Чтение онлайн

— Нравится?

Я даже подпрыгнула чуть не на метр от голоса, раздавшегося прямо над ухом. Вот же. Совсем увлеклась, дура. А потом повернулась и обомлела. Передо мной стоял эльф. Красивый, беловолосый, зеленоглазый и с характерными ушами. Но самое главное, в нем не было ни капли той надменности, что присутствовала в высших. Да что говорить, если бы эльфийский князь встретил меня в таком виде на улице, то брезгливо бы отвернулся, а, может, вообще приказал отрубить голову за то, что испортила своим видом эстетическую красоту улицы, по которой проезжал. И стоило об этом подумать, как на дорогу выскочили всадники, а жители бросились врассыпную, боясь попасть под конские копыта. Мой незнакомец тоже схватил меня в охапку и оттащил к каменному дому, который видимо по ошибке соседствовал с живым великолепием.

Всадники проехали, а вот незнакомец вовсе не торопился отпускать и все смотрел и смотрел… на мои оголенные коленки, которые выглядывали из-за наполовину распахнутого плаща.

Я изображать святую невинность не стала. Сама виновата. Отодвинула мужика, запахнула плащ, завязала потуже, чтобы больше не развязывался, и так же оценивающе внимательно уставилась на немного ошарашенного парня.

— Ты что, голых женщин никогда не видел? — хмыкнула я. Да что говорить. Это я с виду такая бойкая и невозмутимая, а на самом деле до этого сверкала голыми частями тела только перед одним человеком, то есть, не человеком. И надеюсь, так в будущем и останется. Вот найду детишек и спрошу, кто их папочка, и пусть только попробуют не ответить.

— Таких никогда, — наконец отмер эльф и улыбнулся.

Блин, лучше б не улыбался. Не хватало мне еще найти третьего кандидата в отцы моим деткам. Правда, острых ушек я ни у того, ни у другого не заметила. Это радует, наверное.

— И что же во мне не так? Вроде не косая, не кривая…

— Красивая, — перебил он, — Не эльф, а светишься, словно из высших, не ведьма, но магии хоть отбавляй, не анвар, а чувствую воина.

— Я — это я. И вообще, я спешу.

Попыталась свалить. Даже шаг сделала, а потом детишек своих увидела на другой стороне улицы в компании тех самых всадников. И вид у них был не очень дружелюбный. Так. Семеро на двоих. Все эльфы. Сильные маги. Стихийники. Здесь не только земля, которой владеет большинство. Воздух и вода. Не легко моим потеряшкам придется. Если не помочь, конечно.

— Эй, тип. Да отпусти ты меня, вцепился, понимаешь, как клещ. Говорю тебе, спешу я. А плащ не отдам. Самой надо. Отстань, говорю.

Не понимает. Придется по-другому. Размахнулась, вложила немного энергии, да и припечатала прямо по красивой физиономии. Надеюсь, красоту не испортила. Меня его поклонницы за это по головке не погладят. Способ не нов, но действенный. Он в отключке, а я спешу на помощь к детишкам. Так, это кто тут мою семью обижает? Кому жить надоело? Сейчас я как разозлюсь, как обнаглею окончательно, и не останется от этого прекрасного места ни рожек, ни ножек, ни даже копыт.

— Гар, ты идиот. На кой черт мы в эльфийские земли поперлись? Нам же не туда надо.

— Слушай, мелкая, я тебя с собой звал? Нет. Бабушка меня одного посылала. Знала, что ты все испортишь, — зло ответил парень.

— Да иди ты, — обиделась девушка и выбежала из гостиницы, которую они хотели снять. Обидно было до слез. Всегда так. Вроде близнецы, вроде друзьями должны быть, а не друзья. Гар парень. Не пристало ему возиться с сестрой, когда хочется играть в свои мальчишечьи игры. И папа его начинания всегда поддерживал, а ее нет. Никогда. Наоборот, не запрещал ничего, но мастерски умел ограждать пытливый неокрепший ум от всего опасного и ненужного, по его мнению, конечно. Умом она понимала, почему и зачем он это все делает, а внутри злилась. Она же не виновата в том, что родилась такой. Это скорее им с мамой нужно спасибо сказать. Хотя другие бы что-нибудь покрепче сказали, и отнюдь не спасибо.

Грустные мысли прервал окрик. Девушка обернулась и попала в окружение семи эльфов не самого благородного вида.

— Ребят, посмотрите только, какое чудо ходит по нашему городу, — сказал один из них, а остальные рассмеялись. Самый наглый даже попытался коснуться, а она отпрянула. Сапфир вибрировал в сапоге, но ей было строго настрого приказано не влипать в истории, которые могут быть чреваты губительными последствиями, не для нее. Для прошлого.

Ее снова попытались коснуться. Снова увернулась.

— Красивая птичка. Люблю таких, сладенькая, — протянул второй и сделал глубокий вдох, словно ее аромат вдыхал. Стихийник?

А потом он открыл глаза, которые расширились не то от удивления, не то от шока. Ну, еще бы. Знали бы они кто перед ними, сели бы на своих скакунов и умчались во весь опор, теряя подковы и поднимая клубы пыли. Но дошло только до одного. Он отступил, зато еще один все же рискнул ухватиться. На этот раз увернуться не удалось. Стало больно, обоим. Хорошо в этот момент Гар выбежал, почувствовал, видимо, и успел прервать контакт. Посиневший эльф валялся на земле и пытался хватать ртом воздух. А до других медленно, но верно дошло, что не все так просто с этой рыжеволосой девочкой, с виду простой, а на самом деле…

— Именем князя Эверхольда, владельца синих земель, вы арестованы.

— За что? — воскликнула девушка.

— За использование магии против высшего. И причинение вреда.

— Да какой он высший! Полукровка из пятого дома. Ни силы, ни стати отца, — ответила девушка. А тот, что на земле валялся побагровел и попытался кинуться на нее.

— Заткнись, ш…

Не договорил. Вот Гар точно нанес тяжкий вред одним своим кулаком.

И как бы она ни обижалась на них с папой, а знала, что в любой ситуации защитят, спасут и уберегут от всего и от всех. Даже от нее самой.

А дальше эти сумасшедшие накинулись на Гара. Лиса же тихонечко попыталась отойти в сторону, чтобы не попасть в гущу свалки и не мешать брату. И почти отошла, но тут маму увидела и остолбенела. Просто стояла и жадно разглядывала, запоминала каждую черточку. Лицо, светящееся словно изнутри, глаза, похожие на ее собственные, скулы четкие, красивые, нос, немного вздернутый и такой же упрямый, как и его обладательница и волосы, медовые, того густого и темного гречишного оттенка, который так любила, особенно вместе с блинами. Нелепый плащ и странно старые сапоги немного портили впечатление, но все равно, даже в таком виде мама была самой красивой на свете. Неудивительно, что папа… Так. Что-то она совсем раскисла. А вот мама быстро, но верно приближалась. И как бы ей ни хотелось хотя бы оказаться рядом, просто вдохнуть тот неповторимый запах мамы, который иногда ощущался от старых ее вещей, но это было неправильно. Бабушка предупреждала, что нельзя. А так хотелось… Просто безумно хотелось просто остаться и хоть минуту побыть с ней.

— Гар, — крикнула она, — Кончай веселье. Мама нас нашла.

Через секунду незадачливая семерка валялась на земле, а парень схватил сестру за руку и оба ушли в подпространство.

— Да твою ж мать! — выругалась я.

Не могу поверить. Детишки сбежали. И как? Подпространство использовали. Так и хотелось топнуть ногой и расплакаться от бессилия, как ребенку, у которого отобрали конфетку, которой поманили, дали подержать и отобрали.

Только одно утешало и даже гордость какую-то вселяло. Детишки-то у меня не простые. Семерых эльфов в нокаут отправить, да еще подпространство использовать — это вам не шутки. Эх, завидую.

Так, пора убираться, пока семерка не очнулась. Но для начала в гостиницу заглянуть. Наверняка детишки успели побеседовать с хозяином. Глядишь, даже обмолвились куда направляются.

Я почти открыла дверь, но плащик увидела. На одном из эльфов. Красивый такой. С меховой опушкой. Дорогой. Подошла. Поменялась плащиком. Хорошо сразу стало. Тепло и уютно. И не пахнет больше перегаром, а чем-то фруктовым. Переборщил, конечно, хозяин с отдушкой, но мы не брезгливые. Потерпим.

Эх, в очередной раз убеждаюсь насколько же мудрые эти хозяева постоялых дворов, гостиниц, таверн и других подобных заведений. В любой стране, у любого народа. Они с одного взгляда определяют, кто перед ними, чего ждать от странного гостя и как себя вести. С пьянчужкой можно не церемониться, с господином в пропыленной одежде лучше не шутить, а коли такая, как я, на пороге появляется, то здесь необходимо проявить и гибкость, и изворотливость, и смекалку. Да и гостю начеку надо быть. Иначе попадешься на крючок такого вот ушлого хозяина, который мне попался, и влипнешь в очередную историю. Вот я и влипла, правда за комнату, хороший, вкусный ужин с бараньей, сочной ногой и за одежду, не новую, но чистую. Чем не удачная сделка. А то, что отработать придется, так отработаем, не вопрос. Но только после теплой, душистой ванны или бадьи с водой. Мыло, конечно, хозяйственное дали, но я и ему рада. Эх, хорошо. Живем.