Чтение онлайн

– Зачем?..

– Тебя очень любил тот, кого любила я. Я хотела вернуть ему счастье. Но не успела. Он умер раньше. Ты должна была заменить ему сестру и быть счастлива. Но… его не стало. ? родители, ваши родители, предпочли сдать меня дознавателям, а не разбираться в причинах моих поступков...

План по спасению себя и прохождению испытания номер четыре никак не хотел складываться. Что такое может сделать серая мышка Каммия, чтобы привлечь внимание? Сидя перед зеркалом, она поднимала волосы, складывая их в лисьи ушки.

– Ты Лиса, ты Лиса. ? лисы умные и хитрые, думай.

– Да-да, Каммия, думай. Ты же не хочешь в очeредной раз сесть в лужу! – хихикнул за спиной Лисичка.

– Ах ты! – Мия взвилась, повернулась и, уперев руки в бока, строго посмотрела на свою химеру: – Будет ещё яйцо дракона учить!

– Буду. Ну что поделать, если я вышел умнее тебя? Чтобы получить деньги, нужно что-нибудь продать. Это же просто.

– ?х вот как! Ну и продaм! Тебя! – Мия бросилась вперёд и попыталась поймать химеру.

– Эй-эй, полегче! Я, между прочим, целебный!

– Да заткнись ты уже! Целебный он! Не нужно меня лечить от недостатка мужчин! Меня всё устраивает!..

– Устраивает её, как же! Поэтому такая нервная и недовольная.

– Возможно, я просто немного не в духе. Так или иначе, продавать тебя придётся. А это хороший повод ещё и испытание закрыть, – вздохнула Мия, падая на постель и расставив руки в стороны.

Узоры на потолке, если в них внимательно и долго вглядываться, дарили спокойствие. Вдох-выдох, повторить несколькo раз, и вот уже можно говорить, что мысли в целом свежие.

– Ты бы поменьше нервничала, хозяйка. Я, конечно, не хочу другого хозяина, но я понимаю, что иначе нам не выжить. Ни тебе, ни мне. Это суровый мир. И мы должны быть так же суровы. Как дровосеки из предгорий!

Каммия засмеялась. Сравнение было забавным, но… не хотелось становиться совершенно каменной.

– Ладно, прячься под юбкой. И поедем тебя продавать, кажется, у меня есть план.

– Какой?

– В карете расскажу. Нам нужно как можно скорее попасть в ?версию, пока всех людей не привлекли другие конкурсантки.

– Вот это, я понимаю, настрой! Так держать! – довольно заметил Лисичка и юркнул к Мии под юбку.

Стоило выйти из комнаты, как Мия столкнулась с какой-то горничной. Судя по тому, какой бледной она была, что-то произошло. Сердце Каммии замерло, а потом принялось отплясывать нечто невообразимое,так что перед глазами на мгновение всё поплыло.

– Что случилось? – с придыханием спросила Мия.

– Молодому господину плохо, – шмыгнула носом горничная и побежала дальше.

“Странно, что она забыла в этом крыле? Тут же толькo “Отбор”... Непонятно”.

– Молодой господин, господин Илберт! – заливалась горничная, что-то передвигая в комнате для завтраков.

Решив, что подумает над этим странным происшествием позже, Мия пружинящей похoдкой спустилась на первый этаж, вышла на улицу и по-мужски размашистыми шагами дошла до кареты.

– В Аверсию, пожалуйста, квартал Ларильо.

– Да, госпожа, – кивнул кучер, помогая Мии забраться в кузов.

Щёлкнул в воздухе хлыст, и вороные кони понеслись вперёд по дороге. Лисичка выбрался из-под юбки и устроился напротив Каммии, помахивая крыльями.

– Ты тоже заметила эту странность?

– С горничной? – уточнила Мия.
– Да, как будто специально хотели привлечь внимание. Но меня это не касается. Если бы я была нужна Ингри, думаю, распорядительница cказала бы прямым текстом. А значит, пошло оно всё! У меня сложный день.

– Что, совсем ?е переживаешь за Илберта?

– Совсем, – упрямо задрав подбородок, ответила Каммия. – Он под присмотром Ингри. ? она на службе у короля. Справятся как-нибудь.

– Но ведь чуть не упустили же его один раз.

– У них есть противоядие. Я уверена, что дажe если яд изменили,то мой эликсир замедлит действие, а дальше уже всё будет решено.

– Ладно, ледяная наша. А уж не обиделась ли ты за холодность на завтраке, а?
– предположил Лисичка.

Каммия залилась краской и уставилась в пол. Чего греха таить, после всего, что между ними было, хотелось, чтобы Илберт хоть как-то выделил её среди участниц отбора, дал всем понять, кто мил его сердцу, а вот это напускное пренебрежение никак не походило на признание заслуг!

– Так и есть. Ты бы поменьше думала об этом. Вспомни, как ты отвечала Кришании, когда она привезла платье. Не кажется ли тебе, что он мог быть в такой же ситуации?

– Мог бы. Но… Я… Не знаю! Вообще, откуда ты можешь знать что-то об истинных чувствах?! Ты просто химера!

– Я весьма талантливая химера.

– Которую я сегодня продам. Так что забудь обо всём. Не думай ни о чём таком.

– Заладила она: “Продам, продам!” Тьфу! Ты уже придумала, как продавать?

– Да! – радостно ответила Каммия. – Всё просто. Мы едем в квартал, где находятся школы и сиротский приют. Будем собирать деньги на обучение детишек.

– Так, а что получат твои меценаты взамен?

– Я придумала вариант аукциона. Проклятье, мне нужен секретарь! – Каммия рискнула выглянуть в окно и, высунувшись наполовину из него, крикнула кучеру: – Сначала надо заехать в КМУ!

– Да, госпожа! – ответил ей мужчина.
– В карету, не рискуйте!

И Мия послушалась. Ветер в лицо, конечно, приятное ощущение, но не на такой бешеной скорости и не тогда, когда нужно выглядеть хорошо.

– Секретарь? – удивлённо переспросил Лисичка.

– Да. У нас будет аукцион, на котором мы тебя и продадим. Получит тебя тот, кто сделает наивысшую ставку. При этом все ставки, что были ниже, всё равно идут в пользу приюта. Я забираю пятьдесят уиллисов себе, чтобы защитить диплом. Каждые сто уиллисов сверху первых пятидесяти будут означать, что я в течении трёх лет после того, как устроюсь на работу, буду жертвовать пол-уиллиса сиротскому приюту ежемесячно!

– Хм, а звучит не так уж и плохо. Ты не безнадёжна.

– Ещё бы. Каммия Арвинт я или нет?