этим Миха не мог не согласиться.

— Знаешь… вы совсем не такие, как о вас рассказывали в манге…

— Что такое манга? — сходу перебила его Остролапка.

— Книжка с картинками… не важно. Я просто хочу сказать… что не стоит вашему хозяину леса захватывать человечество. А то скоро и вы узнаете и про гражданство и про законы, а избранных отберут в гвардию. Пусть ваш хозяин выберет другой мир для завоевания.

— У нас нет хозяина, — немного обиделась тари. — Мы просто живём у подножия Великого Древа. Мы первые жители Леса. Но хозяина у нас нет. Мы — вольный народ.

— А зачем вас тогда ему защищать?

— Просто мы дружим! Разве не понятно?.. — спросала тари, а затем вдруг спохватилась и посмотрела вниз, на деревню.

Миха увидел как с неба потянулась вниз платформа, на которой стояло трое человек.

— Кто это? — спросил Миха.

— Лис, Ильгор и Туман возвращаются с обучения! — радостно воскликнула Остролапка. — Значит, сегодня будет пир!

— А что такое пир? — спросил теперь уже он.

— Много вкусностей и интересных историй! — пояснила Остролапка. — Пошли, сегодня будет весело!