Чтение онлайн

– Намек понял. Злой ты, Айнер…

– D40, принеси что-нибудь…

Когда “защитник” вернулся со склада, я еще раз убедился, что андроидам не следует поручать что-либо, касающееся продовольствия – ничего лишнего D40 не прихватил. Но насчет умеренности он, безусловно, прав. Умеренность – это закон. Он должен соблюдаться даже в такой ситуации, когда думаешь, что сегодня можно устроить пир, потому что “завтра” не будет. Если ты ошибся в расчетах, и наступит “завтра” – оно наступит не на тебя, а для тебя. Я иногда позволяю себе забегать вперед – лучше потом перебиться, особенно если этого “потом” может не быть, но злоупотреблять этим не стоит.

Кот еще вылизывает тарелку, а я уже напряженно всматриваюсь в противоположную стену, мысленно вычерчивая на ней схемы подходов к Ивартэну… Воздух чистый, прохладный, по комнате с высоким светлым потолком разливается яркий белый свет. Схема границ Ивартэна остановилась на отсвете панели. “Тайник”! Как я раньше не заметил?! Положил на панель руку…

– S9, здесь постельные принадлежности, штабная, боевая форма, личное оружие, энергоблоки, медикаменты и ручной регенератор тканей.

– Ясно – стандарт. А комплекта боевой формы с повышенной защитой от жесткого излучения нет?

– Нет, S9.

Провел ладонью по панели, но похоже управление работает только от мозга бункера…

– Для нашего высшего состава не предусмотрен высокий уровень защиты – нищает AVRG. Не на том мы экономим. Как эта штука открывается?!

“Защитник” положил руку на панель и, чуть нажав, отодвинул: она послушно поддалась. Черт… Так просто… Сейчас все нацелено на простоту и надежность – по возможности. Были периоды, когда из-за сбоя систем мы оказывались на грани катастрофы. Теперь мы стараемся не делать ничего, с чем не может справиться человек, стремимся к тому, чтобы не выпускать контроль из наших рук. Не всегда выходит, но модель приостановки прогресса еще держится. Это искусственная модель, и держать ее нам приходится с большим трудом. Дойти до абсурда проще, чем вернуться. Но пока еще у нас получается ограничивать вмешательства и сокращать расход энергии – опять же по возможности. Провалиться в бездну существования на искусственной поддержке, набирая обороты, просто, а вот вырваться… Следы оставляют, чтобы по ним можно было вернуться, а мы истоптали все так, что… Да и вообще, оставлять следы может только то, что движется, выпадая из целой системы, которая движется вся в целом. Вот это мы и пытаемся сделать – составить свою систему, из которой мы так выпадать не будем, с которой сможем сосуществовать. В плане проекты… В плане много проектов, но сейчас не до них.

Кот пролез между моих сапог и с любопытством заглянул за отодвинутую панель.

– А что это такое? За один день я узнал столько нового! Как за полжизни! Но главное, я к этому готов! Так это что такое?.. А это что?..

Ничего интересного… Стеллажи, контейнеры – личный склад командира высшего состава… А вот это уже что-то!.. Ничего себе! Зелье?! Здесь бутылок двадцать! И сигареты…

– D40, что про зелье не сказал?

– Тебе от этого лучше не будет.

– Для моих нервов это спасенье – как предохранитель при коротком замыкании.

– Не думаю.

Кот запрыгнул на контейнер…

– Это что?

– Спиртные напитки – в древности их использовали для того, чтобы забыться, но, в общем, это яд, вызывающий привыкание и деградацию…

– Как роскошь?

– Примерно…

– А сейчас для чего используют?

– Сейчас их вообще не используют. Люди устойчивы к стрессам, и эти напитки упразднили, как и многие другие яды, дающие схожий эффект. Люди и к ядам устойчивы… чтобы получить должный результат, нужно выпить очень много этой отравы…

Не знал, что наши генералы употребляют спиртное. Трудно представить генерала AVRG с бутылкой… Они от машин практически не отличаются. Так уж есть – чем выше уровень развития, тем ближе мы к машинам. Офицеры как бы жертвуют своей человечностью для обеспечения порядка. Наверное, иногда и генералам нужно хоть немного побыть людьми…

Вот, бутылка с изумрудной жидкостью – самое крепкое зелье… Попробуем… Название не вдохновляет. Я, конечно, не знаток древних языков, но “абсент” как-то связан с безумием… Уверен, что имеется в виду не продуктивный бред – этого мне и так хватает. Если нет подробной инструкции с описанием, значит, это зелье вызывает что-то вроде транса без побочных действий… Думаю, это то, что мне сейчас нужно – сосредоточенность отрешенная от паранойи.

– Мя-яу!.. Что это за штуковина?

– Точно не знаю. Ни разу не пробовал. Мне вообще со спиртным сталкиваться не доводилось.

– Ух ты! Мне тоже не доводилось! А что будет, если с ним столкнуться? Оно меня не столкнет?

– Сейчас проверим. Будешь?

– Наливай!

“Защитник” встал около стены, как обычно готовится перейти на ждущий режим…

– Насчет Кота – плохая идея, S9.

– Пусть попробует, раз такой любопытный.

– Если ты хочешь провести испытание на животном, в частности на Коте – его вряд ли можно считать животным. Не думаю, что это даст результат, на основе которого можно будет делать выводы. Нужно провести генетический анализ.

– Оставь ты его в покое!

Это последнее предупреждение. D40 перешел на ждущий режим. Я открутил пробку – плеснул зеленую жидкость Коту в миску… Подумал – что посуду изводить? Можно и из бутылки – не очень эстетично, но я устойчив к вредным веществам, и совсем не хочется доливать…

Кот нагнулся над миской – всматривается в изумрудную водицу, как завороженный. Это созерцание ранее неведомого отразилось на панелях потолка. Жутковатое отражение получилось – черная запятая склоняется и чуть ли не окунается в кислотную жижу, налитую в ртутно-поблескивающую посудину…

– Какой-то травкой пахнет!

– Полынь, пижма, можжевельник…

– Звучит как заклинание.

– Действительно. Это самая настоящая настойка из генетически совместимых с нами трав…

– Это тоже звучит как заклинание.

Еще, кажется, это зелье нужно как-то ритуально приготовить – что-то с сахаром связано… Но я склоняюсь к тому, что сахар таким образом изводить не стоит, а лучше просто съесть – сахар моя слабость. Его не так просто добыть – приходится применять изобретательность… Вот что мне сейчас нужно – применить изобретательность. Куда ни посмотрю, везде прорисовываются схемы подходов к Ивартэну, но все пути для моей конструктивной инициативы заблокированы… Жду, когда зеленая жижа освободит мои мозги от навязчивых схем – может тогда как раз что-нибудь и придумается… Что-нибудь в голове переключится, и я увижу лазейку, которую не замечаю под прикрытием здравого смысла… Я поднес к губам горлышко бутылки, вдохнул терпкий аромат и сделал глоток… жидкость жжением вгрызлась в горло – ожог дал о себе знать… Сделал глоток побольше… Спирт дубит – хреново это, да черт с ним. Кот повернулся ко мне, сощурив глаза до слезящихся щелочек…

– Жжется!

– А то как же? Терпи, Кот…

Он добровольно в мои собутыльники вызвался – не отвертится теперь. Я взял из пачки сигарету: последний раз мне удалось спокойно покурить пару месяцев назад… Поставил пепельницу под руку…

– А это что?

– Тоже древняя и тоже вредная привычка людей.

– Выходит, что я буду первым выдыхающим дым не человеком!..

– Не первым… Ты понимаешь, наше курево убивает животных (это проверенно), дозы яда точно рассчитаны. Сигареты только для меня.

– А я что, животное?!

– Не знаю, Кот – такие как ты, вообще не классифицированы, и считается, что вас нет.

Я прикурил сигарету…

– Пахнет замечательно… Дай и мне.

– Ты маленький – тебя эта штука прикончить может. Хотя ты по зараженным воронкам спокойно лазаешь…

Я уже собирался дать Коту затянуться, как D40 положил руку мне на плечо…

– S9, ты хочешь его убить?

– Пока еще нет.

Я с удовольствием затянулся… Для полного счастья не хватает только чашки горячего крепкого кофе…