Чтение онлайн

Единственное, пусть и смутное ограничение, которое они чудом сохранили — это запрет крупномасштабных войн между друг другом, но даже так это не сохраняло от тайных убийств или предательств.

Прибывший на Тарос военный корпус Нового Эдема не включал в себя сильнейших воинов. Скорее, по меркам землян они были исключительно средние. Однако, учитывая тот факт, что почти каждый землянин был во много раз сильнее обычных жителей вселенной, то этот корпус был смертельно опасен.

Первым приказом Аргалора было: «Я хочу, чтобы все мятежные войска Центральной Священной империи перестали быть проблемой. Всё, что вы от них получите, будет вашей наградой».

Надо ли говорить, что земной корпус пришёл в восторг и они рьяно бросились к генералитету корпорации, требуя их будущие цели. Когда же они их получили, то ад окончательно вырвался наружу и всё ещё сопротивляющиеся имперцы очень быстро поняли, что войска Аргалориума оказались настоящими ангелами перед тем, что их ждало дальше.

* * *

Ещё один город пал перед бушующей по всей Империи войной. Подобное зрелище давно уже не вызывало ни у кого эмоций, кроме самих жителей подобных поселений.

Максимум, которого удостаивалась подобная новость, это упоминание в еженедельных новостях: такой-то-такой-то город был освобождён или пал. Такая-то территория подверглась нашествию демонов, поэтому просьба воздержаться с посещением ваших родственников, если вы не хотите отрастить на животе пасть и парочку лишних глаз.

Жители Тароса, а в особенности континента Ферлонда, давно онемели и воспринимали каждую последующую ужасную новость с эмоциональными колебаниями пристрастившихся смертников.

Тем не менее то, что творилось прямо сейчас здесь, сумело бы вызвать ледяной пот и крик даже у суровых жителей Тароса.

По покрытым кровью улицам носились израненные жители этого самого города. Почти каждый из них был чем-то вооружен, будь это меч, топор или даже просто поднятая с земли палка.

Словно сойдя с ума, эти жители осатанело атаковали, не считаясь с травмами, любого, будь это даже один из них. Даже те, у кого не было оружия, дрались голыми руками, выдавливая у своих противников глаза или стараясь перегрызть или пережать горло.

Но любой, кто взглянул бы на сцену внимательнее, тут же бы подметил странность — лица у каждого из сражающихся демонстрировали отнюдь не ярость, а чистый, незамутненный ужас и горе.

Будь же здесь маг, то он бы немедленно понял, что все эти люди контролировались тончайшими магическими нитями, чьи концы уходили к безмолвно стоявшим на крышах домов черным безликим марионеткам, от которых, в свою очередь, отходили куда более толстые нити, оканчивающиеся в холёной руке землянина.

Последний, откинувшись на кресло с видом на рушащийся город, с улыбкой разговаривал со своим собеседником, таким же, как и он, командиром этой роты землян. Их местом пребывания оказалась беседка второго этажа богатой, ныне разграбленной таверны.

— И всё же я не понимаю, Чарльз, — его собеседник, одетый в ярко-красное пальто и носящий тонкие усы «ниточки», демонстрировал поведение, характерное для магов, что очень далеко прошли по пути стихии огня. — Почему ты так любишь эти жестокие игры с туземцами? Не проще ли их просто всех убить, и дело с концом? Зачем эти зверства, не достойные белого человека?

— Всё очень просто, Джеймс, — кукловод, не в пример товарищу, был одет в куда более крепкое снаряжение. Броня, дизайном похожая на его марионеток, плотно покрывала всё его тело, за исключением головы. — Когда я только попал в свой мир, то оказался в теле простолюдина…

— … И маги твоего мира, специализирующиеся на марионетках, любили участвовать в жестоких играх, где простолюдины под их контролем убивали друг друга, — закатил глаза Джеймс. — Да, я помню, ты сотни раз об этом рассказывал!

— Тогда, если ты не хочешь слушать, может мне сделать марионетку из тебя? — опасным тоном спросил Чарльз. — Поверь, из тебя бы получилась прекрасная работа. Может быть, одна из лучших в моей мастерской!

— Если бы ты мог, ты давно бы это сделал. — усмехнулся в ответ Джеймс, на что между ними повисла напряженная тишина, что была разбита их дружным смехом и звоном бокалов. Раздающиеся вокруг истошные крики совершенно не беспокоили этих двух джентльменов.

— Именно тогда я понял, что право жить надо ещё заслужить! — отпив из бокала, жестко сказал Джеймс, невидящим взглядом смотря на разворачивающуюся внизу бойню. — Лишь убив свою сестру и родителей, я сумел почувствовать магическую силу и порвать «поводок». Тут же почувствовавшие это маги были рады меня научить, ведь тот мир страдал от постоянных прорывов Хаоса, так что маги были единственными, кто их сдерживал.

— Поверить не могу, что в том мире никто так и не нашёл другого способа определять магом. Это же какое варварство! Кроме того, насколько я знаю, магия этого мира отличается от твоей, поэтому местные туземцы почти не способны сбросить твой контроль. Так какой смысл?

— Это не моя проблема, — извращённая ухмылка мелькнула на его лице. — Если они хотят жить, то справятся, если же нет, то они не достойны жить в этом мрачном мире! К тому же, — Чарльз нахмурился. — Какое право ты имеешь меня критиковать, когда сам не лучше? Или ты думаешь, я не вижу тех маленьких девочек у тебя за спиной?

Не сравнивай меня с собой! — возмущенно закричал прилизанный обладатель тонких усов. За ним, построившись в два ряда, стояло не менее десятка человеческих девочек, чей возраст был явно меньше десяти лет. — Я искренне забочусь и оберегаю этих невинных, ангельских созданий! Одеваю их и защищаю! Знаешь, скольких из них я спас из разрушенных и гибнущих городов?

— Из тех городов, которых сам же и уничтожил? — издевательски спросил Чарльз. — Или я ослеп и не вижу, как твои люди обыскивают город на предмет пополнения твоей коллекции?

Каждая из рот землян представляла собой не только вооружённые силы, но и многочисленный обоз и вспомогательные войска. Практически каждый из землян был достаточно могущественен, чтобы иметь возможность содержать небольшой отряд или даже небольшую армию. Когда они шли на завоевания, эти люди сопровождали их, оказывая различную поддержку.

Где-то это были вооруженные в средневековые доспехи солдаты, а на другом поле боя воздух трещал от хлёстких выстрелов примитивных винтовок.

Обоз же был особой, щекотливой темой. Не имея никаких ограничений, многие из бывших жителей Земли пускались во все тяжкие, устраивая себе огромные гаремы, собирая туда всяких представителей противоположного пола, которые им понравились.

Женщины с Земли, пройдя суровую школу выживания, в жестокости могли переплюнуть даже мужчин.

— Ну и что? — беззастенчиво засмеялся Джеймс. — Без меня бы они всё равно умерли, а так я их спас! — он протянул руку и ласково погладил ближайшую девочку, заставив её испуганно задрожать, но не сметь даже пикнуть.