Чтение онлайн

– О, а что это за милое белое животное? – Брунхильда решила сменить тему, перекинув своё внимание на лисицу, что жалась к ногам Эли. – А твоя спутница не так уж и проста, – задумчиво пролепетала она, разглядывая обеих. – Не думала, что простой человек может быть как-то связан с животинкой.

Нахмурился. Потому что чужие фамильяры ну просто никак не могли быть скреплены магической нитью с простыми людьми. Что-то здесь неладно. Может быть Эля неинсцинированная ведьма? Может её предки росли здесь?

Обдумать мне не дали, потому что на поляну вышло, вернее вывалилось ещё одно существо. Эльф, как я и предполагал. Вот только от одного его вида меня передёрнуло. Разодранная в клочья и запачканная одежда висела на нём устрашающими лохмотьями. Глаз был подбит и перевязан, а от него самого разило перегаром.

А ведь благородная раса, дьявола дери!

– О, Брунхильда, ты нашла кого ограбить! Ай, молодца! – опираясь на свой лук, громогласно проревел он.

– Не трогать! Это моё! – из противоположной стороны леса вышел кентавр. – В этот раз мне больше золота!

Если бы у нас ещё это золото было бы, то легко бы отделались. А я взял всего ничего, остальное припрятал в домике. Напрягся, защищая своей спиной Элю и Дэйлу.

Ну, по крайней мере, они хоть убивать не планировали. Но кто их знает, этих разбойников…

Она

Все время, что Бринейн разговаривал с ведьмой, я была напряжена до предела. И даже Дэйла, всегда такая энергичная и шустрая, притихла, боясь лишним писком привлекать к себе внимание.

Честно, мне было очень страшно. Потому что попасть в руки к самым настоящим разбойникам, это вам не сказочку почитать! Вид у кентавра и эльфа был очень устрашающий.

Кентавр и эльф! Меня от одного вида этих товарищей вживую скрутил приступ нервной истерии. Настоящий человек с копытами! И уши у эльфа тоже настоящие, а не накладки для косплееров.

Тряхнула головой. Все же до сих пор, в обществе “волка”, я чувствовала себя на увеселительной прогулке по заморскому лесу. И только сейчас поняла, что это другой мир. Мир страшный, со скрытыми и явными угрозами, до невозможности волшебный.

После странной беседы с ведьмой, нас провели к костру и оставили втроем. Брунхильда отошла к своим головорезам и о чем-то с ними начала шушукаться. Очевидно, те были недовольны тем, что нас никто не стал грабить. То и дело до нас доносились возмущенные протесты эльфа и кентавра.

***

Оставшееся до вечера время мы провели на полянке, под прицельными взглядами недовольных разбойников. Периодически Брунхильда подходила, чтобы переброситься с Бринейном парой-тройкой слов, а после снова возвращалась к своим. Они устроили еще один костерок и, судя по всему, вовсю готовились к ночевке.

– Так говоришь, пару раз? – обратилась к Бринейну, припомнив его слова о знакомстве с ведьмой.

“Волк” хмыкнул, сорвал травинку и сунул в рот, пропустив стебель между зубов.

– Тебя только это сейчас волнует?

– Да мне все равно, – пожала плечами. – Просто… ну, знаешь, вкус у тебя… не очень.

– Справедливости ради, раньше Брунхильда выглядела куда лучше, – широко улыбнулся Бринейн, забавляясь моей реакцией.

Я не стала комментировать его жалкие отговорки. С готовностью приняла от “волка” кусок вяленого мяса и ломоть хлеба. Со всеми этими приключениями во мне проснулся настоящий зверь, жаждущий моря питательной пищи.

К счастью, Бринейн не забыл и о нашей хвостатой принцессе, и мне не пришлось делиться своим скромным ужином.

Заметив, что у соседнего костра уже начали укладываться, с беспокойством покосилась на “волка”.

– Мы что, прямо здесь спать будем?

– Это лучший вариант, – пожевав травинку, сказал Бринейн. – Как ни странно это прозвучит, сейчас эта полянка – самое безопасное место в лесу. А еще здесь уже есть хороший костер.

Я посмотрела в сторону песца, но тот сладко дремал, свернувшись клубочком. Вот уж кому не нужна кровать!

– Но я не могу спать на земле, – возмутилась, осматривая скудный травяной покров под ногами. – Так и почки застудить недолго!

– Можешь лечь со мной, – “волк” поиграл бровями и улыбнулся, заметив, как вспыхнуло ярким пламенем на моих щеках смущение. – Не куксись, места хватит двоим, а одна ты и вправду можешь замерзнуть и заболеть.

Я промолчала. “Волк” воспринял это как согласие и, подтянув к себе свою сумку, выудил оттуда туго свернутый рулон плотной ткани. С натяжкой можно было назвать сие чудо спальником, но все лучше, чем ничего.

Ненавидя этот мир и всех его жителей, отошла в кустики и, сгорая со стыда, постаралась сделать свои дела как можно тише. А когда вернулась на полянку, Бринейн с очаровательной улыбкой простодушно заметил:

– А ты знала, что у оборотней невероятно чуткий слух?

Я только что не зашипела от злости, но “волк”, будь он неладен, решил забить последний гвоздь в гроб моей самооценки:

– И нюх…

Как я выдержала этого несносного мужчину, одним местным богам известно! Скрипнув зубами, улеглась в предложенный спальный мешок, а спустя мгновение горячее мужское тело улеглось сзади. Наглая рука скользнула по моему плечу и прижала к кипяточной груди. Да уж, с таким соседом страх замерзнуть мне не грозит!

– Руки убрал, – прошипела, пытаясь скинуть тяжелую ладонь со своего плеча. Но Бринейн лишь прижался еще сильнее и прошептал мне в затылок:

– Не могу, пространство ограничено. Спи давай, не бойся. Меня хиленькие человечки не интересуют.

Я запыхтела, как паровоз, сдерживая новую волну гнева. Ах не интересуют его?! Хиленькие?!

А потом выдохнула и улыбнулась. Сейчас мне это только на руку, а после я придумаю, как отомстить “волку” за эти слова.

Он

Неожиданно для себя осознал, что мне нравится стебаться над гостьей из другого мира. Она так мило и забавно реагировала на мои шутки, что я просто не мог не продолжать.

Но судьба сыграла со мной злую шутку, когда Эля легла ко мне, прижавшись всем своим стройным тельцем ко мне. И в моей голове что-то щёлкнуло. Нет, меня раньше не привлекали красавицы из простолюдинок.

Ведьмы – да, они все, без исключения, были затейливые и хитрые. С ними никогда не заскучаешь. Оборотни – тоже да, волчицы особенно, но также нравились львицы, тигрицы и даже лисицы. Родная кровь, что будоражила сознание.