Чтение онлайн

— М? — Моргает она. — А! Не волнуйся, они все знают! — Улыбка.

— Правда? — Поправляет очки. — А вы, господа, собственно… Кто?

— Сторож. — Киваю.

— Лойда. — Стоит в стороне кукла.

— И мы Стражи баланса! — Руки в боки от волчицы.

— Стражи баланса? — Теребит подбородок Николас. — Это какая-то театральная труппа? — Говорит сам с собой. — Хотя для актеров очень хорошая подготовка. Да и что тут делает Кристи?

— Чисто для справки. — Прищурился я. — Ты ведь в курсе, что Сухая земля сейчас ведет войну с культом Атраски? — Один из муравьев решил зайти на свет и, запищав, тут же скрылся в тени.

— Я слышал про культ… — Снова записывает. — Но что ситуация настолько обострилась… — Чешет карандашом висок. — Теперь ясно, почему мать… — Фыркнул, выдохнул. — Вместе с помощником мы сторонились больших городов, меня интересовали только руины старой эпохи. — Не дает спросить, тут же поворачивается к Кристи. — И все же. Что ты тут делаешь, волчица? А как же отец? Мама? Они…

— Кхм. — Смутилась Кристи. — Это до-о-олгая история.

— Которую она расскажет, когда мы выберемся отсюда. — Подула на прядь волос Ло. — Меня больше интересует, как сын самой влиятельной персоны Севера оказался в такой глуши?

— Могу предположить, мисс Лойда, что точно так же, как Кристи. — Садится на свой портфель. — Никто особо не знает, где я. И уж точно… Мать, скорее всего, не в курсе. — Каждый раз стоит ему вспомнить Рифу, на лице мелькает неподдельный гнев. — Эх. — Трет шею. — Вначале были ближайшие северные руины, потом дальше на восток, затем мы встретили жреца Новы. — Опа. — Он подсказал, что в Красном песке можно найти что-то необычное. — Поднимает руки. — И мы нашли! Старый город, храм, который пока остается загадкой. — Улыбается. — Но что более увлекательно, вход под храмовой конструкцией. Храм внутри храма. — Кивает сам себе. — На второй день… Кажется, я случайно откопал кладку здешних обитателей, и им это не очень понравилось.

— Значит, эти муравьи твоих рук дело? — Вздыхаю.

— Окр-Муркай. — Снова кивает. — Раньше считались вымершим видом, ха! Какое открытие!

— И чего я ожидала от друзей Кристи? — Массирует висок Ло. — Или в целом все ученые странные? Вопрос.

— Вымершие или нет. — Встаю. — Как будем прорываться?

— Я могу применить алхимию, немного Цессий, щепотка Розовой, смешать Катри и Люмэн… Затем… — Видит наши лица. — В общем, если коротко, отпугивающий дым.

— Тогда чего отбивался? — Моргает Кристи. — Колдуй!

— Ам. — Поморщился Николас. — Все реагенты в другой сумке…

— А сумка?

— У Рыцаря… Моего напарника. — Цокнул.

— Погоди, Рыцарь? — Обрадовалась волчица. — Тот самый?

— Алька отправила вместе со мной. Да. — Ухмылка в ответ.

— Ваш товарищ, уже должно быть, мертв. — Мрачно произнесла Ло.

— Не-е-е. — Отмахивается Кристи. — Рыцарь легендарная кукла Королевы! Он просто так не помрет!

— Где ты видел его в последний раз? — Спрашиваю я.

— Нас разделили. — Вспоминает Николас. — Эти небольшие. — Указывает на муравьев. — Рабочие трутни, а воины в глубине, и вот с ними Рыцарь остался сражаться. — Ведет пальцем в сторону. — Там.

Очередной тоннель в десятках метров, и да, там полно насекомых.

— Чтобы выбраться, нам нужно идти глубже в темноту? — Разминаю плечи. — Потрясающе.

— Какой план любимый? — Стукнула Альфа кулак о кулак.

— Л-любимый?! — Опешил Николас. Поправил очки. — Тут точно большая история… — Записывает.

Всматриваюсь в нужный нам проход. Делаю пальцами квадрат, хм, места там много. Вполне достаточно для существ побольше.

— Что у тебя есть в сумке, Николас? — Ухмыляюсь.

— Нужно что-то конкретное, господин Сторож?

— Свет. Если по обычному, то свето-шумовые.

— Не совсем. — Подхватил идею парень. — Но сейчас сделаю!

— Как же ску-у-у-чно! — Свисает Шутница головой вниз с борта, держась одними ногами. — Ни вспышки в воздухе, ни червячка… Ме.

— Наслаждайся минутами покоя. — Отпивает воду Доу. — Тишина и спокойствие стоят дорого. Ветерок, тепло и…

— Может, в карты? — Шлепает колоду на бочку Боунси.

Девушки одновременно посмотрели.

— Ну… Можно и так. — Сразу согласилась Звездная.

— Охо-ох-хо! — показался песочный.

— Ты тоже можешь выйти. — Гладит Доу ожерелье. Через несколько секунд на палубе появился костяной. — Держи. — Сует девочка карты в его когти. Двухметровый великан, сгорбив спину, рассматривает картинки.

— Ха! Я вас раздену как монашек! — Катится по палубе Шутница. — Думаю, теперь нам веселее, чем ребяткам в городе!

— Почему каждый раз наши планы граничат с безумием? — Готовится к рывку Лойда.

— Я перестал задавать себе этот вопрос. — Разминаю пальцы.

— Ам… Господа? — Сидит Николас на спине Кристи, огромный портфель так же на нем. — Что-то не уловил последнюю часть про Космических зверей?

— Ты только держись! — Прыгает на месте волчица. — Сдохнем, но прорвемся!

— С-сдохнем? — Побледнел парень.

— Погнали! — Командую.

Одновременно с Лойдой поворачиваем крышки странных конструкций, маленькие кругляши в размер ладони. Щелчок шестеренок, шарики чуть раздвинулись, обнажая кристаллы. Устройства загудели. Секунда, еще одна.

Бросаем в разные стороны!

Вспышка! Еще одна!

Рой муравьёв испуганно расползается по углам, в том числе те, что преграждают путь.

— Ха! — Наша группа берет разбег!

Небольшой выступ в центре как несколько ступенек. Прыгаем! Призываю Амгло и Сакара!

— Вперед! — Голосит Кристи.

Мы с Лойдой оказались на спине скорпиона, она с Николасом на ящерице. Звездные звери мчат стрелой!

— Поразительно! — Крепче обнимает парень Альфу, но успевает офигевать. — Что это за магия?!

— Все потом! Ха-ха! — Присела волчица.

Космические разбрасывают и сметают со своего пути замешкавшихся муравьев. За считанные секунды добираемся до прохода. Спрыгиваем!

— Бегом-бегом-бегом! — Обнажаю клинок.

Углубляемся дальше, пока мои помощники рыча отгоняют рой. Сворачиваем, еще раз, снова и снова…

— Нет, не туда! — Указывает в другую сторону ученый.

Меняем маршрут. Через несколько минут марш-броска понимаем, преследования нет. Звездная дымка просачивается в татуировку.