Чтение онлайн

— Вот как, — Рейден протянул руку и коснулся моей щеки ровно в том месте, где ее касался Айзек.

Я сглотнула вязкую слюну. Ничего от него не скроешь. Помнится, в тот момент в саду я мечтала о поцелуе Айзека. Хорошо следователь не позволил себе лишнего, не то Рейден придушил бы меня.

— А запах Бастера тебя не смущает? — я упомянула главного смотрителя, надеясь отвлечь Рейдена. Забавно, сам он про Бастера ничего не сказал. Не почувствовал? Слабо в это верится.

— Не передергивай. Главный смотритель рассказал мне, что случайно встретился с тобой в саду, и вы совместно повторили правила. А вот Айзек явился без приглашения, втайне от меня.

Я не удивилась, что Бастер подсуетился и поговорил с Рейденом. Хитрый гад.

— Не волнуйся за драгоценную Элис, — сказала. — Я не воспользуюсь ее телом.

Щека Рейдена как-то странно дернулась, и мне пришло в голову, что дело не в Элис. Вдруг мужчина ревнует именно меня? Это была невозможная и неправильная мысль, и я затолкала ее подальше в подсознание.

— Ты бегаешь на свидания с едва знакомым мужчиной и позволяешь ему гладить себя по щеке, а потом убеждаешь меня, что ничего особенного не случилось, — оборотень сыпал обвинениями, и я уже не делала попыток оправдаться. Все равно не услышит. Рейден в том состоянии, когда говорить бесполезно. Надо стиснуть зубы и переждать грозу.

Рейдена распаляли собственные слова, и вскоре все стало еще хуже. Одними криками он не обошелся. Отпустив мое плечо, оборотень щелкнул пальцами и ударил по мне ментальным кнутом. Я вскрикнула от боли и обиды. За что? Я не сделала ничего дурного!

— Я научу тебя послушанию, — мрачно пообещал Рейден.

Едва ли мужчина осознавал, какую ошибку совершил – он больше не держал меня. Не дожидаясь, когда снова попаду в тиски его рук, я сорвалась с места. Куда угодно, только подальше от оборотня.

— Вернись немедленно! — раздалось мне в спину. Следом раздались тяжелые шаги – Рейден пустился в погоню.

Я неслась через анфиладу комнат без особой цели. В это позднее время слуги уже отправились спать в дальнее крыло. Помощи ждать неоткуда.

Найти бы укромное место и спрятаться. Но разве от оборотня убежишь? Во-первых, он быстрый, а, во-вторых, почует меня по запаху. И все-таки не убегать я не могла. Страшно было снова встретиться с Рейденом лицом к лицу. Ожерелье на шее все еще жгло. Хотя я знала, что это лишь ментальное воздействие, а на самом деле на коже ни следа ожога, боль от этого не становилась менее реальной.

Схватившись за дверной косяк, я резко вошла в поворот и лбом влетела в грудную клетку Лэйна. Аж цветные круги замелькали перед глазами. От столкновения нас отбросило в разные стороны. Еле устояла на ногах.

— Ты чего вопишь и носишься как угорелая? Хочешь весь дом на уши поднять? — Лэйн потер ушибленную грудь.

— Там Рейден, — запыхаясь, ответила я. — Он в ярости.

Лэйн выглянул из-за угла. Уверенным, пружинистым шагом к нам приближался оборотень. Пока мужчина был далеко. Он просто шел за мной, не переходя на бег и не напрягаясь, настолько был убежден, что рано или поздно нагонит.

Когда свет упал на лицо Рейдена, мы с Лэйном одновременно вздрогнули. Это был уже не совсем человек. Трансформация шла полным ходом. Еще пару минут и за мной будет гнаться волк.

— Твою ж мать! — Лэйн схватил меня за руку. — Бежим, Элис.

— Это же все равно Рейден, — промямлила я. Мне и прежде было страшно, теперь же буквально трясло от ужаса. Если уж Лэйн испугался, дело и правда дрянь. — Он же ничего нам не сделает?

— Он очень давно не перекидывался. Так давно, что я уже и не помню, как он выглядит волком. Ему грозит потеря контроля. Сейчас это не Рей, а дикий хищник.

— Ой, мамочки, — я скинула на ходу туфли – без них скорость значительно возросла.

Сзади донесся рык. Я оглянулась на бегу через плечо. Рейдена уже не было. Его место занял огромный бурый волк. Он ничуть не уступал в размерах тому серому, что напал на меня, а где-то даже превосходил его.

Несмотря на критическую ситуацию, краем сознания отметила цвет волка. Рейден не кусал меня. Он не серый волк. Пожалуй, это хорошая новость. А если он не тронет меня сейчас, будет вообще замечательно.

Зверь клацнул зубами, и я, взвизгнув, прибавила хода. Рейден-волк тоже ускорился. Там, где его лапы делали один шаг, мы с Лэйном делали три. Вскоре случилось неизбежное – волк нас настиг.

Он прыгнул вперед, но Лэйн в последний момент оттолкнул меня с его траектории. Схватив вазу с цветами со стола – она первая попалась под руку – парень выплеснул ее содержимое в морду Рейдена. Волк фыркнул и затрусил головой. Брызги окатили меня, намочив волосы и платье.

За ухом у оборотня застрял цветок из вазы. Вкупе с мокрой шерстью выглядело это забавно, но нам с Лэйном было не до смеха.

— Ты что творишь?! — прошипела я.

— Пытаюсь его остудить, — отозвался Лэйн.

— Ты его наоборот злишь.

— Я? А мне казалось, это ты виновата. Не представляю, что надо натворить, чтобы Рейден слетел с катушек.

— Да какая теперь разница, — махнула я рукой.

Опустив голову к полу, волк пошел на нас. Первым на его пути стоял Лэйн. Он бросил в оборотня вазу, но тот отбил ее. Я проследила за полетом ни в чем неповинной вазы. Она со звоном разбилась о стену, усыпав пол осколками. Точно так же разлетится моя голова, когда оборотень ударит по ней мощной лапой.

Следом за вазой в угол полетел Лэйн. Волк, не особо напрягаясь, оттолкнул досадную помеху с дороги. Парень остался цел, хоть и приложился спиной о кресло. Теперь между мной и оборотнем не было препятствий.

— Не дергайся, — посоветовал Лэйн. — Резкие движения его раздражают. И в глаза ему не смотри, он посчитает это вызовом.

Парень оглянулся в поисках нового оружия. Желательно чего-то посерьезнее вазы, но я видела – эта битва проиграна. Даже вдвоем нам нечего противопоставить зверю.

Лэйн велел не встречаться с волком взглядом. Это я могу. А еще надо сохранять неподвижность. Вот с этим будут проблемы. Притвориться мертвой, как опоссум, было выше моих сил, и я попятилась. Осторожно, делая крохотные шажки назад. Волк шел за мной так же медленно.

А потом я уперлась в кушетку. Дальше отступать было некуда, и я, недолго думая, вскочила на мебель. Волк легко мог запрыгнуть следом, но почему-то медлил.

Так мы и застыли: я – на кушетке, волк – рядом, Лэйн – поодаль. Стоило мне сделать малейшее движение, просто вздохнуть чуть глубже, волк рычал. Краем глаза он поглядывал на Лэйна, но реагировал на него спокойнее.