Чтение онлайн

— Чем могу помочь? — спросил он низким голосом.

Селена сцепила ладони и подняла голову выше.

— Я — леди Селена Рейвен… эм, Марис, и я ищу монаха Когена.

Его брови подпрыгнули.

— Леди Марис? Новая жена лорда?

— Да, — она ощущала, что он разглядывал ее, но не могла понять, что он о ней думал.

— Сюда, миледи, — он впустил ее внутрь.

Селена прошла в длинный коридор. Пространство у входа было высотой в два этажа, каменная лестница справа вела на второй этаж. Толстые деревянные балки поддерживали потолок, изогнутые окна обрамляли дальнюю стену, впуская естественный свет в священное здание. Огромный камин был напротив лестницы, длинный деревянный стол стоял перед ним.

Все было из камня мягкого цвета, почти того же, что и пляж у Нор Эсен. Других красок не было: ни гобеленов, ни ковров, ни картин.

Двери выстроились на другой стороне холла, каждая вела в комнаты поменьше. Воздух был прохладным, пахло старыми травами и деревом. Тихие голоса звучали в холле, и порой монах появлялся из одной из комнат, неся том или свиток. Они поглядывали на Селену и продолжали работу.

— Сюда, — сказал монах, ведя Селену и Карла в другую часть аббатства. Под лестницей были другие двери. Монах открыл одну из них и пропустил их. — Коген сегодня с отцом Домиником.

Комната была пустой, только деревянный стол стоял в центре и две скамьи по бокам. Двое мужчин сидели по сторонам у окон с видом на сосны.

Селена узнала густые пшеничные волосы Когена. Другой мужчина был старым и худым, его голова была почти лысой, осталось лишь несколько белых прядей. Оба были в бордовых робах и с золотыми цепочками на шеях. Они оглянулись на дверь, и Коген широко улыбнулся при виде Селены.

Невысокий монах поклонился.

— Отец, прошу простить, что мешаем. Леди Марис порадовала нас своим появлением сегодня. Сказала, что хочет увидеть брата Когена.

Коген и отец Доминик встали.

— Леди Марис, — сказал старец. — Приветствую в аббатстве Барис.

Селена прошла по комнате.

— Благодарю, отец Доминик.

Его теплые карие глаза разглядывали ее.

— Да, да, — тихо сказал он. — У вас есть задатки великой леди, вы будете силой для лорда Дамиена в грядущие дни.

Селена моргнула, не успела ничего сказать, отец Доминик обошел скамью.

— Оставайтесь с братом Когеном. Мне нужно в хранилище. Я очень хочу увидеть, кем вы станете, миледи, — он взглянул на другого монаха. — Брат Мэлор, прошу, за мной.

— Да, отец.

Селена смотрела, как два монаха пересекают комнату и уходят за дверь, а потом повернулась к Когену.

— Что отец Доминик имел в виду?

Коген пожал плечами.

— Порой отец Доминик говорит загадками, словно видит больше, чем мы, но не может поделиться полностью тем, что видит.

Селена склонила голову на бок.

— Потому что он настоятель?

— Да. Свет говорит с ним.

Ее глаза загорелись.

— Свет говорит и с тобой?

Коген провел рукой по волосам, растрепав их.

— Отчасти. Но не напрямую, не как с отцом Домиником. И все же добро пожаловать, леди Селена, в наше скромное аббатство. Боюсь, мы не можем ничем угостить, но, если хотите, присаживайтесь, и я принесу чай с кухни.

Селена склонила голову.

— Благодарю, Коген.

Он широко улыбнулся, кивнул и покинул комнату.

Селена подобрала платье, подвинула его и опустилась на скамью. Туман собрался на окнах каплями. Карл тихо кашлянул за ней и встал у стены.

Она нахмурилась, склонившись и подперев подбородок рукой. Что имел в виду отец Доминик? Свет дал ему увидеть ее будущее, как темный священник предупреждал ее мать об угрозе с севера? Что означало: она станет силой для Дамиена? Как такое было возможно, если они даже не говорили с ее признания о даре?

Ее грудь сдавило от последней мысли. Она и без того мало времени проводила с Дамиеном, а теперь он едва говорил с ней. Он не бывал за ужином, и она едва слышала его ночью из-за двери. Хотя она была уверена, что он был занят. Из-за убийства дома Вивек и их побега из Вороньего замка великие дома точно остались в хаосе и как раз подходили для вторжения империи. Дамиен, которого она знала по собранию, скорее всего, старательно работал, чтобы собрать альянс до появления империя.

А она сидела одна день за днем, читала, что могла найти, бродила по замку в поисках дела.

«И я продолжу искать, — она решительно сжала губы. — Ради тех, кого оставила позади. И потому что я хочу знать… кто такой Свет?».

Минуты спустя зашуршала роба, донесся запах чая. Селена оглянулась, Коген нес деревянный поднос с чайником и двумя маленькими чашками. Он опустил поднос на стол, сел напротив Селены, чуть не сбив поднос локтем.

Он покраснел, чуть не слившись с одеянием, убрал ноги под стол, толкнув стол при этом.

— Простите. Я порой не могу совладать со своими длинными ногами.

Селена улыбнулась ему.

— Не нужно извиняться, — Коген отличался от других монахов. Он был высоким и тощим, с растрепанными волосами и юным лицом. Может, потому рядом с ним ей было спокойно даже на пути из Вороньего замка.

Он поднял чайник и налил коричневую жидкость в одну чашку, потом в другую.

— Угощайтесь. Это особая смесь брата Саммуса, — он протянул крохотную чашку, которая легко уместилась бы в его ладонь. Селена взяла чашку пальцами, подула на нее, наслаждаясь теплом в ладонях. — Для нас честь, что вы пришли в наше аббатство, леди Селена. Мы можем чем-нибудь помочь?

Селена провела пальцем по краю чашки.

— Да. У меня есть вопросы. Я мало знаю о Свете. Тэгис говорил немного на днях, и с тех пор я думаю об этом, — она подняла взгляд. — Свет дал всем великим домам дары или только дому Марис?

Коген удивленно моргнул и кашлянул.

— Интересный вопрос от… — он притих.

— От меня, ведь я из дома Рейвенвуд.

— Да, миледи. Насколько я понимаю, ваш дом следует иному пути.

Селена неловко заерзала и ждала.

— Отвечу на ваш вопрос, — продолжил Коген. — да, все великие дома получили дар, чтобы править и поддерживать свой народ.

— От Света?

— Да.

— Почему?

— Когда народы только появились с великими домами, они были маленькими и слабыми, и семи семьям дали способ помочь их народу. Дом Марис защищает людей Северных берегов силой воды. Дом Мерек получил доверие виверн своим даром смелости. Дом Люцерас нападает и защищается оружием света.

— Но ты уверен, что Свет, а не другая высшая сила, дал каждому дому дар?

Коген потер шею.

— Вы про Темную леди?

Селена повернулась к своей чашке.