Чтение онлайн

Я резко села в кровати. По спине стекал ледяной пот, а с ресниц сорвалась пара слез. Я задыхалась, все тело сковало всепоглощающим ужасом, не давая глотнуть кислорода.

Это всего-лишь сон, всего-лишь сон — словно мантру, быстро зашептала я. Я с остервенелым упорством стирала непрекращающиеся слезы. Закусив губу я согнулась и обхватила себя руками. Каждая часть тела пылала, магия словно пыталась выжечь страх проросший от самого дна души. Я сглотнула и провела дрожащей рукой по волосам. В попытке отвлечься я огляделась. Я была в своей комнате, Екатерины не было, должно быть снова пропадает где-то с Эдвардом. На подушке соседней кровати спал Нолан, пользуясь отсутствием хозяйки. В последнее время я довольно редко его видела.

Дыхание постепенно приходило в норму. Я упала на подушку и прикрыла глаза рукой. Еще никогда кошмары не доводили меня до такого состояния. Это было плохо. У меня скрипнули зубы от злости, связав свою жизнь с другими существами я и правда стала слабее. Наверное я слишком много времени провожу с Екатериной, похоже ее эмоциональность заразна. Уже поздно что-то менять, пророчество так или иначе исполнится, все что мне остается — минимизировать потери.

Из раздумий меня резко выдернул грохот двери. Екатерина с вечной широкой улыбкой ворвалась в комнату.

Как ты себя чувствуешь? — спросила она, плюхнувшись на пою постель. Все нормально — ложь. Пространство вокруг меня ощущалось до чудовищного неправильно. Все было как и прежде, но меня одолевало чувство, будто меня накрыли липким куполом, в котором воздух становился тягучим, похожим на черную слизь. Сейчас я как никогда раньше была рада, что рядом не было Кристиана. Окажись он тут, сразу же понял бы что я лгу. Кристиана в комнате на мое счастье не было, зато был раздраженный Эдвард. Что? — просто спросила я, чувствуя как его недовольство перекидывается на меня. Ничего — членораздельно произнес он, а затем добавил — просто твоя подруга сбежала со свидания, только потому что решила что ты захочешь пойти на ужин с нами. Так немедленно прекратите — вмешалась Екатерина, так как почувствовала как назревает конфликт. Ты принц вампиров и должен жениться на Лесли, так с какого перепугу ты вообще водишь безродную гиану на свидания? — проигнорировала я Екатерину. Эдвард замолчал, ему явно не понравился этот вопрос. Я как-нибудь разберусь — прошипел он, но его уверенность постепенно угасала. Как? Бросишь Екатерину, когда нужно будет бежать на свадьбу с другой девушкой? Нет — воскликнул Эд. Его глаза приобрели багровый оттенок, а на лице появился злобный оскал. Ничего другого ты сделать не можешь, так что отойди в сторонку и дай мне все решить — вся злость потухла в мгновение ока, словно я вылила на нее ведро воды, на ее место пришло ничем не прикрытое удивление. Что? — вместе с Екатериной спросил он. Я Принцесса Великой Империи, разобраться со снобами вампирского общества для меня раз плюнуть — после глубокого вздоха ответила я. Эдвард был в замешательстве, а у Кати на лице расцвела радостная и благодарная улыбка. И прошу только не думай, что я делаю это ради тебя — прошипела я, обращаясь к Веверну. Уайт со звонким смехом сжала меня в объятиях. Не думал что чудовища поступают так благородно — ответил он и подозрительно сощурился. Эдвард! — недовольно воскликнула Катя. Разве ты не должна меня ненавидеть? Я только и делал что вел себя как последний подонок, было бы логично избавься ты от меня и найдя Кате кого-то получше — не унимался Веверн. Я не смогла сдержать смеха. Видеть как Эдвард пытался найти подвох было поистине забавно. Слушай Эд, то что ты мне не нравишься не значит, что я собираюсь тебя убить, на это пока слишком мало причин. Попробуй причинить боль моей семье и ты умрешь, а до этого я буду рассматривать тебя только как потенциального капитана гвардии моего поколения — улыбка никак не хотела сходить с моего лица, удивление и замешательство Эдварда выглядело невероятно уморительно. И как давно ты решила что я могу стать капитаном гвардии целой Империи? — недоверчиво спросил он. Когда ты преклонил передо мной колени — его удивлению не было предела — ты всей душой меня ненавидел, но молил о помощи именно меня. Ты готов был отдать жизнь, лишь бы я спасла Екатерину. Я сказала встать для этого на колени, и ты встал. Единственное качество которое я ищу это умение исполнять приказы, сможешь и получишь все чего пожелаешь — это было все, что я могла дать им за то на что обрекла их. Близость со мной неизменно приведет их к страданиям и ничто их не возместит, но я надеялась что этого будет достаточно для их счастья в будущем. Эдвард Веверн — я поднялась с кровати и встала прямо перед вампиром — когда я займу трон Великой Империи, согласись стать моим подчиненным, частью моей названной семьи и я дам тебе все о чем ты можешь пожелать. Я обучу тебя всему необходимому, сможешь выдержать мое наставничество и беспрекословно исполнять приказы, тогда я дарую тебе и Екатерине Уайт белую печать Люциферов. Аманда! — из-за спины воскликнула Екатерина, ее лицо залилось румянцем. Белая печать — благословение на брак, стоящее выше любого соглашение. Если Эдвард и Екатерина получат такую, то последствий от разрыва помолвки с Лесли не будет. Иногда я буду совершать ужасные поступки из-за которых ты можешь возненавидеть меня сильнее чем раньше, но несмотря на это оставайся рядом, тогда ты поймешь что чудовищами не становятся без причины — Эдвард не торопился принимать мое предложение. Оно и понятно, сложно было поверь в такие обещания когда их дает лохматая девчонка в майке и пижамных штанах. Эд колебался, но все же склонил колено. Я сделаю все возможное чтобы заслужить ваше доверие, Ваше Высочество, луна Империи Принцесса Люцифер — я облегченно вздохнула. Я переживала что Эдвард все таки откажется и предпочтет трон вампиров. Он меня не разочаровал. Эдвард поднялся и мы пожали друг другу руки, когда раздался громкий колокол. О время ужина — застенчиво заметила Екатерина. Она все еще была взволнованна тем что Эдвард согласился принять белую печать и задавалась вопросом, означало ли это предложение руки и сердца для нее. Ты наверное жутко голодная, все таки почти два дня не ела — она нервно рассмеялась. Уже почти три — ответила я ей, а сама ощутила как рот заполняется слюной при мысли о запеченной оленине или зажаренных перепелах.

Неет — притворно захныкала я, тыкая вилкой слизней на пару — почему как только я очнулась подают такую гадость? — лица Екатерины и Эдварда тоже не выражали особого восторга.

Стены столовой светились золотом в закатном солнце, кое-где смешиваясь с яркими красками витражей. Непрерывные разговоры и возмущение ужином превращались в общий гомон, пока учителя пытались успокоить младшекурсников, которые кидались друг в друга сгустками слизи. Благо младшие сидели в другом конце столовой и нам не грозило пасть в этой битве едой.

Ну слизни это элементальные существа, они очень полезные — не знаю кого больше Катя пыталась в этом убедить меня или себя. Отвратительный, похожий на трупный, сладковатый запах вызывал рвотные порывы у всех в столовой, за исключением некоторых гастраномических извращенцев — тебе кстати лучше всего есть именно их, так медсестра сказала. Да я лучше умру чем буду питаться… Этим — я с ужасом взглянула на свою тарелку. Похоже в этой академии пытаются избавиться от учеников — проворчал Кристиан, садясь рядом со мной. Я немного сдвинулась, увеличивая между нами расстояние и нахмурилась. Перед Оссхаертом появилась новая порция, отвратительного сгустка синего цвета, украшенного ягодами черники и соусом из неё. Его лицо тоже исказило отвращение. Да ничего вы не понимаете, это очень вкусно — Николас сел напротив, рядом с Екатериной и Эдом. Как только перед ним появилась тарелка, он принялся есть. В этот раз я еле удержалась чтобы не блевануть. Екатерина и Эдвард смотрели на него с таким ужасом, будто он пожирал яд. А я и забыла что ты такой извращенец — кое-как вымолвила я. Кто бы говорил? Люциферы вообще магические камни глотают — возмутился лис, не отрываясь от своей тарелки. Во-первых они без вкуса, во-вторых без запаха трупов, в-третьих они могут спасти жизнь, в отличие от той гадости которую ты поглощаешь — ответила я, на пальцах считая все свои аргументы. Катя согласно закивала. Мой желудок снова недовольно заворчал, начиная болеть и грозиться переворить самого себя. Тебе надо поесть — сказал Кристиан, поднося к моему лицу, вилку с желевидной массой. При этом он нахально улыбался, а глаза снова заискрились весельем, таким которое всегда возникает при наших перепалках. Похоже он хочет согнать меня в могилу, подумала я, приняв разумное решение отказаться. Мой желудок сразу за протестовал, и я с отвращением посмотрела на протянутую вилку, до дискомфорта кривя губы. Моё тело произвольно двинулось в перед и рот заполнил вкус протухшего брокколи, вызывая новый рвотный порыв. Меня передернуло и я зажала рот ладонью. Это было далеко не самое ужасное что мне приходилось пробовать за свою жизнь, но сколько бы гадостей я не съела к такому невозможно привыкнуть. Все за столом замерли, а по лицу Кристиана расплылась довольная улыбка. Я с непониманием посмотрела на своих друзей, когда смогла проглотить рвущийся наружу желудок. Что? С каких пор Кристиан тебя кормит? — спросил Ник, зависнув с поднятой вилкой у рта. И с каких пор ты ешь с его рук? — поддержала его Екатерина, а до меня только сейчас дошло что я сделала. Лицо сразу обдало жаром, Эдвард громко рассмеялся, увидев моё замешательство. За что получил локтем под ребра от Уайт, но его веселье распространилось и на других. Кристиан с не позволительно довольным лицом спокойно продолжал ковыряться в еде. Он сделал это специально поняла я, и мне захотелось ему врезать. Из-за голода я даже не подумала о том как это будет выглядеть со стороны и пошла на поводу у этого хитрого чертенка. Этот поганец Кристиан. Мм, меня тут интересует один вопрос — как бы невзначай произнесла я — откуда у тебя плюшевый мишка, с которым ты спишь, Кристи? — припомнила я интересную деталь о которой мне случайно проболатался Николас. Веселье за столом остановилось и все с любопытством посмотрели на нечестивого, а Кристиан так и замер над своей тарелкой. А вы не знали? Розовый такой — продолжила я. Николас первый разразился нервным, но вместе с тем веселым смехом, осознавая что я узнала об этом секретике только благодаря ему. Щеки Кристиана едва тронул румянец, думаю больше от возмущения чем от смущения. Это дало повод для смеха Эдварда и Екатерины. Теперь мы с Крисом поменялись местами, моё лицо было готово с минуты на минуту пойти трещинами от довольной улыбки, нечасто мне удаётся поддеть Кристиана, а он выглядел так словно готов воткнуть мне вилку в глаз. Не думал что ты такая мстительная — прошипел Кристиан, наклоняясь ближе. Твои проблемы, надо было думать лучше, прежде чем действовать на нервы Люцифер — более веселым тоном ответила я. Не помню чтобы я приглашал тебя в свою спальню, откуда знаешь с кем я сплю? — прошептал он мне на ухо, я резко отшатнулась, шипя и прижимая руку к уху. Я почувствовала как мои уши и щёки потеплели а сердце всё-таки сорвалось на галоп, когда до меня дошел скрытый смысл его слов. Кристиан снова выглядит довольным, а я радовалсь лишь тому что за разговорами о розовом медведе наши друзья не заметили наших перешептований. Я хотел бы с тобой поговорить. Приглашаешь меня в спальню? — грубо спросила я, даже не веря что говорю это. Нет, на крышу. Для моей спальни ты ещё слишком маленькая — с ухмылкой ответил он. Я хотела было возразить, что совсем не маленькая, но вовремя остановилась. Если бы ему это сказала, он мог подумать что я только и жду возможности оказаться в его постели. Возможно это было бы не далеко от правды если бы я не была Люцифер, а на моём месте оказался кто-то другой. На крыше так на крыше — нехотя согласилась я, чувствуя что разговор предстоит серьёзный.

Оставшаяся часть ужина прошла без неловких моментов, большую часть времени все смеялись и болтали вместо того чтобы есть слизней. Я набила желудок хлебом и соком, съев только несколько вилок основного блюда. Екатерина сразу забрала меня в нашу комнату, не переставая болтать о свидании с Эдвардом. Я не горела желанием выслушивать это, но она была такой счастливой, что я не осмелилась её перебивать. Где-то через сорок минут она уснула, так и не переодевшись. Я тихо вышла из комнаты и направилась к боковой лестнице, которая вела на крышу общежития. Начало октября выдалось на удивление теплым, и сегодняшняя ночь не отличалась. Небо было безоблачным и светилось россыпью звёзд, а луна была словно яркий прожектор. Моё зрение благодаря огромному запасу маны всегда было острее нормы, но мне все равно было сложно заметить Кристиана. Он словно растворился в темноте ночи, и только бледная кожа выделялась на фоне чёрной крыши.

Ты задержалась — сказал он, даже не посмотрев в мою сторону. Заболталась с Екатериной — я села рядом с Крисом, слегка подобрав подол синего платья, которое Катя заставила меня надеть. На какое-то время повисла тишина, я ждала когда Кристиан зажжет одну из своих дрянных сигарет и начнёт говорить, но он не шевелился. Кажется он действительно решил бросить вредную привычку, даже запах его маны стал казаться чище, из-за чего аромат засахаренных фиалок стал ещё ощутимее. Люциферы тысячелетиями боролись с судьбой и находили любловь — наконец изрёк Кристиан, а я едва не застонала поняв тему предстоящего диалога. То что происходит с нами не переростет в любовь — отрезала я чувствуя как потеют ладони. Я не хотела говорить об этом, было легче отрицать что между мной и Кристианом что-то происходит, но было чертовски сложно не смотреть на него украдкой, не вдыхать манящий аромат, не пускать руки в его шелковистые волосы. Не признавать что нас влекло друг к другу было просто не возможно и именно из-за этого я не навидела пары связанные судьбой. Ни я, Ни Кристиан не могли сказать почему нас тянуло друг к другу, но это было так. Мы не ходили на свидания, не разговаривали по душам, я так вовсе реагировала на него как кошка на собаку, но влечение от этого слабее не становилось — это всего лишь временное увлечение — пыталась я убедить не столько Кристиана сколько себя. Почему? Я не позволю — холодно отрезала я — я не подпущу тебя так близко. Так же как ты делаешь с другими — Кристиан обернулся и заглянул мне прямо в глаза. Я не сближаюсь с людьми.

Мне хотелось кричать. Это не твоё дело! Хватит приближаться ко мне! Перестань быть такой проблемой! Но Кристи не слышал моих безмолвных криков, или предпочитал их игнорировать, наоборот он продвинулся ближе. Так близко что я ощущала его дыхание пахнущее мятой и слышала неровный стук наших сердец.

Давай, Лгунья, попробуй сказать правду иначе не сможешь избавиться от меня — мне хотелось его задушить, сжимать его белоснежную шею пока не затрещат позвонки, хотелось выбить желание быть рядом со мной из его тупой головы, даже если для этого прийдется найти дубинку. Ничего из этого я не сделала потому что знала что выполню его просьбу. Расскажу ему правду без капли лжи, расскажу то чего не знает даже Николас, то в чем я не призналась даже сама себе. Я зажмурилась и зашептала, чувствуя ком в горле. Еще до моего рождения богиня предсказала что в день моего дебюта мой близнец убьет человека что будет ко мне ближе всего — я сглотнула вязкую слюну и судорожно вздохнула, словно правда причиняла мне физическую боль — Я не подпускаю людей а значит самой близкой для меня остается мать, да вот загвостка она будет вторым человеком что умрет, потому что мне предрешенно поглотить существо что породило меня… Моя судьба в отличае от моих праматерей не измениться, так что я не позволю кому-то быть достаточно близко ко мне — это обещание, которое я сделала своей мантрой, когда мне было только пять лет. С тех пор не было ни дня когда бы я его не вспоминала, ни ночи чтобы я засыпала без страха. Ты влюблена в меня сильнее чем я думал — что-то при этих словах внутри меня перевернулось и отозвалось теплом и нестерпимой горечью. Всё моё нутро тянулось к этой простой правде, но натыкалось на стены возводимые мной долгие годы и словно обжигаясь извечной ложью вновь скрывалось за ними, в самой глубине крепости моей души. Я тебя ненавижу — слова едва не обжигали язык. Мана, душа, плоть — всё воспротивилось снова лгать, только не ему. Только не Кристиану. Но ты не хочешь чтобы я умер. Потому что не хочу собирать потом осколки своей души. Тогда я превзойду тебя — после этих слов даже лес вокруг нас замер. Ветер стих, ночные животные остановили своё движение и даже сверчки перестали стрекатать погружая округу в угрюмую тишину. Лес словно прислушивался к нашему разговору, не смея шуметь. Что? — едва смогла вымолвить я. И твою мать и первую императрицу, стану сильнее любой Люцифер — я нахмурилась на эти слова. Никто не может превзойти членов моей семьи кроме богов.

— Тогда я стану богом — дыхание замерло и я потерялась. Несколько минут между нами была лишь тишина, я не могла найтись с ответом и только удивлённо смотрела ему в глаза. Я правда молилась чтобы его слова оказались ужасной шуткой.

И меня ты называешь лгуньей? — я склонила голову набок и усмехнулась. Похоже что я лгу? — Кристиан осмелился выразить притворное удивление и я вновь нахмурилась. Мы знакомы месяц а ты говоришь что станешь богом только ради того чтобы быть рядом со мной, да это определенно походит на лож — но как бы я не хотела поверить в свои слова, точно знала что каждое слова Кристиана было чистейшей правдой. Я не впущу тебя в свое сердце — сделала я ещё одну попытку. Поздно ведь я уже там — у меня едва не заскрипели зубы от злости. Я действительно хотела ненавидеть его. Кристиан отодвинулся и вновь повернулся на луну. В чемто ты права. Не думаю что то что мы испытываем сейчас друг к другу можно назвать любовью, но мы близки и это не ложь — он замолчал, будто не решаясь произносить следующие слова — Ты великолепна.

Страх. Вот что заставили испытать меня его слова, хотелось сорваться с места и бежать как можно глубже в лес лишь бы не слышать Кристиана. Я уже знала о чем будут его следующие слова и едва ли могла полностью спрятать свой испуг. Мне не хотелось знать как на самом деле видит меня Кристиан, было достаточно его взглядов, в которых и так читались все слова и то что нельзя в них обратить. Выслушать сейчас его означало признать что между нами есть связь.

В голове всплыли картины из недавнего сна. Мне нужно было убраться отсюда как можно скорее, но я не могла пошевелиться. Я до боли хотела услышать правду, но это было не то чего мне можно желать. Если я не уйду, всё что видела во сне повториться, я не могу позволить этому случиться. Но как бы я не задыхалась от страха я не двигалась. Руки забило крупной дрожью и я спрятала их под колени, только бы Кристиан не заметил.

Ты лучшая мечница которую я только встречал, ты храбрая, добрая, справедливая, глупая, сильная — каждое слово ледяным кинжалом пронзало мою душу, а лёгкая улыбка на губах Кристиана становилась целебным бальзамом для каждой раны — ты искряняя, но только со мной. Мне нравится что при общении со мной ты не прячешься под маской. Мы постоянно ссоримся — мой голос прозвучал слишком пустым, от усилия скрыть его дрожь. Но ты в эти моменты настоящая. И это не из-за пророчества, в нем вообще не упоминается наша связь. А о чем оно тогда? — я постаралась перевести тему, чувствуя что еще немного и меня начнет трясти всю. Не важно, главное что я вижу тебя — Кристиан перевёл на меня взгляд, будто почувствовав что творится у меня внутри. Что? — я догадывалась что он скажет и не хотела слышать ответ. Я слышу тебя. Я вижу твои непролитые слёзы, слышу безмолвные мольбы и проклятья. Вижу твой гнев, боль и ужас перед будущим. Мне нравишься настоящая ты. Не идеальная, живая, со своими страхами такая ранимая и чувственная, но в тоже время с несломимым стержнем и несгибаемой волей — я слушала его не прирывая и с таким упоением, с каким не слушала слов Богини. Страх сковавший движения начал ослабевать, уступая место такой чистой и светлой, почти детской радости, что хотелось разрыдаться. Это Кристиан тоже видел. Он просто произнёс слова, слова которые я мечтала услышать всю свою жизнь. Этого было достаточно чтобы я захлебнулась в накатившем спокойствии, словно бушующие эмоции не топили меня с каждой секундой приближая к точке не возврата. Словно наш разговор не тянул за собой череду смертей, которые раскрошат мою душу и закопают на дне драконова моря, средь пылающей лавы. Я видел твои тренировки по ночам на плаце, видел как ты тренируешь контроль маны сидя за учебниками или книгами в библиотеке. Ты всегда контролируешь ритм дыхания и сердцебиения, лишь бы мана не разбушевалась. Всего этого более чем достаточно чтобы хотеть быть рядом с тобой, Лгунья — Кристиан повернулся ко мне. Он не тянулся, не касался, но взгляд забирался глубже сердца до самой основы души и плавил стальные стены что я возводила всю свою жизнь, от этого чувства по спине бежали мурашки. Он оттянул ворот своей рубашки и подцепил пальцем тонкую серебряную цепочку. На ней висело кольцо, выполненное полностью из фиолетово-малинового камня, оно выглядело так будто было сплетено из лоз. Это мне дала Первая Императрица Кира, она сказала что я подарю это кольцо одной неповторимой девушке. Я тогда только посмеялся — пока я удивленно смотрела на давно утерянную фамильную драгоценность своей семьи, Кристиан мягко взял меня за запястье и вложил кольцо мне в руку. Это обручальное кольцо — прошептала я, пытаясь не концентрироваться на тепле исходящем от украшения. Да, в знак обещания. Ты делаешь мне предложение? Мы знакомы только месяц — я как зачарованная смотрела на кольцо в ладони, прилагая все усилия чтобы рука не тряслась. Да. Я прожил в прошлой жизни не одно десятилетие рядом с Люциферами, но ты самая удивительная из них и я уверен что не выберу другую пока ты жива. Я не верю в судьбу я сам творю каждую из своих жизней и в каждой я буду выбирать тебя — я медленно покачала головой и вздохнула. Это будет тяжело.