Чтение онлайн

Кокон исчез. В меня полилась информация от пассивных направляющих умений. Я, не успев активировать блуждающего витязя, плюхнулся в реку. Врубил ауру пустоты. Таймер сразу же сменился на один час. Противостояние началось, и кто-то уже успел отнять первую жизнь.

59мин. 59с… 58с…

1 час… 59мин. 59с…

1 час…

1 час…

Во вражеском бастионе гремела битва, но её шум до меня не доносился. Кто кого убивает — непонятно. Список участников отсутствовал. Черт! И как нам тогда определять, сколько противников осталось? Вдруг каким-то чудом мы через неделю одержим верх (не исключаю, что такое возможно), но у чужой армии уцелеет один игрок (какой-нибудь выходец антиматериальности, которого можем срисовать только я да дядька Ермолай), то что тогда? Тогда выходит крайне хреновый вариант, при котором команда Огюста потерпит поражение. Дьявол! Может, всё-таки карающую длань использовать не на Алиниэлесте, а на призраке? Хотя торопиться не будем.

В голове щелкнуло — включился навык по поиску ближайших планетарных мобов. Я улыбнулся: Акелла всё же устроил на Арене прорыв бездны. Надеюсь, монстры не заполонят всю территорию, как это было с инферно.

Интересно, кто отдаёт приказы нашей армии? Кто-то же послал группу в бастион… Великая? Так ей вроде нельзя — какие-то непонятности с равновесием. Быть может, кто-то из эльфов или глав крупных поселений? Или мои соратники превратились в лихую вольницу, работающую без какого-либо плана? Вопросов много, а ответов нет.

Провел эксперимент с огненным зельем: швырнул его, но хрупкая склянка, попав на скалы, так и не разбилась. Установил идентификатор карающей длани — фею. Когда меня отправят на перерождение, её будет ждать встреча с Творцом.

Я выбрался на берег. В инвентаре лежали артефакты насыщения, но водные бальзамы отсутствовали. Восстанавливать необходимые организму элементы при помощи обновления не получится.

Выдвинул лезвие и высек из камня трубку. Следом окунулся в реку и заполнил баул жидкостью — теперь от жажды не умру, если, конечно, вода не отравлена.

Через миг направляющее умение по поиску игроков переключилось на цель, находящуюся в полутора километрах. Минимум трое участников Арены при помощи телепорта переместились к границе, которая, видимо, раньше разделяла территорию на два участка. Теперь же никакого ограждающего барьера не было. М-да, про заранее установленную портальную сеть я как-то и не подумал… Надо бы тоже озаботиться — пригодится.

Если судить по тому, с какой стороны появились гости, то это явно враги (но всё же надо удостовериться). Раз так, то лучше встретить их, пока они не ожидают нападения. Плохо только, что я сильно ограничен в дистанционных атаках. Может, всё же стоило взять хотя бы поляритический серп и шар?.. Хотя уже ничего не изменишь — работаем с тем, что есть.

Пробираясь от укрытия к укрытию, я двигался наперерез противникам. Вскоре их маркеры появились на карте. Я слегка поморщился, увидев, что зеленые отметки ничем не отличаются от символов моих соратников. Хотя всё верно: это ведь игроки, а не мобы.

Отряд возник в пределах видимости. Это были красномордые хвостатые существа, которых я принял за демонов — Кейра называла их тифлингами. Проигнорировав мост, они левитировали над рекой. Полыхающие крылья не шевелились — создавалось впечатление, будто игроков кто-то подхватил умением. В пользу последнего говорило, что стояли они слишком близко друг к другу.

Четыре десятка особей… Компактная группа… Думаю, упускать такой шанс — грех.

Я лежал в илистом овраге. Спереди был открытый участок — незаметно подобраться не получится. Вряд ли мой показатель арканума намного выше, чем их наблюдательность. Предполагать же, что ни у кого из них нет высшей характеристики в иерархии перцепции просто глупо. Удивительно только, что они сами не спрятались.

Я использовал зелье восстановления маны — резервы заполнились. Следующую склянку, если не хочу обнулиться, можно будет применить только через два часа.

Просчитав, что вполне успеваю осуществить задумку, активировал стихиалий, просочился под землю и полетел к моей добыче.

Когда группа оказалась в пределах зоны действия заклинания, я развернул рядом с ними кариокинетическое умение.

Терраареносумское пугало вступило в игру.

У каждого, кто дошел до Арены, имелась своя предыстория, наполненная необычными приключениями и особыми свершениями. К примеру, Михалыч… В первые дни Игры крафтеру посчастливилось столкнуться с Великой, даровавшей ему редчайшую способность. Ремесленник научился изготавливать поисковые наконечники, указывающие на местонахождение пространственных брешей. Это, в свою очередь, привело к тому, что Авалон стал сильнейшим поселением на Земле, а Михалыч — полезнейшим членом общества.

Потом он путешествовал по порталам, сражался, создавал предметы. Смог выжить в зазеркалье и в процедуре призыва царственного лягушонка. Не исключаю, что Михалычу неоднократно приходилось сталкиваться с многочисленными мобами, различными прорывами и иными аномалиями. В итоге он развился до тех высот, что и мудрые эльфы с гордыми атлантами не гнушались пользоваться его услугами. И тем не менее, несмотря на его профессионализм, крафтер погиб. Погиб не в битве с могущественным врагом, не встав грудью на защиту любимых — Михалыча слили по той причине, что Огюст посчитал его наименее полезным бойцом нашей армии.

Его смерть не была героической или какой-то возвышенной — Всевидящее Око показало мне, как дядька Ермолай, находящийся под ментальным внушением, штырём протыкает затылок ремесленника, а после и другой игрок пронзает оружием воплощающуюся фигуру. И всё: история жизни топового крафтера подошла к концу. Рано или поздно нас всех ждёт такая участь, но лучше оттягивать этот неизбежный момент до последнего.

Я выбрался на поверхность и приземлился на безопасный пятачок. Через мгновение действие стихиалия завершилось. Сразу же материализовал телепортирующий артефакт и приготовился поскорее убраться отсюда. Секунду спустя стало ясно, что пока мне ничего не угрожает.

Картограф жизни показывал, что рядом никого нет, однако если верить направляющему умению, неподалеку появилась ещё одна группа игроков. Впрочем, они тут же растворились — и правильно сделали. Вероятно, уловили, что их соратники обнулены, потому отправились пытать счастье в другое место. К тому же здесь стало слишком уж жарко…

Огюст, как и предполагалось, не оставил мост и прилегающую территорию без внимания. Я криво улыбнулся, вспоминая свою задумку с размещением рун — если бы мне удалось осуществить эту идею, я угодил бы в подготовленную западню и количество возрождений уже равнялось бы нулю. Ещё раз мысленно поблагодарил Галахада за его манипуляции со стражем: моб не позволил мне совершить глупый поступок…

Ловушки располагались так, что при активации они не вызывали цепной реакции, но тем не менее на этом участке, похоже, сработали все. Крутились энтропийные смерчи, плясали неведомые субстанции, выстреливали протуберанцы. Вся земля вокруг меня красовалась колоссальным количеством крохотных отверстий.

Отряд тифлингов, как оказалось, всё же озаботился защитой: она напоминала мою хаотическую способность, вот только модификатор отражения был на порядок выше.

Враги просчитались в одном: кариокинетический удар, модернизированный внеранговым существом, плевать хотел на их защиту и без особых трудностей пронзил тела. Внутри меня сформировались миллионы осколков, которые устремились в разные стороны, испещряя всё на своём пути. Навык был абсолютно безвреден для владельца, но если бы в этот момент я находился в своём бастионе, то на перерождение отправились бы все: люди, атланты, эльфы…