Чтение онлайн

– Потому что только так получится разрушить заклятье Хозяина, – терпеливо пояснил Минос, хотя я всё равно не всё понимал. – Он сильный чародей и одолеть его непросто. Но у любой магии есть и слабые стороны. Если вы воспользуетесь заклинанием привязки, то я стану вашим слугой, а не Его, и тогда смогу свободно покинуть подземелье вместе с вами.

– О как, – я задумался. – Интересно.

– Как есть, – кивнул тот. – Но давайте вы подумаете на ходу. Сами же сказали, что времени в обрез. Я покажу, где здесь выход, – отступил в сторону и указал рукой на тьму, которую тут же разрезал свет вспыхнувших факелов. – Прошу.

Конечно, он шёл впереди, а мы с Вероной аккуратно следовали за ним, проверяя окружение «Осязанием». Однако вокруг не было ничего, кроме громадных колонн. А речь Миноса сквозила такой искренностью, что впору ему поверить. Но я бы не выжил, если б не был скептиком. И больше всего меня смущал тот факт, что изначально-то мы слышали его мысли. Пускай и неразборчивые, но слышали. А теперь сплошная тишина. Почему?

– Я путешествовал по всей Минетрии, – рассказывал о своих приключениях Минос. – Был в каждой провинции, почти что в каждом крупном городе. Любая история, достойна внимания, не обходила меня стороной, и тогда я вновь пускался в путь, дабы узнать, правдивы слухи или нет.

– То есть ты простой расхититель гробниц? – задал вопрос я.

– Что? – он обернулся к нам и недоумённо вскинул густые брови. – Ну что вы, Вал, зачем так грубо? Большинство моих находок сейчас в музеях. И поверьте, их немало.

– Большинство? – переспросил я. – Значит, было что-то, что ты утаил?

– Надо же мне на что-то жить, – усмехнулся тот. – Путешествия и оборудование, знаете ли, недешёвые.

– Ясненько, – я всё ещё пытался его разговорить, чтобы понять, почему не слышу мыслей и не вижу в его голове вообще ничего. – И как к этому относились власти?

– Пока я регулярно поставлял в их казну налоги, а в музей новые экспонаты, меня никто не трогал.

– Занятно. Вор на воре и вором погоняет.

– Вал, – тон минотавра стал сухим. – Не понимаю, чем вы так расстроены. Разве мои находки как-то коснулись вас? Или, быть может, видите во мне конкурента?

– Я не собираюсь бегать по могильникам и…

И тут же заткнулся, понимая, что именно это мы и планировали сделать. Вот только всё никак не доберёмся до пункта назначения. А ведь были так близко. И если б не наги…

Покосился на Верону. Та, почуяв моё настроение, виновато улыбнулась и отвела взгляд.

Ага, терпи теперь мои издёвки. Они ещё долго продлятся.

– В чём дело, Вал? – послышался голос Миноса. – Вас что-то сбило с мысли?

Да, сука. Отсутствие твоих.

– Нет, – соврал я и решил сменить тему. – Далеко ещё?

– Да не особо, – он указал вперёд, где за колоннами угадывалось красное свечение. Но на этот раз оно казалось сильнее прежних. Может, это из-за повышения уровня локации? – Почти пришли.

– Кстати, – Верона всё же вклинилась в разговор. – А что за рисунки были изображены на стенах? Там ведь ты?

– Да, – просто заявил тот, будто говорили об утреннем завтраке. – Хозяин решил приукрасить мою скромную обитель.

– Но там ведь нарисованы кровавые сцены! – чуть ли не воскликнула нага.

– Можно подумать вашей расе это претит, – съязвил минотавр. С ней он решил не любезничать. – Но, если хотите знать, то всё это, конечно, выдумки. Вот скажите, где-нибудь на пути вам повстречались кости или чьи-то останки?

Хм, тоже верно. За всё время мы не наткнулись ни на что подобное. И всё равно выглядит подозрительно. Расслабляться здесь точно не стоит.

– Это всё Хозяин, – усмехнулся быкоголовый. – Он любит такие шуточки.

– Да кто это такой, ваш Хозяин? – спросил я, вспомнив, что Инцелия тоже о нём говорила.

– Никто его не видел, – ответил Минос, покосившись в нашу сторону. – Мы даже не разговаривали с ним. Только он с нами, – постучал пальцем себя по голове. – Мысленно.

Ага, а вот сейчас интересно. Со мной, конечно, никто не связался. Но это пока. Может, таинственный Хозяин потом решит поболтать?

Но не это меня напрягло, а то, что минотавр признался, что в его голову кто-то пробирается. И благодаря этому, теперь я не слышу его? Всё слишком странно.

Вскоре мы добрались до так называемого прохода. И то, что увидели, заставило нас удивлённо распахнуть глаза.

– Что? Поражены красотой? – поинтересовался Минос, будто столкнулись с его собственноручным произведением.

– Что это? – спросил я. – Где обычные врата?

Мы втроём стояли возле каменной стены. И всё бы ничего, но в центре неё красовался алый круг, заполненный чем-то желеобразным. Это нечто иногда вздрагивало, и тогда по нему пробегали волны, отчего становилось несколько не по себе.

– Хочешь сказать, что нам туда? – я ткнул пальцем в субстанцию. – Ты нас за идиотов принимаешь?

– Ну вот, что вы опять? – расстроенно пробормотал минотавр, разведя руками. – В вас недоверия больше, чем колонн в этом зале. С чего вы взяли, что везде должны быть врата?

– Хорошо, – хмыкнул я. – Допустим – это и правда переход на третью локацию. Тогда ты пойдёшь первым.

– Зря вы мне не доверяете, Вал, – Минос сокрушённо покачал головой. – Но всё же я вас понимаю. Это подземелье не кажется гостеприимным домом…

– Давай без лишних слов, – вновь прервал его я. – Я не любитель поболтать.

– Это я уже заметил, – скривился тот. – Хорошо, объясню ещё раз. Сейчас я служу Хозяину подземелья. И из-за этого не могу покинуть свой зал. Теперь доступно?

– Более чем, – пробормотал я, соображая, что делать дальше.

– Господин, – прохладная ладонь наги опустилась на моё плечо. – Если желаете, то я пойду первой.

– Успокойся, – улыбнулся ей. – У меня есть другая идея, – повернулся к минотавру. – Что за заклинания привязки? Говори, что мне надо делать.

Не знаю, хорошо это или плохо, но я согласился на условия Миноса. Толкового выбора не было. Да и в будущем, как оказалось, я всё сделал правильно. Но именно в тот момент я сильно сомневался в своём решении. И только молчавшая интуиция, что несколько раз спасала нас в лабиринте, помогла решиться.

– Всё просто, – на бычьей морде появилась довольная улыбка. Он достал из-за пояса небольшой нож и одним движением полоснул себя по ладони. – Вам необходимо проделать то же самое.