Чтение онлайн

– Сама не знаю...
– прошептала я, опустив глаза.

– Через три дня, после окончания траура, - шепотом поведала женщина.
– король будет назначать новые должности. Основная часть того, кто погиб были пожилыми людьми. Это несколько королевских советников, один из высших воинских частей. И один городской Прево. Все сильные фигуры пытаются просунуть на эти должности своих людей. Такая возня началась.

– А герцогиня помогает Кристиану?

– Смеешься?
– перешла к десерту баронесса.
– Они уже давно по разные стороны баррикад. У нее своя команда.

– Ничего себе...
– пробормотала я. И перевела разговор с опасной темы: - Жозефина, а сама ты как? Я ж была в зале, когда у вас…

– Да, уж зрелище не для слабонервных.
– хныкнула, как ни в чем не бывало, она.
– Я ведь тоже всегда пила настой за час до заката. Но пару дней назад у меня начались женские недомогания. Да, такие болезненные, что ничего не помогало. Вот я и глотнула этого настоя и, что удивительно, помогло. Так я его все праздники и пила. Не знаю насколько это вредно, но вызывать целителя некогда. Столько дел, столько дел...

– А твоя семья? Все целы?
– осторожно спросила я.

– Мой отец переживет нас всех. Он очень заботится о своем здоровье. Кстати, когда герцог выпустит тебя отсюда? Вы общались?

– Нет, я не видела его с маскарада. Но здесь я по его просьбе, так граф сказал. Надеюсь, завтра я уеду домой. Как ты думаешь, стоит ли просить у отца охрану? Мне тут граф рассказал про судьбу любовниц герцога...

– Есть такое.
– поджала губы подруга.
– Но причастность герцогини, не доказана ни в одном случае. Может они сами от любви сходили с ума, падали с лошади, тонули в реке...

– Ага, конечно.
– скептически пробормотала я ей в ответ.

– Я краем уха услышала, что тебя подозревают в поклонении Темной Богини.
– сказала женщина и посмотрела мне в глаза.
– Поэтому к тебе все приставили своих охранников?

Я похолодела. Знает она, знают все. Как выкрутиться, я не знала... Думай же, думай!

– Это все происки короля, Жозефина!
– горячо воскликнула я.
– Ты знаешь, мой отец выполняет огромный королевский заказ? Прокладывает железную дорогу по стране. В чем - то они не сошлись во мнениях. И понеслось: король давит, отец не соглашается. Тогда нас переселили ближе к дворцу, все наши слуги - шпионы короля. Клетка, хоть и золотая. И меня хотели выдать за Кложо, чтобы иметь влияние на отца. Моего брата увезли куда-то. Остальное ты знаешь...ну, про мою просьбу у графа и про Кристиана... Я совсем погрязла во всех этих интригах! Тут еще это нелепое обвинение...

Я всхлипнула и отвернулась.

– Да, уж! Попала, как кура в ощип.
– пожалела меня женщина.

Кажется, поверила. Я практически не соврала. Была бы здесь прежняя Лина. Все было бы именно так!

– Но все равно это не объясняет интереса графа.
– добавила она.
– Он бы просто так не вызвал Максимилиана. Это уже другой уровень... Многие считают их друзьями, хотя у Макса и нет титула, как такового. Зато он отличный воин, владеет всеми видами холодного оружия. О нем мало, что известно, но легенд ходит очень много.

Я пожала плечами и сделала удивленные глаза.

– Не знаешь, как там Макс? Он пропал.
– спросила я через минуту.

– У него такое горе. Жена не пережила оборота. Он покинул дворец еще вчера.
– покачала она головой.

А я сглотнула ком в горле. Совсем недавно я тоже потеряла семью и представляю, как ему сейчас больно. Наверное, в ближайшее время он не вернется.

– Жаль его...- она кивнула, задумавшись о своем.
– Жозефина, скажи, а ты на постоянной службе у герцога.

– Нет, что ты. Я приехала на праздник, тут он мне мои должки и припомнил.
– улыбнулась она.

– Откуда ты тогда так много знаешь?

– Слуги, жены советников.
– махнула она рукой.
– Но к секретам государственной важности у меня доступа нет. Я - птичка среднего полета. И, признаться, я этому рада. На высшем уровне неудобных людей убирают на раз-два. А я хочу жить.

– Понятно.
– усмехнулась я.
– Мне так скучно здесь сидеть одной и я уже выспалась. Не сможешь ли ты передать мне книгу, скоротать вечерок?

– Да, загляну в библиотеку. Передам через служанку.
– она немного помолчала, а потом спросила: - Я завтра тоже возвращаюсь в свой городской дом. Скажи, я смогу навещать тебя время от времени?

– Это было бы здорово!
– воскликнула я.

– Правда?

– Конечно! Посидим, чай попьем. А со свадьбой мне поможешь?

Женщина кинулась обниматься:

– Мы тебе такое платье сошьем!!! Герцог захлебнется слюной.

Я покачала головой.

Потом мы распрощались и она ушла. Не успела служанка убраться после ужина, как вошел мужчина в простой одежде и передал мне книгу. Поклонился и молча вышел.

Едва дождавшись, когда останусь одна, бросилась к книге.

Это была очень длинная и грустная ночь.

Следующее утро прошло по принципу: "Поднять - подняли, а разбудить забыли". Легла спать я только под утро, просто сдалась под напором их иероглифов.

Когда пришел граф, я дремала в кресле. Ни сил, ни желания на реверансы не было.

– Выглядите паршиво, Элеонор.
– это вместо приветствия.

– Угу. И вам доброго дня, уважаемый.

Граф не обиделся, только усмехнулся. Взял со стола книгу и покрутил в руках.

– Запретные страсти не давали спокойно спать ночью?

– Можете не ерничать. Я осилила только название и автора. И то больше догадалась, чем прочитала. Вот скажите, граф, я ведь все буквы выучила, произношение, написание, комбинации. Так почему, когда я читаю, я ничего не понимаю?
– приоткрыла я один глаз и уставилась на мужчину.

– Наверное, потому что вы выучили древние знаки? Это которыми изъяснялись первые иллирийцы на этой земле. Сейчас все намного упростилось и половины комбинаций уже нет. Вот если бы читали какой древний свиток, то нашли бы знакомые слова.

Я тихо засмеялась, а потом все громче и громче. Вытерла слезы смеха и встала.

– Да, уж, граф, с вами не соскучишься. Вы полны гадских сюрпризов.
– признала я.

– С вами тоже, льера Элеонор. Я думаю, у нас взаимные чувства.

– Недоверия? Это есть.

– Ну, пока пусть будет хотя бы недоверие.
– выдал граф.
– Я вам тут принес исправленную версию знаков и комбинаций. Сами сможете разобраться?

– Учится чему-либо у вас, я больше не рискну.
– Ответила я и зашла за кресло, подальше от графа.